Сьюзен Янг - Программа

Тогда мои мысли начинают бешено вертеться, и я понимаю, что они сделали что-то с моей памятью. Я стараюсь, чтобы лицо было спокойным, но сестра Келл видит, что я думаю. Я хочу кричать. Хочу ударить ее. Хочу, чтобы они убрались из моей головы. Что они стерли на этот раз? Что бы это ни было, они не имели на это права.

- Где Риэлм? - спрашиваю я.

- Играет в карты в другой комнате, - она отбрасывает мои волосы с плеча, на ее лице — неподдельная забота.

- Сходи к нему, а я принесу тебе чистой одежды, чтобы ты приняла душ. Тебе сегодня действительно стоит расслабиться.

Я хочу оттолкнуть ее руку от меня, но вместо этого поворачиваюсь и спешу в комнату отдыха. Когда я захожу туда, Риэлм сразу же поднимает глаза, улыбаясь с сигаретой из соленой палочки во рту.

- Привет, сладенькая. Я уж думал, ты и не проснешься.

- Мне нужно поговорить с тобой, - говорю я, неловко переминаясь с ноги на ногу. У Риэлма вытягивается лицо, и он вытаскивает соленую палочку и отбрасывает карты.

- Эй! - окликает его Шеп, но Риэлм уже идет ко мне. Он берет меня за руку, наклонив голову.

- Что такое? Ты в порядке? - спрашивает он, изучая мои глаза.

- Я цепляюсь за Риэлма, прижав лицо к его груди.

- Они что-то со мной сделали, - говорю я. Сначала он напрягается, но потом расслабляется, нежно гладит мои волосы.

- Как так?

- Я не могу вспомнить вчерашний день. Целый день! Они не оставят меня в покое, - говорю я ему.

- Слоан, ты была больна. Почему ты думаешь, что они что-то с тобой сделали?

- Просто знаю.

Я переплетаю руки на спине Риэлма, и так и держу его, и мне все равно, что его друзья зовут нас — говорят, чтобы мы возвращались в комнату. Все равно, что я чувствую взгляды медсестер. Никто, однако, не мешает нам, и Риэлм вытирает мои слезы большими пальцами.

- Хочешь выйти на улицу? - спрашивает он, слегка улыбнувшись. - Они сказали мне, что ты заработала право погулять в саду.

- Почему?

- Потому, что ты была хорошей девочкой, - он ухмыляется. - Шучу. Просто скоро тебя выпишут отсюда. Всем нужно выходить наружу, когда это происходит.

- Ты же не выходишь.

Риэлм отворачивается.

- Подожди, - говорю я, - ты что, все это время мог выходить?

Он кивает, и я усмехаюсь.

- Ну, а почему же не выходил? - спрашиваю я. - Тебе нужно дышать свежим воздухом, не сидеть тут взаперти.

- Я ждал тебя, - говорит он, пожав плечами.

- Когда я думаю, какой Риэлм милый, у меня на губах появляется улыбка.

- Ты идиот, - говорю я. - Но это то, что мне в тебе нравится.

- Мысль о том, чтобы увидеть настоящий солнечный свет, наполняет меня такой надеждой, что я бегу к себе в палату, чтобы переодеться в чистую одежду. Я выхожу на улицу.

* * *

- Это и, правда, прекрасно, - говорю я, пока мы идем между цветочных клумб. Дорожка из гравия похрустывает у меня под кроссовками, а в свете, в настоящем солнечном свете, черные волосы Риэлма резко контрастируют с его кожей. Я думаю, ему было бы лучше быть блондином.

- Возьмемся за руки? - спрашивает он.

- Нет, мне нравится моя свобода, - я рассеянно отвечаю ему, оглядывая обширную лужайку. Я думаю, смогу ли я сбежать, но как раз рядом деревьев вижу высокий железный забор. На сердце становится немного грустно.

Пока мы идем, Риэлм пинает камушки, и, кажется, он расстроен.

