Admin - i c7194766ae554a8d

Я не ответил и он продолжил:

-Его Императорское Сиятельство, Ясилиус II, поручил мне ответственную миссию, по поиску людей для ответственного задания. Я думаю, что вы мне подходите идеально.

-Какое задание? - мне все больше и больше не нравилось в этой комнате, в этом замке и на этом берегу.

-Вы будете парламентерами в лагерь врага. Несмотря на то, что Махамер активно стягивает войска к границе, Император готов предложить ему решить все мирным путем. С учетом контрибуции, конечно, как без этого...

У меня подкосились ноги. Все это стало походить на какой-то страшный сон. Оленсис сдавленно всхлипнула. Ботис, как всегда не сдержался и выругался.

-Парламентеры? - голос был хриплым.

-Совершенно верно, - маг впервые заговорил. - Учитывая обстоятельства, Император дарует вам не только свободу, но и некое денежное вознаграждение...

-На кой... Нам деньги? - Ботис зарычал.

-Простите? - маг изобразил вежливое удивление, хотя больше напоминал гадюку перед прыжком.

-Император очень щедр, - я сглотнул и продолжил. - И я полагаю, что у нас нет выбора?

-Есть, - магистр пошевелился. - Пьяная колода всегда к вашим услугам.

-Понятно, - я старался взять себя в руки. - Тогда, полагаю, что мы согласны.

-Хорошо. Вас проводят, - магистр сделал жест рыцарям сопровождения.

-Подождите, - я подошел ближе к столу. - Я хочу попросить вас об одной услуге.

-Что именно?

-За стенами замка у меня остался друг. Я бы хотел взять его с собой, прежде чем нас переправят на место сбора армии.

-Друг? - маг нахмурился, а магистр, вставший убрать журнал со стола, обернулся ко мне.

-Он не человек.

-А кто же?

-Сурхак.

Маг и магистр переглянулись. Рыцарь сложил руки на груди:

-"Белый, как снег, с зубами в пол-локтя и глазами, горящими адским огнем...". Он?

-Ну...

-Его видели тут вчера. Матерый. Альбинос.

-Да, - я кивнул. - Это он.

-Хорошо. Его поймают.

-Нет. Он не дастся в руки ни одному человеку и предпочтет, либо загрызть всех своих врагов, либо погибнуть. Только я смогу привести его.

Маг хмыкнул, отрицательно качая головой. Магистр глянул на него, а затем на меня, что-то решая про себя.

-Хорошо. Я дам тебе десять человек сопровождения. Завтра, - он махнул рукой. - Но твой друг и твоя женщина останутся здесь.

Я уже разворачивался, чтобы выйти и остановился. Посмотрел на него. Он стоял, опустив руки, и смотрел мне прямо в глаза.

Не знаю, что подумал он, но я только сейчас сообразил, как моя просьба выглядела для мага. Отпуск за ворота - отличная возможность для побега. Да, не будь мне так плохо, я бы тоже над собой посмеялся.

Глава 9

-Отец, что же это получается?

-Да, Махамер, разорвал вашу помолвку с принцессой Олирией. Полагаю, что этим своим решением и убийством моих послов он подвел всех нас к единственной мере. Мы официально объявим войну и передадим это теперь по почте, через магов. Нечего людьми жертвовать понапрасну.

-Да, это верно, - Тиграсиус подошел к окну и выглянул в него. - Наша армия готова к войне.

-Я надеюсь на это. А так же на то, что ты приведешь ее к победе.

-Я? - принц резко обернулся. - Почему я?

-Ты мой старший сын, - Император устало потер виски. - Кому как не тебе, покрывать себя славой на поле брани?

Молодой человек молчал. Эта тишина повисла между отцом и сыном, словно тяжелое пуховое одеяло. И сама по себе была ответом. Император первым решил нарушить молчание.

