Борис Батыршин - Коптский крест. Дилогия

– Снова суешь свой нос, куда не просят? –

–Так-так, – Марина перешла на свой любимый "вредный" тон:

– Грубите, значит, старшей сестре? Очень красиво! Сразу видно провинциальное воспитание… –

Марина обожала подкалывать двоюродного брата – и особенно часто Николка слышал от нее упреки, связанные с его "нестоличным" воспитанием. А уж раз она перешла на такой официально-язвительный тон, называя Николку на "вы" – значит, уверена в себе и отступать не собирается.

Девочка нащупала у кузена больное место – он терпеть не мог, когда кто-то называл его обожаемый Севастополь провинцией и остро реагировал на подобные намеки.

– Отстань уже! Тоже мне, принцесса Лея нашлась! –Сестра, с ее светлой косой, уложенной бубликом на затылке, и правда, чем-то напоминала сестру Люка Скайуокера. – Ну чего ты привязалась ко мне, прилипала! –

– Я-то отстану, милый братец, – елейным тоном произнесла кузина. – Только вот что скажет мой обожаемый папуля, когда узнает, что надзиратель из вашей гимназии был прав? И наш дорогой севастопольский кузен и правда плеснул в глаза тем трем гимназистом кислотой… или, чем там вы их облили, сударь? – И девочка, картинно покачав головой, направилась к двери.

"Звездные войны" были разом забыты. Пакостная Маринка ударила по самому больному месту – и, похоже, отлично это понимала. Николке оставалось лишь надеяться , что кузина блефует.

– Чего ты там несешь? И никого я не обливал! – начал, было, Николка, но Мирина лишь ухмыльнулась:

– Это вы квартальному можете рассказывать, дорогой кузен. А я-то сама все видела. Я как раз по переулку шла, когда вы что-то в лицо им кинули, а они по земле стали кататься. Так что – и не мечтайте меня обмануть! А если посмеете сказать, что я все выдумала… – и девочка сделала угрожающую паузу.

Николка поежился. Уж кто-кто, а он хорошо знал острый язычок кузины – как и то, что девочка не привыкла лезть за словом в карман. Мальчик не испытывал иллюзий по поводу того, как закончится словесный поединок в присутствии дяди и тетки – самое большее, через пять минут он признается во всем. Да и не хотелось Николке лгать своим родственникам. Одно дело – умолчать о чем-то, а вот так, в глаза, обвинить сестру во лжи, зная, что она говорит чистую правду…. И пусть Маринка – записная вредина, но всему есть предел!

– Как не стыдно, уважаемый кузен! Ложь вас никак не красит. – заявила девочка непроницаемо-высокомерным тоном. – Я все прекрасно видела собственными глазами, так что можете не тратить время, сочиняя небылицу о том, что мне что-то примерешилось. Я жду объяснений – и поскорее! Иначе вам придется давать их отцу и маме! –

– Тогда ты навсегда будешь ябеда! – жалобно сказал Николка. Он уже признал свое поражение и трепыхался больше по инерции.

– Je vous en prie, mon cousin! Прекратите вести себя, как ребенок! – поморщилась барышня. А то, я право же, стану думать о вас хуже, чем вы того заслуживаете. – Марина наслаждалась своей победой. От ее взгляда, безусловно, не ускользнуло, что Николка готов капитулировать, и теперь девочка растягивала удовольствие. – Итак, я жду? Что вы сделали с теми тремя несчастными garГons?

Выхода не было. Проклятая Маринка не оставила мальчику никакого выбора. Николка ни на секунду не сомневался, что девочка выполнит свою угрозу, и тогда….

