Дем Михайлов - Господство клана Неспящих - 4

- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Приглушенный, но очень пронзительный вопль раздался столь внезапно, что я от неожиданности подпрыгнул и выронил книгу. Судорожно завертел головой по сторонам, выискивая источник шума. Может это предсмертный крик погибающего в клыках Тирана кролика? Да нет, бред!

- А-а-а-а-а! А-а-а-а!

Да что за?

Крутнувшись в сторону реки, я обозрел перекатывающие волны, но опять ничего не увидел.

- А-а-а!...

Вот! В пенном потоке воды обрушивающейся с водопада на мгновение мелькнула темная точка и вновь исчезла.

Кто-то падал с водопада! Вернее уже упал, скрывшись в водной толще реки. Буквально мгновенно канул в пучину. Кто этот смельчак? Игрок? «Местный»? Сам прыгнул? Или случайность?

Одно хорошо что все произошло столь быстро – передо мной не возникло дилеммы «спасать или не спасать». Это Вальдира. Здесь смерть это еще не конец.

Но ищущего взгляда от реки я не отрывал.

Но все равно проморгал – вода раздалась у самого берега, буквально в десяти шагах от меня, выпуская на поверхность ушастую голову. Еще секунда и на речной берег выбралась несуразная и почти голая фигура.

Лохр.

Но не мой старый знакомец. В мою сторону направлялся очень старый лохр. Морщинистая мокрая кожа, крайне худой, ноги и руки как спички, горбатенький, но весь преисполненный важностью. Одна только пурпурная набедренная повязка чего стоила! И несколько связок ракушек на шее. В руке нечто вроде короткой кривой кости с набалдашником из сустава. В ушах понатыкано множество косточек, веревочек и чего-то еще. Тот еще пирсинг…

- А вот и я! – радостно прошамкал старый лохр, останавливаясь в паре шагов от меня.

- Здорово, дедуль – машинально кивнул я, пребывая в некотором остолбенении – Не ушибся?

- Все хорошо – успокоил меня водяной старикан – А вот старушку мою унесло!

Так радостно сказал, будто только этого момента всю жизнь и ждал – когда его старушку унесет бурный водный поток.

- Так надо спасать! – столь же машинально брякнул я, несколько нервно окидывая реку взглядом.

- Выплывет – успокоил меня лохр – Я буду Мохруша!

- А? – замялся я – А! Приятно познакомиться! Я буду Росгард! Дед, ты как в водопаде очутился?

- Духи принесли! Росгард!

- Да?

- Мы те, кто отвержен! – прошамкал лохр, подступая ко мне на шажок – Мы те, кто боится!

- Понятно, дедуль. А старушка точно выплывет? Не потонула ли старая?

- Выплывет – отмахнулся дед – Она привычная! Я говорю – мы те, кто отвержен! Мы те, кто боится! Мы те, кто трясется! Мы те, кто все ищет и ищет и ищет! Нам нужен герой! Отдамся ему…

- Эй!

- Ой… - хрюкнул дед и вновь затянул на одной ноте – Отдам я ему восемь связок ракушек! Но ты ведь герой! Ты все сделаешь даром!

- Не сделаю! Дед Мохруша! Давай без песен и стихов, а? Чего тебе от меня надобно, старче?

- Давай – с явным облегчением согласился престарелый лохр - Ты тот, кто помог Пеньку Лупоглазу!

- Не знаю такого.

- Ну там, на болоте! И в городе смрадном! Избавил от Гнили, освободил из полона!

- Стоп! Ты про лохра? Который жил на болоте Рэйвендарк? Ушастенький такой, рыбу любит.

- Да! Это он! Живет он у нас с недавних времен! И он нам поведал про твою доброту! Про то, что готов всегда ты помочь! Помочь бедным лохрам! Помочь даже нам! Поможешь?

- Дед, ты не поверишь, но я сейчас так занят – скривился я – Вот хочу, да не…

- Серебряная Легенда! – ткнул узловатым пальцем мне в правую руку старый лохр.

