Егор Чекрыгин - Странный приятель 1 - 4

- Приятно видеть вас, мой мальчик целым и невредимым... - Начал говорить оу Риишлее, прежде чем дверь в его кабинет успела закрыться. - ...Героем и победителем, вновь овеявшим себя великой славой!

"Мальчик" спиной почувствовал несколько прожигающих взглядов из приемной, и зная что великий Жрец ничего не делает просто так, немного вопросительно выгнул бровь.

- Хм... Не обращайте внимания. - Соизволил усмехнуться, и даже подмигнуть оу Риишлее, когда дверь кабинета плотно закрылась. - Так было надо. Чуть позже вы поймете почему...

Впрочем сударь, я действительно рад вас видеть целым и невредимым, не говоря уж о славе. Скажу честно - ваш рапорт о битве в проливе, я прочитал одним из первых, сразу после отчета адмирала, и вашего приятеля - оу Готора. И смело могу сказать, что на этот раз, наш дорогой оу Готор смотрится несколько бледновато на вашем фоне. ...Ой, вот только не надо сразу бросаться на защиту друга. Это нисколько не упрек ему, но большая похвала вам!

- Благодарю! - Ренки изобразил легкий, но очень уважительный поклон. - Я лишь пытался как можно лучше исполнить свой долг!

- И должен сказать - вам это вполне удалось. Но... Такова уж наша судьба, что едва взобравшись на одну вершину, мы обнаруживаем, что это лишь подошва для еще большей горы, на которую нам предстоит вскарабкаться.

...Итак, опишу-ка я вам, текущую политическую обстановку. ...Кредонцы, вынужденные теперь воевать на два фронта, срочно запросили мира. ...Естественно, мы все понимает, что им нужна всего лишь передышка, чтобы собраться с силами и снова ударить. ...Возможно в спину.

Но увы - передышка жизненно необходима и нам! Очень необходима, ибо затраты на создание практически нового флота, поставили королевство на грань разорения. И если я последую советам..., да хотя бы тех же небезызвестных вам адмирала с генералом... Герцог Моорееко, обещал подать в отставку, ибо, по его утверждению, исчерпал все возможности доставать деньги для продолжения этой войны.

Впрочем, в обмен на мир, мы потребовали от кредонцев не просто прекратить потворствовать ореегаарцам в их мятеже против истинного короля. Но и, так сказать - компенсировать свою вину, и помочь нашим войскам навести порядок на этой территории. Еще одним условием - были территориальные уступки и торговые преференции для Мооскаавской Сатрапии, ибо предавать такого союзника, весьма небезопасно.

...Уступки мооскваачам, республиканцы еще согласились обсудить. А вот про помощь в захвате Ореегаара не хотят даже слышать, ибо понимают, что стоит только нам наложить лапы на тамошние рудники и... Короче, получив в свои руки такой ресурс, в течении ближайших лет сорока-пятидесяти Тооредаан просто выживет республику с их территорий на Западной Земле!

Так что теперь, нам нужен достаточно веский аргумент, чтобы убедить их, понадеявшись на лучшее, совершить этот шаг. И сделать это как можно быстрее, потому что - насколько я знаю - кредонцы уже ведут переговоры с сатрапией, и кто знает - насколько советники Ваасю VII смогут сопротивляться предложениям хитрых купчин.

Но увы - силами армии или флота, которые, вынужден это признать, на текущий момент, едва ли способны гарантировать победу при столкновении с флотом или армией Кредона, мне бы рисковать не хотелось.

- Но разве... - Начал было Ренки. - После одержанной победы...

- Увы... - Оборвал его оу Риишлее. - Несмотря на все реформы последнего времени, а отчасти - именно благодаря им, наша армия пребывает в достаточно плачевном состоянии. - Действительно боеспоспособны лишь несколько полков. И почти все они, уже задействованы на разных фронтах.

А флот... Мы тут с кредонцами немножко... поиграли, сумев убедить, что корабли которые привел адмирал к проливу, это только малая часть того флота, что мы обладаем.

Сейчас Республика находится в положении человека, внезапно получившего сильный удар по голове, и потому - пока еще способна поверить нашему блефу. Но стоит им только получше напрячь своих шпионов, или хотя бы получше задействовать головы, и они разоблачат наш обман. ...Особенно, если мы двинем на них избитые, и толком еще не залатанные корабли.

Так что - нужен иной аргумент...

- Пираты?! - Полувопросительно, полуутвердительно произнес Ренки.

- Да. - Кивнул оу Риишлее.

- Но... - Начал было Ренки. - Едва ли можно сказать что...

- Знаю. - Опять нетерпеливо оборвал его Военный Министр. - Ваши силы вообще ничтожны, чтобы нанести Республике серьезный урон, хотя и можете изрядно поднапакостить их торговле. Особенно учитывая тот факт, что мы сейчас контролируем проход в Срединное Море и она и без того понесла серьезный урон.

Но "пакостями" вполне могут заняться и другие. Поэтому я и не посылаю вас с флотом, грабить кредонских купцов. Вы поедите как дипломат, и запугаете кредонских богатеев до полусмерти!

- Я-я!!! - Удивился Ренки. - Но я как-то... Может лучше Готор, он ведь...

- ...Готор тут не совсем подходит... - Досадливо поморщился оу Риишлее, из чего Ренки вывел что тот и сам бы с куда большим удовольствием послал бы на переговоры Готора.

Во-первых - он сейчас занимается постройкой крепостей на островах пролива. Но самое -главное - по слухам которые, не без нашей помощи, ходят по свету - именно вы благородный оу Ренки Дарээка, верховодите в вашей компании. А Готор... что-то вроде волшебника Манаун*дака при великом герое Лга*нхи, если позволите сравнение с вашими любимыми историческими персонажами. - Он творит чудеса, дает советы, но Вождь тут вы! ...Знаю что это не совсем так, но нам ведь всем очень удобно, чтобы наши враги так думали - не правда ли? Не будем лишний раз называть причины, почему не стоит слишком сильно светить способностями этого пришельца из неведомых миров - пусть так и остается темной лошадкой.

Вы же - носите прославленное имя древнего рода, и продолжаете приумножать его славу. Вы отличились во множестве сражений и походов. В конце концов - в последней битве, вы, и без помощи Готора, сумели совершить деяния, достойные не только храброго офицера, но и истинного Вождя.

И, коли уж речь зашла об этом. - И внутри нашего королевства, вам не мешало бы заявить о себе как можно ярче, не только на ниве слуги Короля, но и соратника в его нелегком труде управления королевством! ...Кое-кто, мне прямо на это намекнул. И я, хорошенько все взвесив, не мог не согласиться с приведенными доводами.

Кстати - люди, которые ждут сейчас в моей приемной - будут вашими товарищами в этом посольстве. Хотя и скажу вам честно - им это назначение не слишком-то пришлось по душе, потому-то я и повел себя... так. Пусть увидят, насколько высоко ценю вас я. А чуть позже - убедятся и в благоволении вам со стороны короля.

Итак - что же вы должны будете сделать?!