Алексей Иванов - Неся гнев Корусанта

- Применение кассетных боеприпасов мандалорцами идет вразрез со всеми основополагающими нормами межгалактического права. Этим варварским актом наши враги доказали свою мерзкую сущность, - немолодой мужчина в чистом "с иголочки" костюме улыбнулся с голопроектора.

- Но простите, профессор, а как же сообщения об использовании не конвенционного вооружения имперской армией? - ведущая новостей с почтением рассматривала на своего гостя в студии.

- Юная леди, как можно верить лишь лживым слухам и постам так называемых "демократов" в Голонете? - мужчина самодовольно усмехнулся, словно подчеркивая свою осведомленность по сравнению с "обывательницей".

- Но как же потоки беженцев? Очевидцы говорят...

- Очевидцы напуганы и вряд ли могли трезво разобраться в ситуации, к тому же, среди них могут быть скрытые провокаторы и пособники мандалорской хунты. Я давно предупреждал о "пятой колонне"

- Профессор Исканд, недавно поступили сообщения о том, что боевики хунты смогли занять несколько важных населенных пунктов Ордо, где идут жестокие бои, и смогли обратить солдат Империи в бегство. Что вы думаете по этому поводу?

- Думаю, что это не стоит даже рассмотрения, - великодушно отмахнулся от нее профессор. - Скорее всего, наши солдаты были вынуждены отступить, чтобы выровнять линию фронта. Мандалорцы - лишь неорганизованные варвары. Да, они могут совершить небольшие одиночные рейды на беззащитные деревни и города, но не более.

- Однако, это война длится уже больше полугода, - продолжала ведущая.

- Разумеется, - кивнул в ответ ее собеседник. - Террористы прячутся за спинами женщин, детей и стариков. Император Палпатин недвусмысленно заявил, что мы воюем с хунтой, преступниками, которые захватили власть на некогда мирной планете, а не с простыми мирными жителями, страдающими под властью не легитимного правительства.

За небольшим столиком в углу, едва освещенном тусклым светом, скромно сидел мужчина, медленно попивая холодный тарисианский эль. На столе компактно расположились большая тарелка с крайт-рыбой в кляре и круглая стеклянных пепельница, до краев забитая окурками. Мужчина с каменным лицом следил за передачей, время от времени морщась, словно от боли в ушах.

- Что-нибудь еще? - рыжеволосая официантка в обворожительной черно-белой форме появилась словно ниоткуда.

- Пока все, - натужно улыбнулся Кид, с сожалением отвлекаясь от программы.

- Если вам что-то не по душе, не стесняйтесь, - слегка обеспокоено заверила его девушка. - Если эль или закуска не понравились, мы можем поменять.

- Не волнуйтесь, - как можно дружелюбно ответил ей клон. - Все прекрасно.

- Я очень рада, - официантка облегченно улыбнулась. - Если что, нажмите кнопку вызова и я тут же подойду.

- Всенепременно, - вновь кивнул 47-й.

Вид девушки был - само воплощение разносчицы в какой-нибудь средневековой таверне. Внимательно оглядев помещение, он заметил трех или четырех в точно такой же форме. Все как на подбор - красавицы и милашки, словно сошедшие со страниц сказки о Брайар Роуз. Кид про себя подметил, что симпатичные официантки составляли не меньше половины успеха местной кантины. Не будь такого паршивого настроения, он бы с удовольствием любовался девушками, как остальные посетители. Но многое препятствовало беззаботному времяпровождению. Во-первых, чертов грузовой отсек, через который в космос вылетело половина его провизии, припасов и остального груза. Ремонт затянется на трое суток, не меньше. Долбанные пираты. Во-вторых, эти три дня будут настоящей потерей! Ему нужно искать Ранну, а не набивать брюхо в кантине!

Хотя, стоило признаться, здешние бары внутри выглядели не так уж и плохо, по сравнению с корусантскими, да и контингент не такой плохой. Корусант. Интересно, почему все рвутся туда? Нет, понятно, что это центр галактической торговли, величайшая планета и бла-бла-бла. Но какого черта переться туда? Солнца почти нет - сплошные сумерки из-за выхлопов и смога, и вонь вдобавок, куча народу, половина из которых аферисты, а другая - политики всех мастей; люди повсеместно грубят и ходят с такими лицами, словно мучил перманентный запор. За внешним лоском и пафосом скрывался звериный оскал. Иметь там свой бизнес - это да, заманчиво, но постоянно проживать там? Нет уж, ни за какие кредитки. А на Тарисе казалось...душевнее что ли? Вроде бы, те же небоскребы, те же аферисты и бандиты, но было что-то еще. Может потому, что местные аборигены улыбались чаще? Хотя, это ни что иное, как дать вежливости и демонстрация отсутствия "кривых" намерений, но все же - блуждать по широким улицам Тариса был куда приятнее, чем тесниться с кучей хмурого народу на Корусанте. И еще здесь было светло, даже очень. Лучи солнца отражались от полированной поверхности серых небоскребов и домов, делая ночь похожую на сумерки. Да и здания имели больше холодных оттенков, нежели тошнотворно яркие от дешевых вывесок улицы столицы Империи. В общем, хоть Тарис не мог похвастаться передовым местом в топ-листе богатых миров, но по всем остальным параметрам он уделывал напыщенный Корусант. Может быть и не только его. И да, официантки здесь были куда красивее. Если иметь в виду, что напитки и еду в кантинах "Величайшего из миров Ядра" раздавали дроиды.

Конечно, была и третья причина, по которой настроение Кида было где-то на уровне Трущебного Города. И эта причина сейчас жутко скрипела и периодически заедала. Опять. Сандэнс со злостью посмотрел на свою новую "руку", вызывающую неприятную ассоциацию с "Терминатором". Черт, да она была совсем один в один из фильма! Вот только, если герой Шварца мог согнуть ей чугунную трубу, то это недоразумение...В общем, оно в очередной раз заело.

- Твою мать! - злобно матерился Кид, яростно дергая сервоприводы. - Долбанная хрень!

"Хрень" в ответ обиженно взвизгнула и намертво заклинила с пронзительным звуком, крошить ломать хрустальные бокалы, каменную породу или барабанные перепонки особо чувствительных. Черт!

47-й обреченно вздохнул, отпив из кружки. Теперь даже эль казался кислым. Дерьмо. Устало засунув чип с деньгами в специальный терминал, клон честно перевел свои пятнадцать кредитов на счет заведения, не забыв дополнительно оставить пятерку чаевыми. Пусть хоть кто-то порадуется.

Мельком кивнув попрощавшемуся с ним администратору, клон вышел на освещенную улицу и устало зашагал в сторону гостиницы в пяти минутах ходьбы, попутно вытащив очередную сигарету из пачки. Вечер первого дня подошел к концу.

***

Утро на Тарисе наступило довольно рано - в часов в семь по местному времени. По сонным улочкам Верхнего Города уже вовсю разъезжала чистящая техника, которой шугались не многочисленные пешеходы. Высоко в небе величественно плыли новостные дирижабли, а под ними - несколько нескончаемых потоков аэрокаров, образующих своеобразную "пробку". Подобные "пробки" буквально заполонили утреннее небо Тариса, словно паутина на старом чердаке. Солнечный свет игриво отражался от светло-серой полированной поверхности небоскребов и аллей, придавая утру ярко-желтый оттенок.