Неизв. - i_8e24c74a9ae34e0c

Ирка осторожно высвободилась из рук подруги и, вздохнув, посмотрела прямо в глаза Русланы:

— Расскажешь кому-нибудь, что я краснела… я тебя придушу.

— Эй! — Руслана крикнула продавцу мороженого, а затем показала пальцем на Ирку. — А она только что краснела как спелая помидорка!

Увернувшись от удара, Руслана спряталась за столб. Это не помогло.

— Я тоже тебя люблю, — широко улыбаясь, произнесла девушка, смотря на рыжую.

Она видела, какое волнение в душе вызвало появление Насти, так неожиданно возникшей возле кинотеатра. Про Сашу Руслане думать не хотелось. Ведь его же тут не было? Так почему бы не…

— Я пошла, — резко выдохнула Ирка. — Черт возьми, я ей сейчас все выскажу! Я ей…

— Иди уже.

— Точно.

Развернувшись, рыжая огромными шагами направилась в сторону Насти, не забывая при этом так махать руками, что проходившие мимо люди, которых Ирка не замечала, просто-напросто шарахались в разные стороны. Вот попадет тебе по носу, будешь знать, как по сторонам не смотреть да зевать — примерно так оправдала бы себя Ирка.

Настя не обращала внимания на то, что творилось вокруг нее, а зря. Потому что если бы девушка подняла глаза, то заметила бы, что в ее сторону, скаля зубы, надвигается опасность, по крайней мере, выражение лица Ирки не сулило ничего хорошего. Настя до сих пор копалась в сумке, и чем дольше она искала, тем больше убеждалась в том, что билеты канули в Лету. Ей ужасно не хотелось расстраивать мальчиков, ведь они так ждали, пока этот фильм выйдет в кино.

Костя, мальчик в штанах, едва доходивших до щиколоток, порванных кедах и старом свитере, поблекшим настолько, что рисунок был уже еле различим, сосредоточенно чесал за ухом. Огромные карие глаза с недоверием смотрели на своего друга. Никита пытался убедить его в том, что у него ничего не болит, хотя кожа на локте была содрана. Зеленоглазый рыжий мальчик держался мужественно и не подавал признаков слабости. Костя гордился своим другом.

— Сидишь, да? — подошедшая Ирка выдала просто гениальнейшую фразу. — В кино собралась? Ну-ну.

Перестав копаться в содержимом сумки, Настя замерла, а затем медленно подняла голову. Прямо перед ней, скрестив на груди руки, стояла рыжая. Во рту у нее была зубочистка, которая то поднималась, то опускалась. Голубые глаза были немного прищурены и неотрывно смотрели на девушку, совершенно не ожидавшую волны такого холода со стороны Ирки.

Слегка улыбнувшись, Настя посмотрела на Ирку. Как ни крути, а видеть ее девушке было очень приятно. Дав детям денег, чтобы они сбегали к ларьку и купили себе мороженое, Настя произнесла:

— Присаживайся. Я…

— Спасибо, я постою, — жестоко оборвала девушку рыжая.

— Ира, что такое?

Слабая улыбка исчезла с лица Насти, и рыжей на миг показалось, что вокруг стало холодно, как ночью на Северном полюсе. Ведь только что пропало солнце — улыбка. Настя смотрела на Ирку и решительным счетом ничего не понимала. Понятное дело, их последняя нормальная встреча — двухминутные не в счет — закончилась далеко не на счастливой ноте, но девушке казалось, вернее, хотелось верить, что все уже забыто, хотя на самом деле это было не так.

— Ничего, — пробурчала рыжая и после некоторых колебаний все-таки присела рядом с Настей.

Немного помолчав, Ирка повернулась к Насте. Губы девушки были плотно сжаты, а глаза следили за Настей и ловили каждое ее движение.

— Извини, — сквозь зубы процедила Ирка. — Я не имею никакого права злиться на тебя.

— Наверное, — усмехнулась Настя.

— Нянька?

— Что? — не поняв, спросила девушка.

Вместо ответа Ирка посмотрела на мальчиков, которые восхищенно смотрели на Руслану и ели быстро таявшее мороженое. Костя что-то спросил у девушки, и она присела на корточки, с улыбкой протянув ему свою руку. Стесняясь, мальчик вложил свою ручонку в ладонь девушки. Руслана поднесла его руку к своему лицу и отпустила. Костя осторожно дотронулся до шрамов девушки, а затем неожиданно обнял ее. На лице Русланы отразилось полнейшее недоумение, губы приоткрылись, и она что-то произнесла. Костя отпустил девушку и, отступив на шаг, упер руки в бока и с серьезным выражением лица стал говорить Руслане что-то, что совсем не понравилось тихоне Никите, и тот стал перед Костей, жестом прося его замолчать. Руслана встала и, положив руки на плечи Никите, засмеялась, чем сильно озадачила мальчика.

— Нет, я просто иду с ними в кино, — сухо и чересчур резко ответила Настя. — Но я потеряла билеты. Или забыла их дома… не знаю. Они так хотели на этот фильм, а я!.. — девушка закрыла лицо руками.

— Так пойдем и купим тебе билеты, — внезапно произнесла рыжая.

— У меня денег с собой больше нет. Последние им на мороженое отдала.

— Ты не слышала, что я сказала? Пойдем! — решительно сказала Ирка и, схватив Настю за руку, потащила ее к кассам.

Поначалу Настя сопротивлялась, но, поняв, что тягаться с рыжей ей не по силам, сдалась и позволила Ирке купить три билета. Принимая их из рук девушки, она с минуту смотрела в пол, а затем, неожиданно для рыжей, крепко-крепко обняла ее.

— Ты даже не представляешь, сколько это значит для меня… — прошептала Настя прямо в самое ухо девушке.

Ирка сглотнула. Она никак не ожидала ничего подобного. Это были их первые объятия, и эта мысль поразила Ирку до глубины души. Словно в замедленной съемке, рыжая обняла девушку за талию и осторожно прижала к себе. Поняв, что так делать нельзя, она все равно зарылась носом Насте в волосы и вдыхала ее запах.

Руслана, смотревшая на девушек, добродушно усмехнулась.

«Да она времени даром не теряет! Эх, молодец Ирка! Не думала я, конечно, что ты так быстро перейдешь к действиям… Если вообще думала… Но ведь это же просто замечательно! Горжусь тобой, Тигра. Вот только что ты будешь делать с Сашей?.. Впрочем, как говорил один мой друг, нет человека — нет проблемы».

______________________________________________

*Кракен — легендарное морское чудовище, якобы обитающее у берегов Исландии и Норвегии. Относительно его облика единого мнения нет. Он с равным успехом мог быть и осьминогом, и кальмаром. Впервые о Кракене заговорил датский епископ Эрик Понтоппидан в 1752 году, описав его, как гигантскую «рыбу-краба», с легкостью утаскивающую на дно корабли.

**Гигантские морские змеи появились в исторических хрониках значительно раньше Кракена (приблизительно в 13 веке), однако, в отличие от него, до сих пор считаются вымышленными. Шведский священник и писатель Олаф Великий (1490–1557) в свой работе «История северных народов» давал следующее описание морского змея: «Проплывая мимо Норвегии по торговым делам или для рыбалки, все моряки рассказывают о великом морском змее 200 футов в длину и 20 в ширину. Он живет в пещерах около Бергена, похищает домашний скот, либо прыгает в море и охотится на водных гадов. С его шеи свисают длинные волосы, чешуя черная, а глаза красные. Он нападает на корабли, вытягиваясь из воды во весь рост, и глотает людей целиком».