Энн МакМан - Пыль

Потом Джулия повернулась к Стиви. Это был момент истины.

- Привет, - сказала Джулия. - Я очень рада познакомиться с тобой. И признаюсь, я тоже люблю пончики, поэтому, как эгоистка я бы хотела, чтобы ты заскочила туда по пути и прихватила бы с собой несколько штучек, - она протянула руку. Стиви пожала ее без всякого колебания. Она застенчиво улыбнулась Джулии, затем посмотрела на Эван и приподняла бровь.

Эван переводила взгляд с Тима на Стиви и обратно. Она оба стояли, уставившись на нее, и не говорили ни слова.

Всего, чего не хватало в этой проклятой сцене, так это стрекотания сверчков.

Какого черта?

Она вздохнула.

- Ладно. Давайте просто переживем это и двинемся дальше, - она отступила назад к открытой двери и взяла руку Джулии в свою. - Да. Она моя девушка. Ясно? Любые другие вопросы или дела должны будут подождать до обеда. Я проголодалась, и я бы лучше тут не стояла на холоде.

Джулия выглядела смущенной, но Тим и Стиви залились смехом.

Вся необычная компания прошла через двор в дом.

***

Зайдя внутрь, Стиви бросила рюкзак на пол прихожей и объявила, что ей нужно что-нибудь попить. Она стащила с себя куртку и направилась прямо в кухню.

Тим бросил раздутую спортивную сумку рядом с порогом и повернулся к двум женщинам.

- Ну. По крайне мере, нам не придется рассусоливать и попусту тратить время, - Он улыбнулся Джулии, которая все еще, казалось, пребывала в замешательстве.

- Думаю, нет, - ответила она.

Тим положил руку на плечо Джулии.

- Не беспокойтесь. Я привык к ее неортодоксальному стилю.

Джулия заулыбалась.

- Полагаю, вы на несколько шагов меня опережаете, когда дело до него доходит.

Эван помахала обеими руками.

- Алло? Я в той же самой комнате и стою прямо перед вами...

Тим посмотрел на нее.

- Смирись с этим, Эванджелин. Ты автор этой маленькой драмы.

Эван начала испускать замысловатые ругательства, но Джулия быстро зажала ее рот своей рукой.

- Прекрати, он священник, ради всего святого.

Эван убрала руку Джулии.

- О, неужели? И что навело тебя на эту секретную информацию? Ошейник?

Тим рассмеялся.

- Думаю, мне нравится эта женщина, Эван.

Эван снова посмотрела на него.

- Вот это новость. Ты всегда был любителем синих глаз и хорошеньких ножек.

Тим пожал плечами.

- Я все же мужчина.

Эван наклонилась к нему ближе и понизила голос.

- Не беспокойся, Тимбо, я никому не скажу.

Стиви вернулась в гостиную с диетической колой в руках.

- Что вы все еще делаете в прихожей? Выглядите так, как будто сейчас нагрянет торнадо или еще что.

Эван закатила глаза и двинулась на кухню, задержавшись, чтобы схватить Стиви за руку.

- Пошли - поможешь мне принести еду, - они исчезли в задней части дома.

Джулия все еще выглядела слегка оглушенной, поэтому Тим взял ее за руку и повел к дивану.

- Ладно, Джулия, давайте присядем и получше познакомимся, пока Эван готовит что-нибудь поесть.

Джулия лишь кивнула и последовала за Тимом в гостиную.

Тим сел в кресло рядом с диваном.

- Итак, я немного знаю о вашей ситуации.

- Моей ситуации? - спросила Джулия.

Тим раздумывал.

- Ну. Я не хочу рисковать и неточно охарактеризовать ваши отношения с Эван, - сказал он. - Я имею в виду, что знаю немного о том, как вы двое встретились и немного о сложной динамике вашей личной ситуации.

Джулия приподняла бровь.

- Вам следует быть политиком.