- Вот хочу… да и помогу! – закончил я фразу совсем не так как планировал – Что там про Серебряную Легенду?

- Совсем уж давно, мой добрый отец, ныряя в реке, где водится рыба…

- Дед, давай без стихов! Что ты знаешь про Серебряную Легенду? У тебя есть одна часть доспехов?

- Нет!

- Черт…

- Но я знаю где лежит похожая штука! – палец Мохруши вновь указал на мою руку заключенную в перчатку «Длань Войны» – Такая же! Но на правую руку! Я видел!

- Где?!

- Поможешь? Поможешь нам?

- Да! – мгновенно согласился я – Сделаю что могу! Рассказывай о Серебряной Легенде, дед Мохруша!

- Обсудим на месте! – мотнул головой лохр, маня меня к реке – Скакуны уж заждались!

- Давай сейчас обсудим! – шагая за дедом, взмолился я.

- Ладно! Обсудим в пути! – пошел на уступку старче, заходя по колено в воду – Садись!

- Куда?

- Сюда! – палец ткнул в реку. Похоже, садиться следовало прямо в воду. А черт!

- Тиран! Тиран!

- Р-раф? – донеслось со стороны луга.

- Ко мне! Быстро!

Пара секунд и на берег вымахнул волчонок, несущий в пасти нечто крайне напоминающее кроличьи уши. Покойся с миром…

- Сюда! – скомандовал я, протягивая к Тирану руку.

Приняв в охапку увесистого волчонка, я еще раз с недоумением покосился на реку и осторожно зайдя по колено в воду, медленно опустился, чувствуя себя полным кретином. И тут же ощутил что подо мной не просто вода, а нечто упругое и явно живое. Куда я сел?!

- Помчимся мы быстро! – уверил меня Мохруша – Погнали до дому!

- А! – завопил я, увидев посреди реки вынырнувшую ушастую голову и услышав пронзительный крик – Старушка! Мохруша! Там твоя старушка! Выплыла старая!

- Не вижу ни зги! – отрезал старый лохр, старательно избегая смотреть в указанном направлении – Все окутано мраком! Погнали! Н-но!

Вода под нами забурлила, мелькнули призрачные контуры чего-то вытянутого и плоского. Мне почему-то почудилось, что я сижу на спине громадного прозрачного ската. Мгновение и мы стремительно понеслись по реке, причем против течения и направляясь прямо к водопаду! На меня накатывали волны, мягко ударяя в грудь, с лица стекали целые струи, а за нами оставался прямо-таки бурунный след. Будто на скоростном катере мчались!

- А как же старушка?! – заорал я в ухо старого лохра.

- Не страшно. Вернется – пожал плечами Мохруша – Завсегда возвращается!

Других вопросов я задать не успел – наш призрачный водный конь добрался до водопада, и мы нырнули в водную взвесь смешанную с обильной пеной. От грохота закладывало уши. Такое впечатление, что движемся под водой – одна ревущая вода вокруг. Тиран возмущенно зарычал, пришло успокаивающе потрепать его по спине.

Центр тяжести резко сместился, меня качнуло назад, а вокруг моих коленей обвилось что-то вроде щупальца – как и следовало ожидать невидимого. Проморгавшись, я огляделся и с ужасом понял, что мы мчимся по водопаду! Прямо вверх! Против течения и вопреки силе тяжести!

- Дедуля! А не долбанемся?

- Не долбанемся – отмахнулся старче – О, рыбка мелькнула! Это к удаче!

- Бревно! Бревно по курсу мелькает! – истошно заорал я, завороженно пялясь на падающее с водопада толстенное бревно, летящее прямо на нас!

- А это к беде! Ничо! Прорвемся!

- Ни хрена не прорвемся! Дед, заворачива-а-ай!

- Посторонимся – согласился лохр и издал странный чмокающий звук.