Капитонов Николай - Серый. Трилогия

Видя его настроение, никто из попутчиков парня не задевал. К вечеру Малик успокоился. Или дала о себе знать усталость от недосыпания или просто утомился от переживаний и тяжелой дороги. Вечером на постоялом дворе он спокойно поел и сразу отправился спать под настороженными взглядами попутчиков.

- Твою мать, да что это такое? - первая мысль, посетившая Малика утром. Опять всю ночь ворочался, опять непонятное волнение. Снова не может вспомнить, что ему снилось, лишь чувство тревоги. Случалось раньше, что он не помнил, о чем был сон, но не было никакой тревоги. Странности появились после того, как у него появился цветок. Простая мысль буднично вынырнула из сознания. Он почувствовал энергетику цветка и получил беспокойный сон. Малик разглядывал небольшой серый цветок в горшке. Действительно все началось в первую ночь рядом с цветком. Раньше он жил рядом с цветком и ничего подобного не происходило. Что изменилось сейчас? Рука Малика нежно погладила бархатистый листок. Действительно, что? Напрашивался единственный вывод - предыдущий цветок принадлежал отцу. Теперь он стал обладателем собственного чуда. Новый цветок каким-то образом на него влияет, нагоняя тоску-тревогу. Почему так? Ответов не было. Зато пришло некое успокоение от обнаружившейся причины. Намного легче переносить тревогу, когда знаешь ее истоки.

С нейтральным настроением Малик спустился на завтрак. Народ торопливо проглатывал пищу, готовясь тронуться в путь. Его по привычке подкололи насчет цветка и, не удостоившись ответа, отстали.

Быстрые сборы и отряд вновь несется в сторону столицы. Малик, довольный разгадкой проблемы, щурил глаза под порывами встречного ветра. День выдался пасмурным и ветреным. Пришлось поднять воротник и втянуть голову в плечи. Хорошо, что не было дождя. Никто не обращал внимания на молчаливого пассажира до самого обеда. Лишь в обед на небольшой поляне, когда малик вытащил на свет свое сокровище, все разговоры вокруг сразу затихли. Цветок преспокойно рос в горшке и погибать не собирался. Для окружающих это стало настоящим шоком. Никто не проронил слова, лишь перешептывались между собой да кидали косые взгляды. Зато вечером тот самый насмешливый охранник первым подсел к Малику.

- Парень ты меня извини за подколки. Я же не знал, что ты секретом владеешь, - осторожно начал он. Малик, решив с ним не общаться, молча смотрел в переносицу мужчины.

- Так я чего подошел. Ты подумай, может, поделишься секретом? Мы хорошо заплатим, в обиде не останешься.

Дело принимало неприятный оборот. Если они решили, что у него есть секрет, спокойной жизни больше не будет. От него просто не отстанут, пока не получат желаемое. Придется вступать в диалог.

- Секрета никакого нет. Я вырос рядом с таким цветком. Мой случайно погиб и я приехал за другим.

- Так бы и сказал, что не хочешь продавать свою тайну. Зачем мне сказки рассказываешь?

Пытаться переубедить охранника, было бессмысленным занятием. Если он решил, что есть особый секрет, значит, он есть. Малику ничего не оставалось, как свернуть разговор.

- Можешь мне не верить. Я все сказал.

- Время еще есть, подумай. Мы люди не бедные, - охранник, поднявшись, направился к своему столу. Его товарищи не торопились с расспросами, заметив, что диалог не сложился. Ладно, время покажет, во что это выльется, - решил Малик.

Следующая ночь ничем не отличалась от предыдущих двух. Привыкнув к подселившемуся чувству тревоги, Малик перестал на этом заморачиваться. Наверное, цветку нужно время, чтобы их энергии соединились, типа примерки. Через время все должно вернуться в привычное русло. Сейчас есть задачи поважнее - болталки прослушивают. Сосредоточившись на ответственном задании, Малик спустился в зал. Его появление встретили одиннадцать напряженных пар глаз. Охранники и сам вельможа с интересом за ним следили. Дойти до своего места парню не удалось, его перехватил начальник отряда.

- Парень, с тобой хочет поговорить наш господин.

Отказаться не было никакой возможности. Еще пару дней ему придется следовать вперед с этим отрядом. Пришлось устраиваться на скамейке напротив вельможи. Надменное выражение с лица высокородного никуда не пропало, зато добавился интерес.

- Угощайся, - жест руки с перстнями в сторону блюд.

Малик решил не тратить время зря. Завтракать все равно придется, отчего не сейчас?

- Благодарю, - ответил гость, пододвигая тарелку. Вельможа никак не отреагировал на действия парня или не подал вида, продолжая изучать диковинку. Цветок на скамейке рядом с парнем не завял. Внимание всех было приковано к нему. Вельможа не мог оторвать от него взгляда. Пользуясь моментом, Малик набивал желудок. Раз так получилось, отчего не сэкономить на завтраке? Когда с завтраком было покончено, парень посмотрел в глаза вельможи. Раз пригласил, пусть первым начинает разговор. Словно прочитав его мысли высокородный заговорил:

- Странно, у тебя цветок не завял. Я дважды пытался увезти его, все без толку.

Вельможа посмотрел в глаза парня. Ему явно не нравилось, что перед ним не опускают взгляда. - Ничего, потерпит, - решил для себя Малик.

- Я хочу купить у тебя секрет, как сохранить цветок.

- Я уже вчера сказал охраннику, секрета нет. Я вырос рядом с таким цветком.

Вельможа пристально вглядывался в глаза собеседника. Пауза затягивалась. Словно приняв решение, он заговорил снова:

- Получается, если долго находиться рядом с одним цветком, следующие перестанут погибать?

- Не знаю.

- Понятно, почему у Захара растет цветок. Странно, что раньше никто до этого не додумался, - рассеянно говорил вельможа.

- Я пойду?

- Да, конечно.

- Спасибо за завтрак.

***

День прошел без приключений. Конечно, было повышенное внимание к странному гостю, но Малик по этому поводу не волновался. До развилки, где они должны расстаться еще три дня пути. В последнее утро перед расставанием он ночью тихо покинет постоялый двор. Отсидится неподалеку, пока отряд не скроется и продолжит путь. Конечно, время он потеряет, но тракт ближе к столице оживленный, транспорт обязательно подвернется. Поступить стоит именно так. Вдруг эти фанатики цветов решат ему подставить нож к горлу. Без боя он не сдастся, но с отрядом бойцов ему не справиться. Лучше слинять по-тихому. Передать информацию Бургасу, вот его первейшая задача.

День прошел в привычном ритме. Вечером никто не приставал с ненужными вопросами. Ночь прошла как обычно - беспокойно. Несколько раз Малик в страхе просыпался. - Нужно терпеть, - с такой мыслью пытался заснуть вновь. Общение с новым цветком давалось трудно. Откуда беспокойство? Гоняя одну и ту же мысль по кругу, парень засыпал, чтобы через время вновь в страхе очнуться.