Василий Панфилов - Ворон. Дилогия

- Что ж, коллега, не могу найти изъянов у вашего... Шарика, - с еле заметной улыбкой сказал он. Кланяюсь благодарно - это последний экзамен и теперь я полноправный ассистент Рэйвена, пусть и младший. Это... примерно как аналог магистратуры, куда я только поступил учиться, а более старшие коллеги уже написали диссертации.

- Вот уж... Даже догадаться не мог, - удивлённо говорю Явору, показывающему мне Клуб. Двухэтажное здание было втиснуто между домами прямо на Арбате - на Кромке. Точнее, на грани, но не совсем... Блин, запутался. Получалось, что оно принадлежало и не принадлежало сразу нескольким мирам, зависая в своеобразном безвременье/нигде/везде. Концепция дико, невероятно сложная - я пока даже понять её не могу.

Явор взял надо мной кураторство - как старейшина Клуба. Кстати - входили в него не только вороны, но вообще все некромаги Москвы и России - чуть больше полусотни. Ещё сотни две могли приходить сюда в качестве гостей, с сопровождающими.

- Нет, дело не в недоверии, - смеётся мой куратор, - просто сил не хватит. Ладно, если просто не откроют Завесу, а то откроют - но заблудятся. Ладно, сами... потеряются, но это всё-таки Арбат. Тут и за секунду воздействие на людей такое будет...

Лёгким движением Силы Явор открывает Завесу и проходит, придерживая её для меня.

Внутри Клуб... внушал. Дело не только в просторном холле, который был размером со школьный спортзал, сотне гостевых комнат, нескольких библиотеках (не только по специальности или просто магических, но и исторические разделы, научные, художественные). Размеры помещений понятно - Кромка ещё и не такое способна (нет, это не работа с пространством - всё намного сложней).

Дело именно в помещениях, подготовленных для работы - несколько десятков залов, где УЖЕ были созданы практически идеальные заготовки для некромагии разных направлений. Членам Клуба оставалось только замкнуть или перенаправить контуры - и всё, работа сделана.

Звучит просто, но на деле это как... полноценная лаборатория с дорогим и мощным оборудованием. То есть Клуб - прежде всего научный центр, а только потом - место для общения, крепость некромагов и так далее.

Зачем столько залов/лабораторий? Так для каждого направления некромагии желательно иметь свой - так проще работать. Да-да, направлений у данного раздела - до хренища. Собственно говоря, здесь как с физикой - сперва идёт просто условная наука "Физика", затем начинается астрофизика, физика полей, физика кристаллов и таких "физик" - десятки.

Сейчас здесь почти никого нет, помимо меня с Явором ещё несколько коллег, занятых исследованиями. Так что - обычная обзорная экскурсия на скорую руку - и всё. Затем куратор вызвал свободного одушевлённого голема и показывая на меня, сказал:

- Теперь ты служишь Мастеру Сильверу, пока он находится в Клубе.

Металлический истукан коротко кланяется, но от эмоций идёт радость - для них смысл существования именно в служении и без серьёзного дела им Скучно. Именно так - с большой буквы, причём даже это не передаст - настолько скучно...

Приглашение на заработки в австрийский Тироль было достаточно неожиданным - своих не хватает, что ли? Спрашиваю у Ганса.

- Целенаправленно вырезали. Там вообще некромагия была традиционно сильной, но... Сперва часть вырезали при объединении Германии в 19-ом веке, затем при Веймарской Республике, затем нацисты - тех, кто не хотел с ними сотрудничать, затем Союзники - тех, кто сотрудничал с нацистами.

- Что за бред! - Непроизвольно вырывается у меня. Друг пожимает широкими плечами:

- Там многое по другому было - Иные почти и не таились. Понимаешь... народу много, пространства мало, государств изначально - до хренища. Вот и получилось, что слишком многие были в курсе не просто существования Иных, но и кто/где/как. Это здесь - пространство. При желании можно вообще с властями не сотрудничать.

Задумываюсь - и мысли достаточно печальные. Это что получается - люди могут при желании нас вырезать?

- Могут, - подтверждает Ганс, - знаний накоплено достаточно, плюс достижения современной науки, да и Ковен обычно на стороне людей. Легко не будет, понятное дело - всем аукнется на уровне Третьей Мировой.

В Австрию ехал вполне официально, под личиной Зорана. Что-то там малопонятное из серии - "Научная конференция для молодых учёных", где и в самом деле собрали около сотни будущих светил. Поскольку приглашения были персональные и не проходили через мохнатые лапы высокого начальства, то особых интриг не было.

На конференцию меня впихнули (приглашающая сторона), но скажу честно - с некоторым скрипом. Самые серьёзные исследования проводились на грани - некромагия/нейробиология, а такое не покажешь... Были и "гражданские" проекты, один из которых курировал Немоляев, чем был очень доволен:

- Ну вы там постарайтесь, Зоран, - почему-то перешёл он на Вы. Основание быть довольным имелось - он числился моим куратором и соавтором, так что возможность засветиться в очередной раз на международном уровне ему импонировала. Тем боле - вот так вот, "На ровном месте".

Весьма приличный курорт, на котором целый отель забили "юными дарованиями". Забавненько... Приветливо киваю эльфу под личиной прыщавого парнишки, с деланно усталым видом тащащего тяжёлый даже на вид чемодан на колёсиках. Тот подходит и протягивая руку, сообщает мне:

- Я Майк из Техаса.

Майк оказался и в самом деле вполне себе учёным, причём как ни странно - физиком. "Странно" потому, что эльфы едва ли не классический типаж гуманитариев, которым проще выучить новый язык, чем таблицу умножения. Преувеличиваю, разумеется, но честное слово - не слишком. Исключение - разве что разделы биологии.

Эльф в своё время также инициировался самостоятельно, так что Майк - его настоящее имя, да и документы абсолютно правдивые.

- Я из евангелистов, - рассказывал он мне, - маленький городок, всё очень "прянично" на вид, но такая тоска... Отдушин очень немного и почти все они крутятся около церкви. Скауты, дзюдо, история округа - вот и все развлечения. Ах да - при школе есть математический кружок и футбольная[15] команда. Всё!

Майк изливал мне душу, а я думал:

- "Это ты ещё российской глубинки не видел".

Душу он изливал по простой причине - среди "своих" он оказался таким же изгоем, каким был раньше. Нет, его уважали, помогали, но... не понимали. В общем, собрат-учёный, да ещё и Иной, оказался для него кем-то вроде потерянного в детстве брата. Да уж, у меня всё на порядок проще...

Конференция началась не сразу - два дня дали на знакомство и акклиматизацию. В общем, не теряя времени, я связался с местным куратором и доложил о желании ознакомиться с проблемой.

- Духи, - мрачновато сообщил мне седой цверг.

- Тут во время войны экспериментировали... Анэнербе всякие, а потом - Союзники. Что они там намутили, неизвестно, но я бы сказал - мутанты. Знаешь - смотрю на некоторых духов и вижу знакомые черты, а потом - что наносное, как будто пришитое.