Энн МакМан - Пыль

- Договорились.

Они чокнулись.

- Итак. Поскольку формально мы все еще обедаем за ваши монеты, о чем еще вы хотите меня спросить?

Эван раздумывала. О тысячах ответах на тот вопрос, который был задан - большинство из них не касались Энди Таунсенда. Но пока она не встретится с Дэном во вторник, она все еще работает на него. Все остальное должно подождать. Она вздохнула и посмотрела на Джулию, чье выражение лица было непроницаемо. Так было нечестно. Но в жизни вообще было мало справедливости. Она глотнула еще воды. Может, заполнить несколько пробелов, пока у нее был шанс.

- Вы встретили Энди в Йеле?

Джулия слегка подняла свой подбородок. На секунду Эван подумала, что та была разочарована.

- Да. Мы встретились, когда я была на втором курсе, на митинге демократов в Йеле. Выступал Билл Клинтон, а я и Энди входили в руководство комитета.

- Вы сразу же начали встречаться?

- Не сразу. У Энди уже была девушка - а я думала, что он высокомерный мудак.

Эван была поражена ее прямотой.

- Серьезно?

Джулия приподняла бровь.

- Это вас удивляет?

- Ну, нет. Но то, что вы использовали слово ‘мудак’, да.

Джулия засмеялась.

- Это вполне хорошее слово. Не предполагайте, что я не могу ругаться, как матрос, только потому, что я издаю книги Готорна (12) и Мелвилла (13).

- Прошу у вас прощения, - Эван фыркнула. - Вы, должно быть, от души веселитесь на Неделе флота.

Джулия улыбнулась, но промолчала.

Эван продолжила задавать вопросы.

- Полагаю, вы уже знаете, что Энди познакомился с Дэном, когда ездил за границу на третьем курсе?

- Да. Они отправились в Иорданию изучать затерянный город Петра.

- К тому времени у вас уже были отношения с Энди, правильно?

- Верно.

- Но вы не поехали заграницу?

- Да, поехала - только не в Иорданию. Я провела год в Оксфорде.

- Изучали семейный бизнес?

Джулия повеселела.

- Можно сказать и так.

Подошел их официант с вином. После того, как он их обслужил, он рассказал им о специальных предложениях для обеда. Они обе сделали заказ из трех блюд фиксированного меню. Эван пригубила холодное вино. Обычно она не особо жаловала Шардонне, но официант не ввел их в заблуждение: оно было очень хорошим.

Джулия поставила свой бокал вина.

- Вы не против, если я спрошу, как вы познакомились с Дэном?

Эван встретилась с ней глазами. На фоне избытка черного и белого они выглядели почти неоновыми.

- Это не так уж и отличается от вашей собственной легендарной любовной истории. Мы оба были в аспирантуре в Пенн (14), - она хихикнула. - Мы тоже встретились на митинге Билла Клинтона.

Джулия засмеялась.

- Похоже, что наш 42ой президент за многое в ответе.

- Да не то слово, - Эван вздохнула. - Но в моем случае это скорее относилось к слишком большому количеству текилы, которое сопровождалось внушительным вливанием нездоровых суждений.

- Серьезно?

- Ага. Скажем просто, случайное приключение на одну ночь завершилось подарком, который продолжает радовать.

- О? - Джулия скрестила свои руки на столе и наклонилась вперед.

- О, да, - вздохнула Эван. - Вы католичка, Джулия?

Джулия покачала головой.

- Конгрегационалист (15).

- Конечно, - Эван закатила глаза. - Ну. Позвольте мне сказать так: расти католичкой - это как идти по жизни со здоровущим куском туалетной бумаги, прилипшим к подошве твоего ботинка. Ты изо всех сил стараешься его не замечать, но когда дело доходит до драки, оказывается, ты просто не можешь его стряхнуть. А потом ты вдруг обнаруживаешь, что запуталась в нем в самое неподходящее время – например, когда понимаешь, что беременна в почтенном возрасте 24 лет.

- Боже милостивый.

- Точно, - Эван тряхнула головой. - Я знала, что это было полной ошибкой, знала, что не имела никакого права доводить все до этого. Знала, что была, возможно, наименее вероятным человеком на планете, чтобы когда-либо завести ребенка, - теперь она тоже наклонилась вперед. - Я категорически была и есть за возможность женщины выбирать, делать аборт или нет, но каким-то образом я просто не смогла этого сделать. Это было невероятное, сюрреалистическое затруднение для меня. Вдруг я очутилась в месте, в которое, никогда не думала что попаду - перед лицом выбора, который, никогда не думала, должна буду сделать, - Эван покачала головой. - Не было никакой заготовки, политической банальности, на которую я могла бы опереться. Ничего. И там был Дэн, умоляющий меня выйти за него замуж.

- Вы любили его?

Эван посмотрела на Джулию, как будто у той выросла вторая голова.

- Любила его? Черт, нет. Я трахнула его, Джулия. Один раз. Ради того, чтобы узнать, на что это похоже, - она засмеялась. - Это было нелепо. Я знала, что я гей.

Глаза Джулии уставились на нее без всякого выражения. Проклятье, эта женщина, должно быть, чертовски классно играет в карты.

- Но я все равно это сделала.

- Вы не вышли за него замуж, - это было утверждение, не вопрос.

- Нет. Но Дэн удочерил Стиви - и в своей бесцеремонной и неуклюжей манере, он в действительности довольно приличный отец. Он не выиграет приз за внимательность, но он и не слишком облажался.

Они молчали несколько секунд. Эван осознала, что она слишком разболталась. Это было на нее не похоже. Она уже прилично выпила. Отсутствие завтрака и выпитое вино давали себя знать - она начала мыслить расплывчато и почувствовала, как у нее кружится голова.

- Эй? - она помахала издателю бокалом. - Предполагается, что расследование касается вас, а не меня, - она хихикнула. - Может быть, мне следует позволить вам оплатить счет.

Джулия ей улыбнулась.

- Как насчет того, что я плачу в следующий раз?

Эван не смогла скрыть свою улыбку. Да. У нее кружится голова. И прямо сейчас это было просто прекрасным ощущением.

***

Вернувшись в Чаддс-Форд этим же вечером, Эван пристроилась на задней веранде с кружкой горячего чая и пыталась уяснить для себя, насколько далеко она готова зайти с этой работой по Таунсенду. Сам по себе сенатор, хоть и был не безупречен, представлял собой клон Уорда Кливера (16), что заставит любого прожженного сплетника потерять к нему интерес после того, как непристойные заголовки в газетах продержатся несколько дней. Он мог бы это выдержать, особенно если Дэн их опередит и выборочно организует утечку информации. Эван взяла желтый блокнот со стола, стоящего рядом с ее креслом-качалкой. Его хобби, однако, было же совсем другой историей.

Эван вздохнула. Боже. Это стало интересным - именно тогда, когда она решила отказаться от дела.

Лиз прислала ей ответное письмо из Департамента. Владелец черного Сааба обладал досье длиной в два километра. И большая часть информации была засекречена. Лиз не могла предложить ничего помимо этого, даже ей.