– Мари?, mon Бme! Ну сколько можно копаться! Нас через полчаса ждет madame Syushar, а нам еще извозчика искать! Собирайся, plutТt, je vous prie

Спасение пришло к Николке в виде любимой тетушки. Дело в том, что в самом начале июня семью Овчинниковых ждал большой праздник – дни рождения Марины и самого Николки, которые выпадали на два дня, следующие один за другим. И все годы, пока Николка жил в Москве, праздник этот, выпадающий к тому же на первые дни каникул, отмечался у Овчинниковых особенно весело. Вот и на этот раз, для именинницы было заранее заказано английский дамский костюм из клетчатой шотландской шерсти – un style de chasse, как выразилась тетя Оля. Марина последние дня провела в предвкушении первой примерки – и как раз сейчас сегодня им с матерью предстояло отправиться на Кузнецкий мост, к модной французской портнихе.

Так что Марина, радостно встрепенувшись, кинулась вон из Николкиной комнаты. Впрочем, напоследок она обернулась: – И не надейтесь, mon cher cousin, что сумели отвертеться. Мы с вами еще продолжим этот разговор – в другое время! – и девочка птичкой упорхнула к матери, навстречу радостным хлопотам, столь милым сердцу любой юной барышни.

Николка присел на кровать. Ноги его уже не держали. Угроза временно отступила – но надолго ли? ЧТо ж, во всяком случае, у него появилось время на то, чтобы придумать правдоподобную версию произошедшего. Эх, как жаль, что рядом нет Вани – тот бы непременно что-нибуть присоветует.

Короче – спалился я по полной. И винить некого – только себя, потому что за языком следить надо. Хотя, и отец прав – похоже, мы с ним за последние три дня наделали достаточно глупостей. Хорошо, хоть об истории с открытками он не знает. А узнает – все, вилы выкидные. Чтоб я еще поверил кому-то в инете! Специально залез сегодня в сеть и разыскал тот самый фильм, из которого были скриншоты с броненосцами. И что вы думаете? Во первых, тот фильм о сражении японцев и китайцев, был посвящен битве при Ялу. А состоялась она 1894-м году, а вовсе не в 77-м – тот фрик с форума все переврал. Но ладно бы только это! Знаток синематографа приклеил к своему посту кадр из совсем другого фильма! А именно – из "Сражения в Японском море". Я и понятия не имел, что так японцы называют Цусимский бой. Встречу – убью гада… хотя – что мешало мне сразу это все проверить?

В общем, я попал. Да так крепко, как и подумать не мог. Надо же, какое невезение – поверить самоуверенному идиоту из инета, полениться набрать две строчки хоть в Википедии – и попасть со своим "продуктом" не на кого-нибудь, а на военного моряка, который уж точно углядит анахронизм! И ведь знал – ЗНАЛ! Кому предназначены открытки! Так нет же, поленился, повелся на уверенный тон форумного знатока… Этоя сам самоуверенный идиот – и никак иначе. Отец узнает про эту глупейшую историю – все, не видать мне прошлого, как своих ушей, здравствуй, дорогая мамочка и штат Висконсин на все лето….

Впрочем, пока он ничего не знает – и пусть так оно и остается. А, может, лейтенантом я тоже зря парюсь – ну заметит несообразность, удивится – так мало ли что там художники нарисуют? Авось и пронесет. Как там отец шутил? Русский дух стоит на трех вечных понятиях: "Авось, небось и накоси выкуси". Судя по мне – так оно и есть.

А пока – есть новости и поинтереснее. Отец наконец-то разразился бизнес-планом. Помните, он еще в первый наш визит в гимназию к Василию Петровичу сказал что-то насчет велосипедов? Так вот – именно эту тему нам и предстоит развивать. А что – идея очень даже симпатичная. Я в великах разбираюсь хорошо, да и отц тоже – вон, свой "Круизер" не просто по винтику перебрал, а прямо-таки оттюнинговал: и шины бежевые, и колеса с особыми, радиальными хромированными спицами, руль, выгнутый как у чоппера. По мне – лучше уж велики, чем снова открытками и часами барыжить. Я, правда, сразу возразил отцу – а как со всякими техническими новинками? Ну, хотя бы с той же пластмассой – колпачки там от ниппелей, педали, да мало ли? Ну и все остальное – скажем, те же шины надувные? Я специально посмотрел в сетке – их, оказывается, там только изобрели, или вот-вот изобретут.