Манфред Врис - Секс, деньги, счастье и смерть. В поисках себя

Сущность бизнеса такова, что постоянно занятый человек не замечает, как проходит его настоящая жизнь. К сожалению, многие из нас понимают это слишком поздно. Мы не осознаем или забываем, как важно наше присутствие в кругу семьи или друзей в трудную минуту или моменты, которые навсегда остаются в памяти. Эти мгновения больше никогда не повторятся, как бы богаты вы ни были. Разбойничья угроза «кошелек или жизнь» – не просто угроза, в ней прячется глубокая истина. Слишком многие из нас, словно герои фильма «Сокровища Сьерра-Мадре», ценят деньги, как саму жизнь. Но если иногда останавливаться и оглядываться вокруг, то скоро придет осознание того, что деньги – это далеко не всё. Конечно, хорошо обладать материальными благами, но иногда стоит пересматривать свои приоритеты, чтобы увериться в том, что по пути вы не растеряли главного – того, что ни за какие деньги не купишь.

В книге «Словарь сатаны» Амброза Бирса написано: «Мамона – бог самой распространенной в мире религии». К сожалению, кружа в безумном танце вокруг Мамоны, мы приносим в жертву самое ценное в жизни: великодушие, сострадание, сочувствие, доброту, честность, справедливость, честь, этические и эстетические принципы. Более того, мы забываем о том, что если обычные богатства можно украсть, то настоящие – нет. Все мы обладаем бесценными дарами, которых легко можем лишиться. Зациклившись на материальных благах, игнорируя «неосязаемую» собственность вроде времени, мы пожнем то, что посеем. Иными словами, обожествляя золотого тельца, мы становимся прислужниками дьявола.

РАСПЛАТА ЧЕСТНОСТЬЮ

Те, кто считает, что за деньги можно получить все, часто ради денег и готовы на все. Но неужели честность и материальные богатства – обязательно взаимоисключающие вещи? Неужели огромные состояния добываются только в бесчестной игре? Истории успеха многих сверхбогатых людей дают основания предположить, что безнравственные, а то и вовсе подлые поступки – неотъемлемая часть коммерческой деятельности. Писательница Дороти Паркер сказала: «Если вы хотите узнать, что думает о деньгах Бог, просто взгляните на людей, которых он наделил ими сполна». Как правило, мы больше заботимся о своих деньгах, нежели о своих принципах.

Один из наиболее ярких примеров пагубного влияния денег на личность человека – история Кеннета Лея и его корпорации Enron. Долгие годы Лей считался символом воплощенной «американской мечты». Он родился в штате Миссури в очень бедной семье. У его отца почти никогда не было постоянной работы, так что Лею приходилось разносить почту и работать на ферме, чтобы заработать хоть какие-то деньги для семьи. Однако его родители считали, что дети – а их было трое – обязательно должны иметь возможность получить образование, которую они в свое время упустили. Лей выиграл стипендию для обучения в университете штата. Он изучал бизнес, был отличником и по всеобщему убеждению должен был продолжить обучение и получить степень магистра. Однако разочаровал своих руководителей, решив покончить с университетской жизнью: «Я должен зарабатывать деньги». Лей начал с должности экономиста в корпорации Exxon, но поскольку наука влекла его по-прежнему, он взял тайм-аут и получил степень доктора экономических наук в Хьюстонском университете, после чего некоторое время работал в федеральной комиссии по управлению энергетикой. Затем он вернулся в бизнес, возглавив компанию Texan Gas, которая после слияния двух местных фирм в феврале 1986 года превратилась в Enron. Дела новой компании резко пошли в гору в 1990-х, во время бума фондовых бирж, вызванного появлением новой возможности продавать услуги через Интернет. К концу десятилетия журнал Fortune признал корпорацию Enron «самой инновационной компанией Америки» (этот титул сохранялся за ней в течение пяти лет подряд), а в 2000 году включил ее в список «100 лучших компаний Америки». В период расцвета стоимость Enron оценивалась в 70 млрд долларов, а ее акции продавались по 90 долларов за штуку. Она стала седьмой по величине американской корпорацией и крупнейшей в мире энергетической компанией, а Лей превратился в одного из самых высокооплачиваемых бизнесменов США, зарабатывая более 217 млн долларов на фондовом опционе и еще 19 млн в виде зарплаты и всевозможных бонусов. Он был знаменит не только в Техасе: по всей стране его чествовали влиятельные политики и бизнесмены (включая Буша-старшего и Буша-младшего), а он охотно тратил значительную часть своего состояния на разные благотворительные нужды, включая такие, на которые другие богатые покровители не желали тратить ни цента. Но пока топ менеджеры Enron подсчитывали свои барыши, компания катастрофически разорялась.

Второго декабря 2001 года Enron объявили банкротом. Тысячи инвесторов, включая большинство сотрудников компании, потеряли миллиарды долларов, поскольку акции резко упали в цене. Когда обнаружилась фальсификация отчетности (включая фальшивые оценки прибыли и регулярное использование офшорных компаний для сокрытия крупных потерь), 20,000 человек остались без работы.

Пока следователи обнаруживали все новые факты мошенничества Enron в особо крупных размерах, Лей продолжал отрицать любые обвинения в свой адрес. Его сотрудники жульничали и лгали ему; он был слишком занят, чтобы замечать, что происходит на самом деле; он имел самые лучшие намерения и не совершил ничего противозаконного.

Двадцать пятого мая 2006 года Кену Лею и бывшему гендиректору Enron Джеффри Скиллингу было предъявлено обвинение в мошенничестве, сговоре и другой преступной деятельности. Лей поклялся доказать свою невиновность, но умер от сердечного приступа раньше, чем его успели приговорить к тюремному заключению. Скиллинг получил 24 года тюрьмы.

Вместо того чтобы остаться в памяти людей щедрым филантропом (которым действительно был), Кен Лей будет всегда ассоциироваться с одним из самых крупных корпоративных скандалов в истории бизнеса Соединенных Штатов. Его история – это история высокомерия и «беловоротничкового преступления», история о том, как умные и влиятельные люди, ослепленные алчностью, разрушают собственные жизни и жизни тысячи невинных жертв.

Ненасытность алчности

Существует ли такое понятие, как «достаточно денег»? Вероятно, да, но кены леи по всему миру считают иначе. Одна из трагедий человечества – в нашей ненасытности: то, что еще вчера казалось пределом мечтаний, быстро становится привычным и наскучивает.

Специалисты по эволюционной психологии утверждают, что быстрая адаптация человека к новым условиям и последующее стремление к чему-то большему обусловлены естественным отбором. Удовлетворенность стабильным положением отрицательно сказывается на выживаемости вида. Мы должны постоянно двигаться вперед. Рассуждая подобным образом, некоторые из нас оказываются на гедонистической беговой дорожке, бесконечно стремясь к новым удовольствиям и избегая какой бы то ни было боли. И эта дорожка никогда не остановится, поскольку человек ненасытен в своих желаниях.