Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

-Печально. Великая империя рассыпалась в прах, исчезла как дым...

-Вечных империй не бывает, Стини.

-Я попробую построить.

-Что?!

Маг поставил пустой бокал и провел ладонью по лицу.

Глаза Греира-Отступника показались Кристиану двумя автоматными дулами.

-Не ожидал меня встретить?

-Нет....

-Что же ты молчишь?

-Нужно говорить? Когда ты заменил Стини?

-Сегодня днем, когда ты трахался со своей шлюшкой.

-Хайди не шлюшка, ты сам это знаешь...-

-Я многое о ней знаю, дорогой Кристиан. Ты знаешь, что она не любит смотреться в зеркало?

-Не замечал...

Два года назад умер ее отец герцог Плимутрока и она тяжело болела. Так тяжело, что черты ее лица слегка изменились.

Когда девочка увидела себя в зеркале после болезни, то устроила истерику. Лорас едва смог ее успокоить. Я изменил ее лицо, Кристиан. Изменил для тебя. Раньше она совсем не была похожа на твою покойную жену из того мира. Я сделал из Хайди крючок для тебя, и ты попался как жирный, глупый карась!

-Ты лжешь!

-Зачем мне лгать? В картинной галерее Ружмонта раньше висели портреты Хайди. Она совсем не похожа на себя прежнюю.

В теле Хайди я разместил еще один маячок, на всякий случай. От своего ты догадался избавиться, а про ее не догадался. Я умен и коварен, согласись?!

-Чего ты хочешь от меня?

-Стини признался, что провожал тебя в Священную долину сарвов. Ты отведешь меня туда.

-Пусть Стини сделает это.

-Он мертв, мне пришлось это сделать, в порядке самозащиты, конечно.

-А потом в порядке самозащиты буду мертв я?

-Какие глупости! Ты знаешь, что мы с тобой одной крови? Стини это подтвердил! Мы братья, Кристиан! Ты не рад этой новости?! Я рад!

В этом отвратительном, диком мире у меня есть брат!

Ты поможешь брату попасть в Священную долину сарвов?

-У меня есть выбор?

Греир расхохотался и протянул Кристиану полный бокал вина.

-Выпьем за наше братство и за нашу великую семью!

"За братство клонов...чтоб ты сдох, сволочь!"

В лучах заката Священная долина уже не вызывала трепетных чувств. Долина погрузилась во тьму и радуги над водопадами погасли. Рыжие, закатные лучи солнца окрашивали в золото вершины столбовых гор.

Кристиан открыл портал на горный уступ.

-Храм вон там.

-Продолжай, брат мой. Именно туда нам и нужно.

-Нужно тебе, а не мне.

Я открою портал к храму для тебя...

-А сам сбежишь? Так не пойдет, Кристиан! Это дело семейное! Давай же, смелее!

Кристиан понял, что заката ему не пережить.

"Любопытно, Воракс возродиться сразу в двух телах или разделиться пополам? Я всего этого не увижу..."

Они вышли из портала рядом с храмом сарвов.

Греир взял Кристиана под руку и повел за собой.

Щелчок пальцами и под куполом загорелась ослепительно белая сфера. Зал осветился так, как, наверно, никогда за свое существование.

Оказавшись точно в центре пнтограммы, Греир обвел узоры внимательным, цепким взглядом.

-Наступает великий момент, Кристиан. Ты готов пролить каплю крови?

-Мы оба погибнем здесь, если прольем кровь.

-Кто тебе это сказал?

-Двуединый...

Греир весело рассмеялся, так что слезы выступили на глазах.

-Ты общаешься с богом? Что ты ел, братец, какие грибы?

-Двуединый сказал, что мы с тобой клоны Воракса, а здесь его матрица, его сознание. Пролив кровь, мы запустим процесс возвращения Воракса. Он вернется в наши тела, стерев наши сознания.

-Полный бред, малыш! Эта пентаграмма ключ к наследию Воракса!

-Зачем тебе его наследие, если ты и так маг десятого уровня?

-Эти десять уровней-выдумка стариков из ордена магов! Нет никаких уровней! Есть могущество или тлен! Выбирай сам!

-Я хочу жить...Жить с любимой женщиной...пить вино с друзьями... нянчить внука...любоваться закатами на море....

-Ты жалкая тля, Кристиан!

Греир вышвырнул Кристиана из пентаграммы, так что тот упал на пол.

-Смотри и ужасайся!

Кинжал блеснул в руке мага. Он посмотрел на свое запястье, выбирая место для надреза.

Этих двух секунд хватило Кристиану, чтобы подняться на колено и нажать спуск АК-74.

Греир вскинул руку, поднимая пузырь силового защитного поля. Поле не возникло и на долю секунды Кристиан увидел изумление на лице Отступника.

Пули отшвырнули мертвого мага из пентаграммы и тут же погасла сфера под куполом зала.

Кристиан продолжал жать спуск, не сознавая, что патроны в магазине закончились и затвор замер в заднем крайнем положении.

Алое свечение возникло в центре пентограммы. Кристиан бросил автомат на пол и попятился.

Раз за разом он пытался открыть портал и ничего не выходило.

"Мне конец...Кровь Греира попала на пентаграмму...Воракс убьет меня..."

Алый свет мигнул раз, другой, как стоп-огни автомобиля и наступила тьма.

Замирая от неизъяснимого ужаса, Кристиан выбежал из храма.

Портал открылся и выбросил его рядом с домиком Стини.

Горят яркие огни. Суета, беготня и женская скороговорка. На подушках у бассейна возлежит Стини, замотанный в бинты как египетская мумия и с болезненной миной принимает ухаживания многочисленных девушек, среди которых Кристиан с удивлением увидел Хайди.

-Ты жив, глазам не верю!

-Твой любимый Отступник небрежен в работе...Вечером на мне толстый слой жира и зарезать меня не так-то просто! - прокряхнел толстяк.-К тому же...признаюсь,как маг десятого уровня,я тоже кое-что умею.

Хайди бросилась на шею любимого, плача и обнимая судорожно.

-Ты жив, ты цел, все хорошо?!

-Да, да....

"Я жив, я цел и ничего не понимаю...."

Он рассказал магу про последние события, про вмешательство Двуединого и про то, что случилось в храме сарвов.

-Стини, что случилось со мной?

-Кровь пролилась, но в пентграмме не оказалось ни тебя, ни Отступника. Возвращение Воракса не состоялось.

Ты же не хочешь еще раз там оказаться?

-Нет.

Кристиан содрогнулся, живо вспомнив события в храме.

-А если Воракс оставил еще клонов? Таких как я?

-Ты не клон, милый! Выбрось это из головы!

Хайди обняла его и поцеловала в губы, жадно, до боли.

-Идите отдыхать,дети мои!-благословил их Стини.-День был трудным. Они уснули в объятиях друг друга, и ночь накрыла их небесным пологом.

...Кристиан проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и затаил дыхание.

Вкрадчивые шаги...Легкие, почти бесшумные...У изголовья...

Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.

Зашелестели перья....Да, да, перья! Голубь? Ночью?

Теплая ладошка легла на лоб.

Язык онемел и рот пересох.

-Кто ты? Почему ты плачешь?

Свой голос показался Кристиану грубым как наждак.

Он сел на постели, обмирая, не увидел рядом Хайди.

Из тьмы выступило на свет нежное женское лицо.

-Лариса....

Покойная жена смотрела лучистыми глазами. На щеках блестящие дорожки от слез. Губы ее тронула улыбка.