Admin - i 77717a20ea2cf885

- Себя же мучаешь, - отвечает он словно с горечью.

- Хочу и мучаю, твоё какое дело? - огрызается Гала, на миг преображаясь в прежнюю, ершистую. - Как решила, так и будет. Ну, вот что, мальчики, - говорит внезапно, и я понимаю, что сэр Майкл уже здесь. - Вам тут делать нечего. Простились уже. Теперь идите, а со мной Ванесса останется.

Сэр собирается коснуться её плеча, но Гала нервно вжимается в подушку. Шипит:

- Не тронь, забыл, что вчера было? Опять выпью до донышка, а толку не будет. За неё не бойся, - кивает на меня, - у женщин энергетика другая. - Смотрит на него с нежностью. - Ступай уж, Мишенька. Если хочешь - в лоб целуй, а трогать не трогай.

Задохнувшись, умолкает. После паузы торопит:

- И ты иди, Мага. Спасибо, что рядом были. Не обессудьте, что гоню: не хочу, чтобы страшной такой видели, а то чем дальше, тем хуже.

Сэр Майкл, склонившись, целует её в лоб. На глазах у него слёзы. Молча уходит. Тот, которого называют Магой, прощается так же. Но при этом ещё шепчет что-то на ухо. Она отрицательно качает головой.

- Не проси, дружок. Хотела бы жить - даже за твоё предложение уцепилась бы, да ты же знаешь... Выбрала я.

Они смотрят друг другу в глаза, и внезапно он целует её в губы. И снова шепчет что-то. Я разбираю только: "не бойся".

- Знаю, - отвечает она и блаженно улыбается. И говорит с нежностью: - Ах ты, паршивец... спасибо, что не побоялся. Только всё равно не отдам.

Он идёт к выходу. У самой двери оборачивается. Смотрит - на меня. Сообщает сухо, как будто и не было только что трогательной сцены:

- Если что - зови, мы рядом.

Уходит. Гала неуловимо быстро щёлкает пальцами, и дверь зарастает.

- И внутри, и снаружи перекрыто, - сообщает она довольно. - Ещё могу... Не трусь, Ванесса, как умру - все мои заморочки исчезнут, выйдешь спокойно. А пока сиди, раз подвязалась.

И замолкает надолго. Я невольно почёсываю ладонь: она всё ещё зудит, но не будешь сейчас жаловаться!

- Он ко мне приходил, - внезапно говорит она. - Васюта твой. Всё рассказал. Неужто отпустишь?

Сердито мотаю головой.

- Вот и молодец. Такими не пробрасываются. Только смотри за этими двумя, не больно-то они тебя отпустят. У них обоих причины есть...

Дышит она с трудом.

- Лёгкие скоро начнут отекать, - Гала морщится и пробует переменить позу. Я помогаю. - Слушай сюда. Как хоронить магов, ты не знаешь. Мальчикам... это ни к чему, для сэра слишком тяжело, а Маге лучше вообще в руки не попадаться после смерти. И местных сюда пускать нельзя - растащат всё, беды не оберёшься. Я шар заговорила, - она кивает на столик с хрустальным шаром, - он вроде как на таймере. Впитает ауру... то, что после меня останется, скинет инфу в Ковен, а через полчаса всё здесь сгорит к чёртовой бабушке. - Пауза. - За это время успеете тут пройтись, если что нужно - возьмёте. Только не увлекайтесь, помните о времени. Книги не бери, тебе не к чему, не магичка ты...

Она закашливается, сплёвывает в платок.

Я не знаю, что сказать. Подбодрить? Так она знает, что считанные часы остались. Врать про то, что всех нас ТАМ ждёт? Это ей, думаю, поболее моего известно. И понимаю, что слова тут лишние.

- Покаюсь, - темнеющие губы снова складываются в усмешку. - Теперь уж всё равно. Ругай меня, не ругай - это я руку приложила, чтобы тебя из твоего мира выдернуть. Я - и ещё кое-кто. Что уставилась? Васюту жалко было. Ты не думай, ничего у нас с ним... Просто друзья. Я, когда поняла, что недолго осталось, решила: надо к нему поближе такую вот... домашнюю, чтобы согрела, наконец. Чтобы оттаял.

