Энн МакМан - Пыль

Хотя это вряд ли.

Она заулыбалась, проходя мимо еще одного кофейного магазина - уже пятого, что она увидела за те десять минут, после того как вышла из машины.

Она пришла раньше на 15 минут, и смогла, не торопясь, отыскать дом Таунсенда и оценить его с другой стороны улицы. Он был красив - всего несколько подъездов вдоль Четвертой улицы от особняка Амстела, и отделан большим количеством полированной латуни и красным кирпичом ручной работы. Восемь шагов привели к внушительной передней двери. На Четвертой улице было изрядное количество парковок, но переулок рядом с домом Таунсенда вел к похожему на небольшую сторожку гаражу на один автомобиль. Позади дома был припаркован черный седан Сааб 9-5 с вирджинскими номерами. Эван достала из сумки смятый чек банкомата и записала номер, зная, что иначе никогда его не запомнит. Те времена давно прошли.

Она уже знала, что Таунсенд приобрел дом в Нью Касле шесть лет назад - за два года до выборов на пост губернатора. Ранее он жил со своей женой Джулией Донн в ее квартире в Верхнем Ист Сайде в Нью Йорке. Насколько знала Эван, миссис Донн никогда не жила с Таунсендом в Делавере - хотя и регулярно появлялась на официальных мероприятиях и в окрестностях штата в течение его губернаторства. У них не было детей.

Эван прошла остаток пути вдоль квартала и пересекла улицу, направляясь обратно к дому № 8. На этот раз она поднялась по ступенькам и постучала в блестящую черную дверь. К ее удивлению, сенатор открыл ее сам. В руках он держал кружку.

- Вы должно быть Эван Рид. Я Энди - заходите внутрь. Вы пунктуальны, именно так и сказал о вас Дэн.

Он был одет в темные джинсы и голубую рубашку, сшитую на заказ. В жизни он выглядел красивей. Было ясно, что кто-то потратил немалые деньги на его улыбку. Эван никогда раньше не видела таких белых зубов.

- Спасибо, что согласились принять меня здесь, - она потрясла его протянутую руку. Его ногти были короткими и очень чистыми. Он крепко пожал ей руку в ответ. - Я подумала, что встреча тут будет менее формальной, чем в вашем офисе в сенате.

- О, без проблем. Я с удовольствием пользуюсь любым предлогом, чтобы приехать сюда.

- Могу понять, почему.

- Вы когда-нибудь бывали в Старом Нью Касле?

- До сегодняшнего дня нет.

Он осмотрел ее.

- Вы моложе, чем я думал.

Она привыкла к такой реакции.

- Правда? Я только что подумала, что в телевизоре вы выглядите более высоким.

Он засмеялся. Его смех казался искренним.

- Туше, - он махнул рукой, приглашая ее в дом. - Хотите кофе? Я только что приготовил кофейник.

- Конечно. Она последовала за ним через просторный центральный холл в огромную кухню, которая занимала заднюю часть дома. Было ясно, что она не входила в первоначальный проект.

- Вам нужны сливки или сахар? - спросил он.

- Я пью черный. Спасибо.

Он показал в сторону маленького стола, который стоял напротив пары высоких окон. - Присаживайтесь. Он достал керамическую чашку из верхнего шкафа и налил в нее кофе. Эван оглядела кухню. Она была впечатляюще оснащена. Кто-то любил готовить - очень любил. Последним местом, когда она видела так много приборов из нержавеющей стали, был Бест Бай (5). У Таунсенда даже был в наличии тандыр (6), и она не могла припомнить, когда в последний раз видела такую печь в частном доме - кроме своего собственного, конечно. Эван обожала индийскую кухню.

Она села и взяла предложенную ей кружку кофе.

- Это большая кухня. Вы, должно быть, любите готовить.

Он улыбнулся.

- Не совсем так. Я ее купил вместе с домом. Думаю, прежние владельцы были доморощенными гурманами.

- Предположу, что с вашим расписанием у вас не остается много времени.

Он сел напротив нее.

- Больше нет. Когда я не работаю или у меня не берут интервью, я нахожусь в поезде между этим местом и Вашингтоном.

- Не Нью-Йорком?

Он казался удивленным.

- Джулия слишком занята своей работой. Мы стараемся выкроить время друг для друга на один или два уикенда в месяц.

- Звучит так, как будто это опекунское соглашение.

- Что-то в этом роде. Ну, вы знаете, как это бывает.

А, подумала Эван. Нервы. Она забралась под его внешнюю показуху с этим комментарием. Она не ответила.

- Дэн рассказал мне о вашей дочери, - продолжил он. - Надеюсь, все хорошо.

- Вполне. Но мне уже известны детали моего собственного прошлого.

- Но вам не известно мое прошлое?

- Еще нет.

Он откинулся назад и внимательно на нее посмотрел.

- Вы не стесняетесь в выражениях, не так ли?

- Могу, если вам так хочется. Но у меня почасовая оплата, и все это, в конечном итоге, будет стоить вам намного больше.

Он рассмеялся.

- Итак. Что вы хотите знать, что еще не было опубликовано?

- Я хочу знать все, что потенциально может стать публичным достоянием.

- Типа?

Она наклонила голову.

- Вы ведь читали документы, да, сенатор Таунсенд?

- Зовите меня Энди.

- Хорошо, Энди. Для начала, давайте на секунду подумаем об Эдвардсе, Спитцере и Фоли (7) - и я не говорю о бухгалтерах, которые подготавливают мои налоговую декларацию.

Он вздохнул.

- Боюсь, вы будете разочарованы.

Она скрестила руки.

- Я не заинтересована в каком-либо исходе. Это Маркуса вам нужно впечатлять - не меня.

- Тогда Маркус будет разочарован. Я счастливо женат.

- На женщине, для которой вы 'выкраиваете время' раз или два в месяц?

- В этом нет ничего необычного или аморального.

- Есть, если вы баллотируетесь на пост президента.

Он не ответил сразу же.

- Я не баллотируюсь на пост президента. Я сенатор Соединенных Штатов от великого штата Делавер.

Эван вздохнула.

- Послушайте, Энди - давайте здесь договоримся о разделении труда. Я охочусь за секретами. Я вам не враг. Меня не колышет, безумно ли вы счастливы с вашей женой или нет - или как вы определили свои карьерные устремления. Я не высказываю никаких суждений. Я только нахожу и сообщаю факты. Вы можете помочь мне с этим и сохранить вашей партии пару монет - или нет. Для меня не имеет значения, что вы решите, потому что в любом случае, я найду то, что надо найти, и я доложу вашей команде по выборам. Затем я уйду. Конец истории.

Она встретила его взгляд.

- Итак. Спрошу еще раз. Есть что-нибудь, что вы хотите мне рассказать, и что сократит этот процесс?

Он сидел спокойно, встречая ее пристальный взгляд, и казался невосприимчивым к ее высказываниям.

- Мне нечего скрывать.

- Я рада это слышать, - она отодвинула назад стул и встала. - Спасибо за кофе.

Он запоздало вскочил на ноги.

- Вы уходите?

- Да, - она бросила взгляд на часы. - Мне нужно успеть на поезд.

- Возвращаетесь в Вашингтон?

- Нет. В Нью-Йорк. Она взяла свою сумку. - Сделаю все, чтобы в этом убедиться, и передам привет от вас миссис Таунсенд.