-Тебе страшно. Это естественно. Ты боишься смерти. Мне это тоже понятно. Но посмотри на это с другой стороны. Ты будешь не один. Личная гвардия будет с тобой до победы. А после... После поражения Нувасии, ты займешь место Махамера. Ты станешь новым королем поверженных земель.

Тиграсиус подошел к оставленному креслу и обхватил его спинку руками. На его благородном лице отразилось практически все, что сейчас боролось друг с другом внутри. Природная трусость, вместе со стыдом, боролась с мыслью о том, что он станет героем. С мечтами о славе и шрамах, которые так приятно показывать внукам. О том, что эти шрамы будут изначально ранениями, в такие минуты обычно никто не задумывается.

Отлично. Именно эту борьбу и хотел вызвать Император. Сажать своего старшего сына на трон Нувасии, у него планов не было, но... Кто знает, что может произойти на войне?

Буквально за несколько часов Аркани успела сдружиться с доброй половиной солдат. Вчера, когда она проснулась, мы уже ехали обратно, к ущелью Кром, через которое Морин надеялся добраться сразу же на территорию Султаната.

Она сразу же начала перебираться из седла в седло, знакомясь и выспрашивая все, что можно и нельзя у своих собеседников. Усатые, испещренные шрамами в пыльных доспехах и с потертым оружием при седлах, вояки расплывались в добродушных улыбках и охотно шли на контакт с маленькой девочкой. Сначала я переживал за нее, но потом махнул рукой. Им она не мешает и ладно.

Лирра задумчиво провожала взглядом каждое перемещение дочери. Она вроде не возражала, но и не одобряла ее поведение. Морин, с утра ехавший впереди, чуть поотстал и вклинился между мной и женой.

-Ростон, я не хочу, чтобы вы чувствовали себя пленником... Поймите, это вовсе не так. Король... он... хм...

-Что вам нужно капитан? - я прикрыл глаза рукой и осмотрел окрестности. Мы как раз проезжали возвышенность, и поднялись на гребень, так что головы впереди едущих ребят, мне не мешали.

Морин быстро глянул на меня. Я не обернулся. Просто почувствовал этот уверенный и спокойный взгляд.

-Мы можем рассчитывать на вашу помощь в ущелье?

Я прикинул цифры в уме и сдержанно ответил:

-Только в случае крайней необходимости.

-Я так и думал. Но это лучше, чем ничего, - он пожал плечами, стараясь не показать, как он разочарован. Получилось не очень.

-Капитан, вы когда-нибудь сражались бок о бок с магом?

-Нет. К сожалению, не имел чести.

-Тогда я вам кое-что скажу. Моя магия - довольно неприятная штука. Как бы мне этого не хотелось, но она не различает, где друг, а где враг. Поэтому я дал вам такой ответ.

Ваши ребята мне не друзья, но если они будут стоять у меня на пути и всячески мешать - магию я применять не стану. И никто не сможет меня заставить сделать это. Понятно?

Морин помолчал, продолжая глядеть на меня.

-Понятно, господин маг. Только странно...

-Что именно?

-То, как свято чтит закон беглый преступник.

Я прикрыл глаза, дабы успокоиться.

-Я не преступник. И мне плевать, что по этому поводу думаете вы, Тутом или сам Махамер.

Я придержал кобылу, желая избавить себя от его общества. Он не настаивал, оставшись с Лиррой. Жена обернулась, глянула на меня с обеспокоенным лицом. Я махнул рукой. Все в порядке, мол, не обращай внимания.

Нам не сказали, зачем мы понадобились королю. И так все было ясно. Даже не так. Король скорее всего, вообще не знал о моем существовании, считая погибшим. Это козни Тутома. Неизвестно, как он вычислил меня и когда это произошло, но он решил избавиться от меня раз и навсегда. Впрочем, на этот раз я собирался дорого продать свою жизнь. Единственное, о чем я жалел, так это о том, что Лирра и Аркани могут погибнуть вместе со мной. Этого я допустить никак не мог.