Энн МакМан - Пыль

Стиви кивнула.

- А папа знает?

- О Джулии?

Стиви снова кивнула.

Эван обдумывала, как ответить. Она решила, что промолчать будет хуже.

- И да, и нет. Дорогая, ты должна знать, что Джулия замужем за сенатором Таунсендом.

Глаза Стиви расширились.

- Не может быть!

Эван вздохнула.

- Может.

- На самом деле?

- Да. На самом деле.

Стиви на мгновение задумалась над этой деталью.

- Вау. Я типа увижу твое фото на обложке журнала Пипл или какого-нибудь другого?

- Очень надеюсь, что нет.

- А сенатор Таунсенд в курсе?

Эван кивнула.

- Но он и Джулия сейчас уже не вместе.

- Из-за тебя?

- Нет. Не из-за меня.

Стиви бросила взгляд в сторону гостиной. Она понизила голос.

- А отец Тим знает?

Эван оглянулась через плечо и осторожно наклонилась к дочери, с большой торжественностью прошептав ей в ухо.

- Да.

Стиви отступила и стукнула ее по руке.

- Ты невыносима.

Эван рассмеялась.

- Мне говорили.

- Мам, это просто отстойно.

- Ты это сказала, не я.

Стиви подняла глаза к потолку.

- И почему мне приходится быть дочерью, к которой прилагается мать-лесбиянка?

- Ума не приложу. Чистая случайность, малыш.

Стиви вздохнула.

- Она тебе действительно нравится?

Эван усиленно старалась не покраснеть. Это было нелегко.

- Ага. Нравится.

- Тогда все в порядке, - Стиви взяла поднос с холодной мясной закуской. - Давайте кушать.

Она развернулась и направилась назад в гостиную.

Эван стояла и смотрела, как она уходит, чувствуя, как будто она только что выиграла в лотерею - дважды.

***

Разговор за обедом крутился вокруг политики (Стиви присоединилась к дискуссионной команде в Эмме Уиллард, и ее заданием на осенние каникулы было изучить все 'за' и 'против' относительно реформы медицинского обслуживания); религии (Тим был поклонником Уильяма Джеймса и затрепетал, обнаружив, что компания Джулии обладает эксклюзивными правами на издание его работ в Северной Америке), вчерашнем удивительном снегопаде (Эван злилась на то, что ей уже придется выкатить ее 12-летний джип из гаража на заднем дворе дома). Вчетвером они быстро расправились с мясной и сырной нарезкой. Стиви даже великодушно поделилась сэндвичем с индейкой с Джулией - и Эван все еще поражалась такому развитию событий. Она мимоходом размышляла, нужно ли ей начать искать подвох. Было не похоже на Стиви проявлять такую щедрость - в любом случае, не тогда, когда дело касалось еды. Очевидно, что подросток прилагала все усилия, чтобы наладить отношения с маминой новой 'девушкой'.

Джулия, кажется, тоже это заметила, и несколько раз со спокойной улыбкой встретилась глазами с Эван.

В свою очередь, Тим все понял с ходу - и искренне, казалось, наслаждался сам. Он, конечно, не упустил случая, чтобы заставить Эван помучиться неопределенностью положения, но Эван подозревала, что Джулия фактически удивила этого великана. Она догадалась, что как только Тим оказался в состоянии отделить эту женщину от своих предвзятых о ней идей, он смог по достоинству оценить ее такой, какой она и была на самом деле. А Джулия представляла собой намного больше, чем ее статус бывшей жены сенатора Соединенных Штатов.

Ага. Намного больше, подумала Эван, пока рассматривала красивую женщину, которая сидела за столом напротив нее, смеясь над тем, что только что сказала Стиви.

Звук покашливания Тима привлек ее внимание. Она посмотрела на него с виноватым выражением лица.

- Я спрашивал, - повторил Тим, - есть какой-нибудь способ заставить тебя приготовить кофе?

- Конечно, - Эван отодвинула стул. - Прибудет прямо сейчас.

Тим тоже поднялся.

- Как насчет того, чтобы я тебе помог?

Вместе они собрали тарелки и столовые приборы, а потом направились на

кухню.

Джулия и Стиви остались в комнате, продолжая болтать о сомнительной популярности серии книг и фильмов «Сумерки».

- Я просто не въезжаю во всю эту шумиху, - говорила Стиви, пока Эван открывала дверь на кухню. Эван покачала головой и улыбнулась.

Позади нее Тим прикрыл дверь.

Эван неожиданно почувствовала себя так, как будто ее поймали курящей под трибунами на школьном стадионе.

Тим поставил стопку тарелок и прислонился к кухонной стойке лицом к ней.

Вот оно, подумала Эван.

- Итак, - начал он. - Не то, чего я ожидал.

- Нет? - спросила Эван.

- Нет. Даже близко не лежало.

- Уверена, ты видел ее на фотографиях и раньше.

- Я не говорю о том, как она выглядит, хотя могу я просто сказать - вау?

Эван покраснела.

Тим засмеялся. - Нет, я имею в виду, что она просто намного более...

- Уравновешена?- предположила Эван.

- Да, и это тоже Но на самом деле... просто... она глубже, что ли.

- Глубже?

Он кивнул.

- Глубже. Разве не этим она сначала тебя сразила?

Эван обдумала это.

- Нет. Должна сказать, что то, как она меня 'сразила' сначала, было больше похоже на тонну кирпичей, свалившуюся на мою задницу.

Тим улыбнулся.

- Могу это представить.

- Бьюсь об заклад, что можешь, старый распутник. Она начала включать кофе- машину.

- Эй, - Тим поднял руку. - Не спеши. Я ни разу не возмущался твоим выбором девушек - до сего момента.

- Это высокая похвала, Тим.

- Ага, она самая, - он самодовольно улыбнулся. - Кажется, она нравится Стиви.

- Ты так думаешь? - Эван взяла три кружки из навесного шкафчика. Она пыталась, говорить непринужденно.

Он кивнул.

- Я бы так сказал. Она почти такая же как ты и Дэн, так что она не церемонится. Если бы она ей не понравилась, думаю, ты бы это знала.

- Полагаю, это так.

- Так что сейчас происходит?

- С чем?

Он вздохнул.

- С тобой и Джулией. Куда вы собираетесь прийти со всем этим? Полагаю, то, что она здесь, чтобы встретиться со Стиви, довольно-таки большой шаг?

- Да, шаг, - согласилась она. - К чему это приведет, еще предстоит выяснить.

- А что насчет ее мужа?

Эван начала терять терпение от сыплющихся на нее вопросов.

- Что насчет него?

- Да, ладно, Эван. Он знает о вас двоих? Он собирается уйти в сторону? - он ненадолго выдержал паузу. - А ты?

Эван поняла руку и быстро похлопала себя по затылку.

- Не хочешь дать своей инквизиции передохнуть, Тим? Мы прямо сейчас не на исповеди, и я действительно не чувствую сильного желания мусолить идею о будущих перспективах моих отношений.

- Хорошо, хорошо. Забудь, что я спросил. Но, Эван - я знаю тебя. Ты бы не зашла так далеко, если бы понимала, что все впустую.

- Серьезно?

- Да, серьезно. И ты это тоже знаешь.

Она вздохнула.

- Я буду иметь это в виду.

- Просто сделай мне и себе одолжение, и будь осторожна. Не уверен, что здесь сейчас происходит, но ясно, что ты увязла в чем-то зловещем.

Она посмотрела на него в изумлении.

- Ну и как ты, черт возьми, пришел к этой идее?