Храбрых Константин - Змей - Погорелыч или Чешуйчатые Байки

- Он жив? - затушив окурок, Кащей, достал новую самокрутку и прикурил, щелкнув

колесиком зажигалки, заставив испуганно вздрогнуть водяного, не почувствовавшего магии в этом

действии.

- Он отправился следом...

- Мне из тебя слова, словно жилы вытягивать? Я могу то и другое, ты, думаю, хорошо это

знаешь, водяной!

Водяной нервно икнул и попятился назад. Положение спас появившийся неожиданно из

чащи леса леший. Кащей присел на бревно возле старого кострища.

- Смотрю сход старых знакомых, - проскрипел он.

- И ты здесь, Коряга. Может быть, ты поведаешь, что здесь произошло, а то водяной воды в

рот набрал.

Леший присел на выросшую перед ним кочку и, глубоко вздохнув, произнес:

- Ритуал тринадцати...

Кощей, только затянувшийся, поперхнулся дымом. Самокрутка, выпав из пальцев, упав на

мокрую землю, погасла. В глазах Кащея клубилась тьма.

- Повтори. Что. Ты. Сейчас. Сказал! - негромкий голос Кащея вселял первозданный ужас.

Леший, который не мог спокойно смотреть в глаза древнейшего из живущих, произнес:

- Ты слышал. Ритуал тринадцати. Леший непроизвольно вздрогнул, услышав

металлический скрип.

Латные перчатки на руках Кащея были стиснуты в кулаки. Отсюда и пошел скрип металла.

На скулах за один миг постаревшего злодея гуляли желваки.

- Значит кто-то решил вспомнить старинные ритуалы. Просто отлично, - Кащей перевел

взгляд темных глаз на водяного. Бедняга, не ожидавший этого, отпрянул в сторону, поскользнулся

и с громким плеском упал в озеро.

- Я так понимаю, ты не знаешь кто, но вот кто в качестве жертвы известно? У меня нет

дочерей и сыновей из ныне живущих.

- Дочь твоего преемника...

- ЧТО?! - Кащей вскочил и схватил лешего за грудки и приподнял над землей.

По телу Кащея, словно волны, пробегала темная магия, причиняя боль и ужас лешему.

- КАК ВЫ ЭТО ДОПУСТИЛИ?! Я ВАС СПРАШИВАЮ! КАК?!

Леший упал на берег и осторожно отполз в сторону. К вспышкам неконтролируемой ярости

старого знакомого он привык давно.

Наконец Кащей справился со своими эмоциями и внимательно посмотрел лешему в глаза:

- Куда полетел дракон?

- Замок принцесс в южных землях в районе...

- Я знаю, где это! - отмахнувшись, Кащей создал прямоугольник портала и вошел в него.

Я приземлился возле небольшого городка. Необходимо узнать правильное направление к

морю, там сяду на корабль, я, конечно, имею крылья, но махать ими тоже устаешь.

Стражник на воротах содрал с меня три монеты и получил в довесок маленькое проклятие

на целые сутки. Он не мог лгать двадцать четыре часа... К чему это может привести, думаю,

додумаете сами, если он раньше не сообразит и не спрячется от людских глаз, что вряд ли.

Постоялый двор "Рога и копыта" мне как-то напомнили старый советский трест, который

потом вроде развалился... Главное, не развалить трактир.

Так как время было хоть уже и позднее, но все еще "детское", постоялый двор был полон.

Молодежь, разбитное дворянство, не чурающееся посещать злачные места, в углу восседала

компания из трех странствующих рыцарей, небритых, нечесаных и в потрепанной засаленной

одежде.

"Или лень помыться, или дали обет... Кстати об обеде, и точнее об ужине!"

Я плюхнулся на лавку за шаткий столик возле дальнего окна, под ноги поставил свой

мешок. Ко мне тут же подошел половой и ускакал, получив на лапу серебряную монету. Как

говорится, деньги решают все проблемы, главное - их наличие!

Через пять минут стол был завален едой, рядом уместился увитый кувшин вина и кувшин

местного светлого пива. Разбитная девица, выкладывавшая мне на стол еду с изумленными

глазами смотрела, как с него в быстром темпе исчезает еда. Достав платок, я утер губы и,

плотоядно взглянув на девицу, смущенно порозовевшую, спросил:

- Кабанчик уже долго?

- Се-се-сейчас будет готов!

Через пару минут двое половых, натужно дыша и тихо ругаясь, тащили на тяжелом

металлическом подносе великолепного представителя здешних лесов, над которым поиздевались

местные повара, начинив его брюхо хорошо вымоченным в соусе мясом трех видов птиц. Столик

жалобно скрипнул, но выдержал.

Кабанчика голодными глазами провожал едва ли не весь трактир. Это ж надо, такую вещь и

все одному человеку! Вдохнув ароматный запах мяса, я схватил предоставленные мне двузубую

вилку, больше похожую на рогатину, и кривой, плохо заточенный у рукояти нож.

Надо сказать, когда я ел, мне никто не мешал. Все с припухшими от удивления ро... лицами

взирали, как свинка исчезает у меня в желудке. Когда от принесенного мне блюда осталась только

груда костей и пустые кувшины, я откинулся назад, прислонившись к стене. Меня после сытной

трапезы начало клонить в сон.

Девица, подскочившая, чтобы забрать то. что осталось, спросила, надо ли мне еще

что-нибудь,получилаответ.что некоторое время меня не надо трогать..

Получив звонкий шлепок по левой ягодице, она ойкнула и, быстро шурша юбками, исчезла

в толпе набившихся в трактир людей. На меня больше никто не смотрел, а вот на мой мешок... да!

"Ну, пусть только попробуют!"

Девица вернулась с трехлитровой пузатой емкостью свежесваренного светлого пива и,

водрузив ее на стол, поставила чистую кружку, забрав грязные.

"Вот теперь можно и порасспрашивать!"

Так как количество столов было обратно пропорционально количеству присутствующих,

вскоре ко мне подсела пара местных забулдыг, но, не сумев рассказать ничего путного, однако

успевшая сцедить по пол-литре хорошего пива, были отправлены лесом. Когда другие не поняли и

потянулись к заветной емкости, непонятный ветерок подхватил их за воротник и вынес на свежий

воздух.

Не знаю, что сыграло больше, их гордость или количество выпитого, но дверь слетела с

петель, придавив собой одного из гулявших в трактире. Когда нетрезвой походкой местный первый

парень на деревне попытался войти, "зашевелившаяся" дверь ему помешала, сбросив его на колени

какой-то даме.Он, увидев перед собой "красотку" и забыв про первопричину, полез ей в лиф

одежды.

Дальше все пошло как снежный ком с горы. Выдернутый с ног опешившей от такого

поведения девицы гуляка был отправлен кулаком в короткий полет на соседний столик, где играли

в карты. Дальше больше: с криком "шулер" об голову одного из игроков ломается скамья, на

которой сидело трое. Кто-то кого-то задел при падении, тот пролил пиво на соседа или подругу...

В итоге, я сидел в дальнем углу и, потягивая пиво, наблюдал за трактирной дракой. Столы,

скамейки летали, словно имели крылья... С первого дня, как я очутился в шкуре дракона, меня не

покидало чувство ирреальности всего, что происходит вокруг... Каждая попойка заканчивается