Он улыбнулся.

- Не думайте, что такое не приходило мне в голову. У них намного лучше гардероб.

Она улыбнулась ему. Со стороны кухни они слышали приглушенные голоса Эван и Стиви, те смеялись и спорили. Джулия опустила взгляд.

- Это правда, что я все еще замужем за Энди Таунсендом, но мы живем отдельно уже какое-то время. Эта ... эта вещь с Эван... эти отношения... они не были запланированы. Ни одной из нас, - она подняла голову и встретилась с Тимом глазами. - Это просто случилось. И я не жалею об этом.

Он протянул руку и положил ее на предплечье Джулии.

- Вы не должны мне ничего объяснять.

- Нет, должна. Вы много значите для Эван. Я хочу, чтобы вы знали, что я не использую ее и не ввожу в заблуждение.

Мгновение Тим снова смотрел на нее, ничего не говоря.

- Я вам верю, - сказал он. Он наклонил голову в сторону кухни. - Она отнюдь не подарок. Вы уверены, что у вас хватит сил с ней совладать?

- Честно говоря, не знаю. Я надеюсь на это.

Тим кивнул.

- Ну, в таком случае, лучшее, что я вам могу посоветовать - это держать ее и не отпускать.

Она улыбнулась ему.

- Я именно это и планировала, но спасибо за предупреждение.

***

На кухне Стиви помогала Эван разложить на тарелку мясную нарезку и сырые

овощи.

- Что это за кроличья еда, мам? Я надеялась на что-то домашнее.

Эван протянула ей пластиковый контейнер.

- Хватит жаловаться. Я взяла это для тебя в Ваве.

Стиви выхватила контейнер из рук матери.

- Да ты что! Это горячий сандвич с индейкой?

- Его большая часть - тебе нужно добавить туда хлеба. Я не хотела, чтобы он намок.

- Прелестно, - Стиви взглянула на нее с надеждой. - Но ты же приготовишь что- нибудь сегодня вечером, да?

- Могу, если ты не сделаешь или не скажешь чего-нибудь такого, что меня поставит в неловкое положение.

- О, - Стиви поставила контейнер на стойку. - Понятно. Не перед твоей 'девушкой'. Господи, мам, когда это случилось?

Эван скрестила руки.

- Это не случилось. Это все еще продолжается, - она смотрела на Стиви минуту, пытаясь оценить ее реакцию на свое откровение. Стиви выглядела довольно спокойной, даже безразличной. - Итак, ты нормально к этому относишься?

- К этому?

Эван выдохнула.

- Да. К этому. К Джулии. Ко мне. К тебе и мне. К тебе и нам. Ко всему этому.

Стиви взяла морковку и откусила половину.

- Конечно. Почему бы нет?

- Ты серьезно говоришь?

- Да. Я имею в виду, самое время, мам. Ты даже ни с кем не тусовалась со времен Круэллы (53).

Стиви имела в виду Лиз.

Фактически они встретились только раз, случайно, прошлой весной, когда Эван взяла Стиви на концерт в Волф Трап. В тот вечер она высадила Стиви у квартиры Дэна, затем намного позже снова встретилась с Лиз в баре. Эван вспомнила, как неуклюже она себя чувствовала, представляя Стиви Лиз, которая едва скрывала природу своего интереса к Эван. Она тряхнула головой, вспоминая, какой униженной и грязной она себя чувствовала, мелкой и выставленной на показ.

- Джулия не похожа на Лиз, - начала объяснять Эван.

Стиви закатила глаза.

- Не смеши меня, мам. Она милая... и великолепная.

Эван удивилась.

- Ты так думаешь?

- Да елки? Ну и кто сейчас говорит не серьезно?

Эван пожала плечами.

- Думаю, она такая.

Стиви весело посмотрела на нее.

- Сколько она еще здесь пробудет?

- Только до утра пятницы, - ора помедлила. - Это нормально для тебя?