Василий Панфилов - Ворон. Дилогия

Приступать сразу к делу было рискованно - ритуал был из тех, что требуют как можно больше информации о покойнике. Потому решили, что на неделю-другую я становлюсь "консультантом" банкира. Выглядеть это будет примерно так: я повсюду хожу с ним и он рассказывает о работе банка, об умершем напарнике, о его семье и привычках. Понятно, что делиться столь личной информацией банкир не слишком хотел, но... пришлось.

- Саш, - так же по имени обращается ко мне "Просто Валера", - вот человечек[36], он расскажет тебе о деятельности Петра (того самого инфарктника).

"Человечек" тонко улавливает, что босс относится ко мне с некоторым пиететом и понимает, что я не просто консультант. Что он там себе нафантазировал - не знаю, но судя по всему - что-то вроде проверяющего с самыми солидными полномочиями от шефов Шефа.

Общаться с Валерой приходилось не много, а очень много - вплоть до того, что поселился я у него в квартире - двухуровневой, так что не стеснил. Не то, чтобы я был от этого в восторге, да и сам банкир... Хотя да, притворялся он хорошо - такой весь доброжелательный и демократичный.

Наконец, бодяга закончилась и настал черёд ритуала. Понятно, что столь "знатного" покойника выкапывать нам бы никто не дал - родни у инфарктника хватало, причём родни обеспеченной. Обходиться буду частями тела, вроде кусков волос и ногтей, да личными вещами.

Как раз из-за этого и требовалось выяснить как можно больше информации, потому как привязка получается достаточно слабой и надолго я Тень не удержу. Призванные редко отличаются интеллектом - это всего лишь отпечаток души. Поэтому и нужно знать как можно больше, чтобы задавать правильные вопросы и правильно их интерпретировать. Увы, но принцип "Да-Нет" работает не всегда и уж тем более - не в столь запутанном деле.

Ровная поляна в лесу - Валера сам выбирал. Два внедорожника и... Нет - не полнолуние и даже до сумерек ещё далеко.

- Я думал, ночью начнём, - нервно говорит банкир.

- Сам ритуал - да, но подготовиться лучше засветло - не люблю в потёмках схемы чертить.

Затем наступает черёд тех самых схем - занятие долгое, даже у меня уходит больше часа. А что поделать? Что-то можно чертить хоть палкой, что-то - только серебром, кремнем, костью мертвеца... Затем вешаются артефакты на деревья и накидывается последняя паутина Плетений.

- Всё, - сообщаю в пространство, отряхивая руки, - теперь ждать до глубокой ночи. Ну что, Гнат, мясо готово?

Валера дико смотрит на нелюдей, решающих поесть перед некромагическим ритуалом. Затем вспоминает, что мы и правда нелюди и успокаивается. Относительно - мясо жрал как не в себя. Во всяком случае, для человека откровенно многовато - около полутора килограммов.

С наступлением ночи ещё несколько раз прогнали серию вопросов и правильного поведения для банкира. Замыкаю контуры и Плетенья...

Сгущаются Тени и вскоре появляется нечто вроде туманной дымки, хорошо различимой даже в относительной темноте. Валера держится. Тень принимает форму человеческой фигуры и Валеру начинает ощутимо потряхивать.

- Вопросы, - напоминаю ему. Банкир преображается - деньги, это святое! Начинает задавать вопросы сверяясь по листку. Рядом стоит Гнат, помогая при необходимости приходить в себя. Это необходимо, потому как несмотря на относительно бравый тон, волосы на голове у Валеры стоят дыбом, а голос серьёзно подрагивает.

Я сосредоточен на удержании Отпечатка души - работа несложная, но нудная и кропотливая, требующая почти всё внимание. Ну как не несложная... для некромага моего уровня. Средний некромаг (не прирождённый, как я), потратил бы на работу дня три и отлёживался бы неделю, а какой-нибудь мажонок из эльфов смог бы такое устроить только после кровавой жертвы. Справедливости ради, в магии Жизни я тоже... не фонтан.

Вопросы, вопросы... Выяснив основное, банкир переходит уже на личные, "честно" заработанные средства бывшего партнёра, пытаясь выяснить - а не получится ли выцыганить что-то и отсюда?

- Время! - резковато напоминаю ему и раздосадованный мужчина прекращает допрос. Отпускаю Тень и трясу занемевшими руками - Сила течёт в основном через них, что создаёт порой достаточно интересные эффекты.

Два миллиона были переведены уже на следующий день, а вот с остальными начали проблемы...

- С Петра за его кидалово штраф полагался, но ты закрыл его... душу, - с запинкой проговорил банкир, - когда он начал отвечать.

Смотрю на него... Ну что за привычки у людей, думать совершенно не хотят. Появилась теоретическая возможность сэкономить деньги - и в мозгу что-то щёлкает, после чего включается привычный алгоритм. Он чувствует себя достаточно уверенно - за ним очень неслабые связи и несколько машин с профессиональными, тренированными охранниками, способными уничтожить любого (ну это он так думает). Отчётливо пахнет серебром - это он типа подстраховался. Ну всё - снова крут, могуч и может "вертеть" окружающих.

Переглядываемся с Гнатом весело...

- Завтра переведёшь пять миллионов. Не захочешь завтра? Десять переведёшь, - спокойно сообщает ему Гнат.

Ситуация хорошо знакома, понятна и предсказуема, так что давно подстраховались.

- Чучело, - ласково говорю ему, - я неделю в твоей квартире жил. Ты видел, что я сделал с Петром? А теперь представь, что могу сделать с тобой?

"Чучело" бледнеет и потеет так, что даже пиджак подмышками намокает - почти мгновенно. Он ещё пытается что-то изображать и дёргаться, но мы не слушаем и молча уходим.

Деньги перевёл уже через час и мы честно разделили их пополам. Всё по честному - пусть я и некромаг, но наводка-то была от Гната, да страховка - тоже от него. Волчара не только боевик, но и весьма толковый экономист, юрист... Он давно уже командует небольшим, но весьма серьёзным отрядом наёмников, которые и осуществляли прикрытие и проверку. В общем, ему делиться придётся, моя же доля - целиком моя.

Глава сорок первая

Диски с группами, в которых я выступал или вместе записывали альбомы; тексты песен и ноты... Много, да. Сколько я уже играю-выступаю? Да лет десять, пожалуй - и лет семь как успешно. Недурственно.

Квартира у меня-Сильвера - обычная двухкомнатная хрущёба в одном из спальных (и весьма неблагополучных) районов столицы. Бываю я здесь откровенно редко, так что друзья-музыканты давно уже перестали ходить в гости без приглашения - всё равно не застанут. Они твёрдо уверены, что это из-за моей "кобелиной сущности" - я не оправдываюсь и не поддерживаю игру.

Комнаты достаточно грязные, ну так и уборка здесь бывает несколько раз в году. Давать кому-то ключи? Спасибо, нет - музыканты в большинстве своём ребята очень неплохие, но жутко безалаберные в житейских вопросах. Стоит дать ключ одному, как через месяц здесь будет настоящий притон - сперва одному "своему" поспать, потом еще одному - перепихнуться... Проверено.