Admin - i c7194766ae554a8d

-Я хотела сказать... Я люблю тебя... - она шла рядом и держала меня за руку. Я сжал ее ладонь.

-Я тоже тебя люблю. Я тоже... - я улыбнулся ей, несмотря на ужас всей ситуации.

-Ой, смотри! Уфус! - она показала вперед.

-Где? А, вижу. Эй дружище! Иди сюда.

Сурхак поднял голову и потрусил к нам. Он подошел ко мне и потерся головой о штанину. Я потрепал его за ушами и присел рядом с ним. Взял его за голову обеими руками и посмотрел в глаза.

-Мы больше не увидимся, друг... - я помолчал. Волк, не моргая, смотрел на меня. - Слушайся Ботиса. Теперь он будет о тебе заботиться.

Я погладил сурхака по голове и встал:

-Иди, - я махнул рукой и пошел вперед, с трудом переставляя деревянные ноги.

Уфус сделал неожиданно резкий выпад и схватил меня за штанину зубами. Несмотря на плотную ткань, я все же почувствовал остроту его клыков.

-Ты что? Отпусти... - я дернул ногой. Волк зарычал, ткань затрещала.

-Уфус! Прекрати сейчас же! - я уже начинал злиться. Перед глазами стояла какая-то пелена, мешавшая видеть. Сурках начал рвать штанину, мотая головой туда-сюда.

Я хотел было ударить его - все-таки мне было уже не до шуток, здоровый волк запросто мог разорвать меня на части, но Олен остановила меня. Она присела рядом с безумствующим волком и принялась спокойно и тихо говорить с ним:

-Уфус, отпусти Кина, ты же все понимаешь. Ты знаешь, что он бросает тебя не просто так, а потому что не хочет, чтобы тебя убили. Кин поручил тебя Ботису, потому что тот действительно будет заботиться о тебе.

Уфус наконец-то отпустил меня. Я тоже присел и положил ему руку на голову:

-Уходи, друг. Не нужно тебе больше думать о нас...

Сурхак лизнул мою руку. Потом сделал выпад и начал с остервенением вылизывать мое лицо. Я услышал, как он начал скулить.

-Похоже, что он привязан к тебе больше, чем ты думал... - Оленсис задумчиво погладила его по спине. Уфус бросился лизаться к ней - любимая засмеялась.

-Ну, мы же не можем его взять с собой!

-Пусть идет. Он сможет за себя постоять, в случае опасности.

-Хорошо. Только ты должен сразу же убежать, как только станет жарко. Ты меня понял?

Сурхак вильнул хвостом.

-Отлично. Пошли.

Во вражеском лагере нас засекли примерно в полутора полетах стрелы. Мы шли, не торопясь, но и не медля, не прячась. Сначала в нас просто тыкали пальцами, но затем, я увидел небольшой отряд из пяти всадников, выехавших нам навстречу. Спустя пару минут они окружили нас плотным кольцом. Мы остановились.

-Что вам нужно? - молодой капитан в легком доспехе, с луком у седла, с трудом удерживал горячего скакуна.

-Переговоры, - я как мог, прикрыл спиной Олен. - Мы посланы к королю Махамеру VI, дабы передать ему волю Императора.

-А-а-а... - капитан закивал. - Это хо-о-ошо. Хлош! Скачи к гене-а-алу, пе-едуп-еди.

-Есть капитан! - мальчишка на вороной кобыле потянул поводья, и послал ее в галоп.

-Мы вас п-о-оводим, - капитан глянул на сурхака. - Зве-й с вами?

-Да, - я кивнул.

-На людей не кидается? Тогда пошли.

Они не спешились - так и ехали шагом до самого лагеря.

Нувасцы провожали нас хмурыми взглядами, но за оружие не хватались. Больше всего их интересовал волк, идущий справа от меня, почти вплотную к ноге.

-Ждите, - капитан сделал знак своим и они оставили нас возле большого шатра.