- Что-то не так? - спрашиваю я.

Он удивленно смотрит на меня.

- Так, ничего. Я просто думал о том, что будет, когда меня выпустят.

- Скоро.

Он кивает.

- Ага.

Потом он поворачивается ко мне, остановив меня на дорожке.

- А ты что будешь делать, когда тебя выпустят, Слоан? Кого первого ты захочешь увидеть? - И он улыбается той обворожительной улыбкой, из-за которой мне кажется, что мы делимся секретами. Только тут, снаружи, это не кажется таким заразным.

Я не знаю, что ответить ему, потому что когда думаю о доме, все, что вижу родители. Всплывает несколько знакомых лиц, но это просто одноклассники, ни с кем из них я не дружу. И снова одиночество захлестывает меня, и я отшатываюсь назад. Риэлм подхватывает меня за руку, помогает встать прямо.

- Эй, - говорит он, - ты в порядке? Ты что-то вспомнила?

- Нет, - шепчу я. - И в этом-то проблема. Я больше ничего не помню.

Риэлм встречается со мной взглядом.

- Ты помнишь меня?

- Да. Но я не знаю, может, они и тебя тоже заберут.

- Не заберут.

Я смотрю, как он наклоняет голову, его темные волосы выкрашены в слишком темный цвет — ненастоящий.

- Откуда ты знаешь? - спрашиваю я.

У него першит в горле, когда он вздыхает, но потом он поднимает глаза, улыбается.

- Потому что ты не сможешь забыть меня, Слоан. Я слишком шикарен.

Я смеюсь, но только из чувства долга. Его шутка не веселит и не расслабляет меня. Мне не нравится то, как он выглядит при свете. Все вокруг меня в слишком сильном фокусе. Я машу рукой к зданию.

- Я хочу пойти назад, - говорю я, поворачиваюсь и иду назад. Риэлм бежит, чтобы догнать меня, я уверена, что он удивлен.

- Слоан, - осторожно спрашивает он, - ты на меня злишься?

Я нахмуриваюсь.

- Нет. А почему ты спрашиваешь?

- Похоже, что я тебе больше не нравлюсь.

Тогда я думаю, не взять ли его за руку, но не делаю этого. Я иду дальше, а Риэлм идет немного позади. Я никак не могу объяснить Риэлму что при свете он не такой, каким я его считала. Что сегодня я чувствую себя по-другому. По-другому отношусь к нему. Ко всему. Я не вполне уверена, почему, но мне более, чем когда-либо, хочется пойти домой. Я собираюсь сыграть в эту игру, победить Программу. Я хочу выбраться отсюда.

* * *

За ланчем Риэлм практически приклеился ко мне. Под яркими флюоресцентными лампами он больше похож на себя. И все же я чувствую, что сего-то не хватает. Каждый раз, когда он касается моей руки, или пытается коснуться, я отшатываюсь от него. Он не спрашивает снова, нравится ли он мне, но я вижу этот вопрос в его глазах.

Я ухожу от него и решаю подольше постоять под душем. Медсестры это разрешают, хотя одна из них и остается со мной в ванной комнате. Я, наверное, стою под душем целых полчаса, потому что кожа у меня размокла, а от жары я устала. Сегодня все неправильно, моя новая свобода, мои изменившиеся чувства. Я едва не пропускаю обед, но я голодна, так что иду вниз.

В последнюю минуту я решаю посидеть с Табитой, не обращая внимания на Риэлма, который ждет за нашим столиком. Я не могу разобраться в своих новых чувствах или в том, почему я хочу держаться подальше от своего единственного друга.

- Так вы с Риэлмом вроде как расстались? - спрашивает Табита, вонзая свой спорк (столовый прибор, комбинированная ложка с вилкой — прим. перев.) в бифштекс. Теперь ее волосы ярко-каштанового цвета, рыжего больше нет. Она почти не похожа на прежнюю себя, но выглядит здоровее. Даже ее кратковременная память, кажется, восстановлена.