Келли Хешвей - Прикосновение Смерти

— Не знаю. У Офи прежде не было родителей людей. Ты — единственная. И, если пророчество о твоем рождении верно, это делает тебя Избранной.

Все внутри сжалось. Как я могу быть единственной Офи с которой происходило нечто подобное? — Избрана для чего?

— Чтобы спасти род Офи.

— Ого! Я положила руки на бардачок, чтобы не упасть, но от этого разболелись порезы на руках. — Спасти род Офи? Да ты наверно шутишь. Скажи, это какое-то новое ребяческое посвящение или вроде того.

— Прости, Джоди. — Алекс мельком взглянул на меня перед тем, как мы свернули на другую дорогу.

— Поверь мне — после всего что с тобой приключилось сегодня — я бы не стал шутить на подобные темы. Я очень не хочу вываливать всё это на тебя сразу, но я пытаюсь отвечать на твои вопросы настолько честно, насколько это возможно.

— Признательна тебе за это, но почему ты не рассказал мне об этом раньше?

— А как бы ты отреагировала, если бы я во время нашей первой встречи сказал бы: «Кстати, ты единственная в своём роде Офи; и это означает, что ты обязана спасти остатки наших бедных задниц от Аида!»

Я повернулась к нему. — От Аида? Что значит от Аида? Ты же сказал что он удостоверился что Офи немногочисленны, контролируя то, как мы появляемся на свет, когда мы рождаемся. Что же ему еще от нас надо? Я удивилась как легко я говорила «нас», принимая то, что я одна из них. Это одновременно казалось и нереальным и, странным образом, умиротворяюще.

— Некоторые Офи злоупотребляют своими силами. Воскрешают людей и делают вещи, которые не должны делать. Аиду это не нравится. Он выслеживает их.

— Ты имеешь ввиду убивает их.

— Да. И это малоприятно. Аид заставляет их переживать жизни каждого, воскрешенного ими, человека.

Я почувствовала как желчь стекает в мой желудок и грозит подняться наверх. Я опустила стекло и высунула голову под леденяще-холодный ночной воздух. Не могла думать о том, что Аид огорчен всеми моими неудачными воскрешениями. Олень, белка, Мэтт. Если Аид лишит меня жизни и заставит заплатить за их жизни, мне придется вытерпеть удар машины, удар молотка по голове и смерть от ядовитой крови. Сейчас Зевс с его молниями кажется не таким уж плохим.

Наконец я откинула голову назад. — Легче?

— Не очень. Но, думаю твои кожаные сиденья на данный момент безопасны. Однако, я оставлю окно открытым ненадолго, на всякий случай.

— Весьма признателен.

— Откуда мы знаем кого нам можно воскрешать, а кого нет? Мне стоит узнать сколько я могу себе создать проблем с Аидом.

— Обычно Аид не хочет чтобы мы возвращали души из глубин подземного мира; места, называемого Тартаром — низший уровень Ада. И, поверь мне, ты и так не захочешь этого делать. Это самое пугающее из того, что ты можешь увидеть. Эти души подвергались настолько сильным пыткам, что их воскрешение ужасно и очень опасно. Они совершенно дикие и подобны животным. Для управления ими требуется большая сила и концентрация.

— Тогда зачем кому-то нужно это делать? Зачем делать нечто настолько сложное и при этом попадая в список целей Аида?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Рада этому. Если бы он предоставил мне весомую причину, я бы подумала что захвачена опасным психом в быстроедущей машине. — Души Офи воскрешаются в лимбе или другом месте подземного мира, где они не подвергаются пыткам. Их все еще сложно контролировать, но это не так уж плохо.

Я судорожно сглотнула, не желая думать о воскрешении чего-либо.

— Послушай, наш путь займет какое-то время и становится поздно. Я знаю что мои родители захотят показать тебе округу и начнут твое обучение в ту же секунду как мы туда прибудем, поэтому тебе стоит откинуться на сиденье и немного поспать.

Мне эта идея не была по душе. Я хочу сказать, я не знала Алекса, не очень. Ну, он спас мою маму, что стало единственной причиной которая, после того как изменилась моя жизнь, поддерживала меня сейчас. Но доверяю ли я ему настолько чтобы стать уязвимой? У него есть нож.

— А почему ты носишь с собой нож? Думала только серийные убийцы постоянно носят с собой оружие.

— Серийные убийцы и бойскауты. Я был скаутом когда был помоложе. Ну, во всяком случае, его эквивалент Офи. Взрослея я не долго находился среди людей.

У Алекса не было нормальной жизни — никогда. Хотя та моя жизнь не такая уж и нормальная. Мать — подросток, учёба на дому, а потом еще и перевоплощение в Офи. — Что значит расти среди Офи, а не среди людей?

— Не жалей меня, Джоди. Я никогда не знал другой жизни. Для меня моя жизнь нормальна.

— Невозможно ведь скучать по тому чего у тебя никогда не было? Я не купилась. — Ты когда-нибудь вообще жил среди людей? Я хочу сказать, ты знал о скаутах, значит ты должен был жить среди людей по крайней мере недолго. Как Офи в Серпентарии.

— Да, немного. Мама и папа заставляли меня смотреть телевизор. Они говорили что это исследование. Я мог узнать о людях не находясь среди них. И время от времени, один из моих инструкторов брал меня с собой на экскурсию. Туда где не людно, где я могу следить за людьми. Став старше, я должен был держать дистанцию. Его голос умолк, а глаза стали стеклянными. — Однажды я разговаривал с девушкой. Она вероятно была меньше меня на год. Она сидела на скамейке в парке. Было раннее утро и людей было немного.

Моему инструктору позвонили и он сказал мне сидеть на скамейке и ждать его. Я так и сделал, но при этом смотрел на девушку и она меня заметила. Она сказала что невежливо таращится на людей. Я должен был сказать «привет». Думаю он не прислушался к ее совету, потому что со мной поступил точно также. — Но я никогда не разговаривал с людьми, не говоря уже о таких симпатичных. Она подошла и села рядом. Мой инструктор не заметил этого, потому что все еще говорил по телефону. Я несколько раз пытался привлечь его внимание, но наконец сдался и поговорил с девушкой. Он остановился, сжимая руль обеими руками.

— Если не хочешь, не рассказывай. Это не мое дело. Мне просто было интересно. Я заерзала на сиденье, положив ноги на сумку как на скамейку для ног.

Я услышала как Алекс судорожно сглотнул. — Она сказала что у нее скоро день рождение и что единственная вещь которую она хочет больше всего — это первый поцелуй.

Сердце застучало как только я сопоставила все в голове. Я знала что произойдет, но слышать об этом было нелегко.

— До этого я целовался с несколькими девушками-Офи, поэтому подумал что помогу исполниться желанию этой девушки. Я не знал что уже обрел свою силу. До сих пор все мои тренировки были подготовительными, поэтому я знал как контролировать свои силы когда обрету их. Итак, я поцеловал её. Когда мы оторвались друг от друга, я пожелал ей счастья. Но прежде чем смогла ответить, она опустилась ко мне на колени. Я был в ужасе. Я посмотрел на своего инструктора, но он исчез. Он отошел подальше чтобы его не было слышно.