-Смотри, это наемницы? - любимая потянула меня за рукав, показывая на группу девушек, проходящих мимо.

Они были одеты в сияющие доспехи, явно искарского происхождения. Под броней виднелись теплые куртки и штаны, защищавшие от холода и ветра. Оружием им служили мечи и щиты. Девушки весело смеялись, не замечая никого вокруг.

-Похоже на то, - я проводил их взглядом.

Они прошли в ту сторону, где находилось то, что я никак не ожидал увидеть здесь, в ледяной пустыне.

Это были цветы. Огромные - больше, чем можно было себе представить. Я даже не смог бы сходу подобрать достойное сравнение, передающее их размер. Разве что дом какого-нибудь богатея, из окраин Комирсоона.

Они не были вызывающе красными или кричаще желтыми. Нет. Они практически сливались с листвой и были лишь чуть бледнее ее. Да и сами листья были скорее цвета зеленой воды, чем насыщенной летней зелени. Полупрозрачные, но оттого не менее прекрасные.

И почему я не заметил их еще на подступах к лагерю? Может быть, дело было в особой маскировке? Волшебные цветы, открывающиеся перед самым носом путника?

В том, что здесь поработала магия. У меня не было никаких сомнений.

-Смотри, Олен.

Я указал любимой на них. Она охнула и широко открыла глаза. Чудо, как оно есть.

К нам подошел солдат.

-Следуйте за мной.

Нас подвели к шатру, но не к главному, а тому что был поменьше. Откинулся полог и мы вошли вместе с двумя солдатами. Здесь был только один человек - седовласый крепкий мужик, с военной выправкой. Он сидел за столом совершенно прямо, будто пику проглотил и внимательно оглядывал нашу группу.

Мы остановились в двух шагах от стола, не делая попыток поклониться или другим способом проявить уважение. Это был не король.

-Что вам здесь нужно? - спокойный, но тем не менее, властный голос.

-Мы пришли по приказу Императора. Дабы передать его волю...

-Это я уже слышал от своих солдат. Я спа-ашиваю вас об истинной пе-еичине.

-Это она и есть, - Оленсис нахмурилась.

-Вы хотите, чтобы я пове-и-ил вам? - он встал, его плотный плащ распахнулся и нам стал виден не только его вычищенный до блеска искарский доспех, но и тяжелый меч.

Я сглотнул:

-Прошу вас, поверьте. Это важное донесение может предотвратить войну!

-Ну, это исключено, - он подошел к нам. - Механизм битвы запущен и не вам, без-о-одным, его останавливать.

Он помолчал немного и продолжил:

-А что если я допущу вас в ко-а-олевский шатер, а вы задумали п-е-ичинить в-е-ед моему повелителю?

-Каким образом? Мы безоружны.

-Это еще нужно па-а-аверить. Обыскать! - он махнул рукой.

Меня тут же начали охлопывать, с особым тщанием проверяя рукава и внутренности куртки.

-Чисто.

-Хо-а-ошо, - воин перевел свой взгляд на Уфуса, стоящего неподвижно.

-Су-а-ахак не войдет в королевский шатер.

-Вы не сможете не допустить его, - я пожал плечами.

-Почему это?

-Вы же не хотите подвергнуть опасности своих солдат? Когда он останется один, он может внезапно проголодаться.

Воин вплотную приблизился ко мне. Уфус зарычал, но никто не обратил на него никакого внимания.

-Ты смеешь уг-о-ожать мне?

-Нет, - я не отвел взгляда. - Но я могу гарантировать, что если мой друг пойдет со мной, то окружающие пострадают, только если мне будет грозить смертельная опасность.

Воин хмыкнул. Скосил глаза на волка и долгим, оценивающим взглядом осмотрел его. Наконец, он принял решение.

-Хо-а-ошо. Будь по-твоему. Но помни, - он чуть отошел и Уфус расслабился. - Если ты, твоя девица, или твой пес, только подумают о том, чтобы п-и-ичинить в-е-ед королю, вы все будете тут же убиты.