-У тебя получилось, - мёртво отзываюсь я.

- Вижу. - Снова кашель. - Даже слишком. Я же не думала, что так обмишулимся. Думала, появится простая уютная цыпочка... Васюта - он же боевых баб на нюх не выносит, ему лапушку подавай... - Насмешливо продолжает: - У цыпочки и страхи малые, так, страстишки, как-нибудь отбилась бы ты с нашей помощью. А здесь на тебя сразу такого зверя выпустили. Мы всё в толк не могли взять, почему. И не поймём уже.

Почему она всё время говорит "мы"?

Она вглядывается, вчитывается в меня в последний раз.

- Кто-то за тобой стоит.... уже не вижу, кто. В расчёте на него и квесты будут строить. Не расслабляйся, голуба.

Глаза её подёргиваются серым.

- Больно? - спрашиваю. Прислушиваюсь к своим ощущениям, хочу услышать её, как вчера Аркадия, но - тихо. - Дать чего?

Она качает головой.

- Не болит. Заглушила. За руку возьми. И не думай ничего мне перекачивать, я закрылась. Хочешь, чтобы я ещё сутки мучилась? Миша вон тоже попробовал, сам был не рад.

Её пальцы снова вцепляются в мои, настолько сильно, что боль отдаёт уколом в сердце. Гала лежит, не шевелясь, а я боюсь двинуться, чтобы её не растревожить.

У неё был Королевский Рубин. Теперь я понимаю, почему она не хотела его брать. Жить не хотела. Предпочла отдать девочке. А ведь какой-то миг колебалась...

Через полчаса она открывает глаза.

- Если вернёшься, - передай моему Волокитину, что он сволочь.

Кто такой Волокитин, и где его найти, так и не сказала.

Ещё через полчаса она просит повернуть её набок. Сама не может.

В половине второго велит достать из ящика стола свечи. Свечи церковные, православные, откуда и как они здесь появились, вряд ли я узнаю.

- Спички там же. Зажжешь... когда уже отходить начну.

В два часа я раскуриваю ей папиросу. Говорить о вреде курения в такой момент глупо.

- И сама, - просит она. - Мне так легче. Держи при себе, - взглядом показывает на портсигар, - может, ещё попрошу.

Чернота вокруг неё сгущается и проблёскивает редкой искрой. Лицо - в дымке. От змейки на руке остался только контур. Временами она впадает в забытьё.

Я смачиваю ей сохнущие губы водой. Хоть она и не просит - но от того, что больше не говорит. Время от времени растираю ей руки и ступни, но это не помогает: они всё холоднее.

В три она открывает глаза и шепчет:

- Всё.

Но это ещё не всё.

Вскоре меняется дыхание. На вздохе - болезненный всхлип, на выдохе стон. Я знаю, что будет дальше, поэтому зажигаю свечи. Одну ставлю на стол, другую вкладываю в восковые холодные пальцы. Янек, наверное, уже с ума сходит от неизвестности; а как там сэр Майкл со своим тёмным другом? Да хоть бы его и собаки не любили, я бы и ему порадовалась, был бы рядом.

Её лицо преображается. Глаза проваливаются ещё больше. Кожа натягивается, разглаживаются морщины, выпирает шрам над левой бровью.

Не забыть: у меня потом полчаса. Нужно успеть сделать что-то важное...

Воск хороший, и свечи горят медленно, бездымно. Я по-прежнему смачиваю ей губы и протираю лицо. Держу руку, трогаю ступни - они уже остыли. Но хочется думать, что она всё ещё чувствует, и что от моих касаний ей легче.

Несколько раз зову её по имени. Нет ответа. Хрипы усиливаются.

Когда часы подают голос в очередной раз, застывшее лицо внезапно искажает судорога.