Эли Эшер - Эволюционер

— Но ведь она не собирается никого бомбить, — удивился Майер.

— Разумеется, не собирается, Курт, но мы сделаем так, чтобы об этом разговоре знали все на Люсиэли. После чего, если полковник не врет, на Люсиэли будет бунт и ей просто ничего другого не останется делать, как бежать к мятежному, но такому благородному капитэну Роттенура, который тоже поверил в существование преступного приказа, но даже несмотря на это, готов защитить ее от возмущенной команды.

— А кто будет стрелять по городам внизу, господин барон?

— Как кто, Курт? Конечно же артиллеристы Люсиэли, как только Ее Высочество передаст мне всю полноту власти над флотилией, но до того как это будет уже нельзя списать на выполнение предыдущих приказов. Артиллеристы Люсиэли, которые тут же пойдут под трибунал, а еще лучше, будут уничожены при сопротивлении, и больше ничего рассказать не смогут.

— А если они откажутся, господин барон? Вы не подумайте, но вы справедливо заметили, что им еще в училищах мозги проели никогда ничего подобного не делать.

— Люди контекстные существа, Курт. Подготовим фиктивное выступление от имени императора, что мол, в городах этих сепаратисты, которые вот-вот уничтожат их дорогую Конфедерацию, и того гляди наберут силы и начнут убивать всех лояльных Конфедерации на планете. Так что, они не города будут расстреливать, а спасать мирное население планеты от ужасных ужасных сепаратистов. Ну, а если все-таки не выйдет, то, группа наших офицеров здесь, на Роттенуре, запрется на артиллерийской палубе, переведенной в автономный боевой режим, и будет готова расстрелять нужные города Фенеки по приказу. Но это только на крайний случай, если не удастся подставить команду Люсиэли. Обьявим, что эта группа офицеров на Роттенуре решила быть «верной присяге» и «выполнять приказы», а если их помощь не потребутся, то примем их с распростертыми обьятиями как «осознавших ошибки».

— А если все-таки придется воспользоваться ими? Уничтожение городов — это ж военное преступление без срока давности. Если это случится, то их точно будут искать.

— Ну, что ж, Курт, вы и сами должны понимать. Здесь есть два выхода. Можно, ликвидировать их сразу после этого, и обьявить, что тем самым остановили их и спасли еще много гражданского населения внизу. Конечно, автономный боевой режим артиллерийских палуб не дает возможность попасть туда без отмены этого режима, ну, да, что-нибудь придумаем. В крайнем случае пошлем тяжелых космопехов, пробьются через обшивку и технические люки. Либо можно найти способ свалить стрельбу по городам на команду Люсиэли. Это предпочтительный вариант, поскольку команда Люсиэли менее лояльна нам, так что ее стоило бы как следует подчистить. Хотя с теми, кто на самом деле стрелял даже в этом случае… Курт, вы — верный слуга и отлично понимаете, что такие ходячие свидетели роду совсем не нужны. Вы понимаете?

— Так точно, господин барон, понимаю, — откликнулся Майер.

— Прекрасно, если мы выберем этот вариант, это будет вашей головной болью. А сейчас я бы хотел выслушать ваши соображения насчет того, кто же будет на артиллерийских палубах.

— Система ведения огня очень хорошо автоматизирована, господин барон, так что много людей не надо. Я так понимаю, неизбежно нужны два офицера, один высший, чтобы перевести палубы в автономный боевой режим. Это снаружи не сделаешь, а даже если и можно было бы, следы оставлять глупо. Ну, и нужен хотя бы один опытный артиллерист для расчета. Всех троих надо выбирать из тех, кого не жалко. Думаю, так.

— Логично, Курт, логично. Так, офицеров я вам дам, есть нужные люди. Из высших, пожалуй, Дитера, он последнее время слишком самостоятельным стал, вторым… что вы думаете об Артуро?

— Флорес? Безусловно верный нам человек, ненавидит эльфов, но чересчур идеалистичный, господин барон. Вмешивать его в такое рискованно. С такими, как он, никогда не знаешь, когда не совпадешь с его идеалами. Избавляться от него может и придется, но лучше тогда из него мученика сделать, разыграть, будто его рубрейцы убили. От таких, как он, мертвых пользы куда больше чем от живых. Так что имя марать не стоит, пригодится. Да и рановато, пригодится еще.

— Н-да? Я именно поэтому его и предлагал. Впрочем, хорошо, Курт, не подходит, так не подходит. Ваши предложения?

— Командира группы связи Сташефского, господин барон. Эльфов ненавидит, крови не стесняется, тормозов практически нет, лжет как дышит. Если бы на моем месте был безопасник из Рубреи, он давно бы уже под арестом сидел. Опасный для дела человек, по глупости может многое завалить. Так что, если придется распрощаться, то скорее польза, чем убыток.

— Прекрасно, Курт, просто замечательно. Так и поступите. Теперь последний вопрос, а где бы в эту тройку найти хорошего артиллериста для бомбардировки городов?

— Есть одна мысль, господин барон. Мичман Бугофф. Опытный артиллерист-универсал. На Люсиэли драку в баре затеял, его к нам сослали. Через два дня прибудет. Должен быть зол на весь мир, и особенно на командование Люсиэли. Одинок, гол как сокол, часто играет в карты и проигрывает, из-за этого в деньгах всегда нуждается. Хорошая кандидатура. Разрешите попытаться завербовать. У нас на Роттенуре его старый приятель служит. Пусть попробует поговорить с ним по душам. Если получится, перейдем к вербовке.

— Неплохо, Курт, неплохо. Вербовку разрешаю, да и с этим его старым приятелем неплохо вышло. Что ж, выполняйте! — барон кивнул головой, отпуская Майера с мостика.

— Капитэн, — безопасник козырнул своему покровителю, развернулся и вышел из помещения.

* S13 Капитан Курт фон Майер, начальник безопасности линкора Роттенур, два дня позже

Да уж, кто мог ожидать? С вербовкой Бугоффа вышло все наперекосяк, признался себе Курт, сидя в своем кабинете. Сначала его застали совсем не там, где ожидали. Правда, тот отговорился необходимостью заглянуть на склад. Потом посланный навстречу Бугоффу старый сослуживец сообщил, что тот вел себя странно и не помнил очевидных вещей. А потом и патруль наткнулся на месте пожилого мичмана на кое-кого совсем другого. Хорошо хоть догадались доложить. Хотя «доложить» — это слишком сильное слово. Идиот-сержант связался с начальником караула, чтобы получить инструкции, как нужно закрывать шлюзовые камеры «как положено». Тут-то и всплыла личность того, кто ему это приказал. Впрочем, скоро уже все встанет на свои места.

И правда, где-то через пару минут значок коммуникатора на груди пискнул, и когда Курт коснулся его, разрешая связь, голос его зама, старшего лейтенанта Артуро Флореса, сообщил:

— «Дядя», просьбу «деда» выполнил, «отчима» успокоил.

Курт невольно усмехнулся. Конечно же, все коммуникации, тем более офицеров корабля, регистрировались. Однако, если умные алгоритмы находили слова «семейного» назначения — «отец», «дед», «племянник», то рассматривали их как приватные и не трогали. Так что для общения на темы заговора все участники имели кодовые имена именно такого, отключающего слежение типа. Полковник-начальник безопасности экспедиции был «дедом», сам Курт — «дядей», а «отчимом» был неприсоединившийся неугомонный безопасник Люсиэли, которого только что застукали у шлюзовой камеры. Кстати, надо будет проверить, что он там делал.