Алла Щедрина - Эмигрант

– Ты слишком прыток, – все так же негромко заметил патриарх. Задумчиво уставился на колдуна. – Дашь клятву на крови, что не имеешь ни сейчас, ни в будущем претензий к членам моего Семейства. И никогда не выступишь против нас, ни словом, ни делом.

Дейнад не спрашивал, он сообщал, что пленник сейчас сделает. Жорот взбешенно уставился в лицо Патриарху. Подобная клятва означала, что он мало того, что не сможет ни подать в суд, ни попросить помощи у того же Н'еве, но даже защищаться нормально от Веберов не сможет. При этом Патриарх не собирался брать на себя обязательства о ненападении. Скотина! Жорот пытался вспомнить то немногое, что знал о защите от ментального давления. Практически ничего. Когда он делал амулеты, использовал универсальную блокировку, измененную с учетом специфики ментального воздействия. Сейчас это не подходило – слишком уж Дейнад превосходил его в ментальной силе.

– Говори! – голос Патриарха подстегнул, заставляя, приказывая…

Колдун ухитрился стиснуть зубы, смыкая уже раскрывшийся рот, и прикусил невзначай язык. Во рту появился привкус крови, а резкая боль помогла противостоять давлению чужой воли. На мгновение, но Жорот, тут же сориентировавшись, воспользовался этим, сотворив заклинание огненного шарика. Послать его никуда не вышло бы – для этого необходимо было сделать направляющее движение, хоть минимальное, а это было невозможно. Но он и не собирался, колдуну было достаточно боли в ладони, в которой пылал шарик. Боль помогала концентрироваться, сопротивляться.

Дейнад удивленно приподнял брови. Давление усилилось, Жорот вновь – уже на грани отчаяния – сосредоточился, выстраивая в сознании барьер, не позволяя управлять своим телом. Можно сказать, у него даже получилось – двигаться колдун не мог, но Дейнаду не удавалось заставить его делать то, что Патриарх хотел. Пока не удавалось. Боль в ладони усиливалась, это было хорошо, боль помогала…

На лице Дейнада было уже видно сосредоточение – маг прилагал все больше и больше сил, чтобы сломить упрямца. Колдун прекрасно понимал, что шансов нет, но, запретив себе об этом думать, держался. Давление вновь усилилось, ударив по вискам, барьер дрогнул и взорвался кроваво‑острыми осколками, ментальный удар обрушился на мозг, сознание померкло.

Он лежал в своей спальне, но кровать была не его. Это колдун понял потом, сначала он увидел Ларсена.

– Он пришел в себя, – сообщил целитель. – Сколько пальцев на руке?

Жорот поморщился. Мысленно. Еще что умней спроси… Сделал движение, намереваясь подняться, но Ларсен легко удержал его, еще и рыкнул:

– Куда собрался?

– Пить, – с трудом разлепил губы колдун.

Раз вставать не дает, пусть сам воду тащит. Целитель приподнял движением руки изголовье ложа – именно сейчас колдун понял, что лежит не на своей кровати, а на узкой лежанке рядом – и поднес к губам пациента стакан.

После воды Жорот смог говорить более‑менее внятно. И тут же сообщил:

– Дейнад. Арике нельзя появляться на улицах одной…

Ларсен поморщился. И сказал в сторону окна:

– Арика, подойдите. А то он не успокоится.

Жена села рядом, прямо на лежанку с мрачновато‑настороженным видом. И, взяв колдуна за руку, взглянула на Ларсена. Тот кивнул. Женщина коротко сообщила:

– Дейнад мертв.

А по связи одновременно передала:

«Я его прикончила, той же ночью.»

Жорот, услышав известие, вновь невольно приподнялся на локте.

«Лежи!» – Непонятно, как у женщины получилось рыкнуть по мысленной связи, но ей это удалось. – «Я прошла к нему в измененной форме – помнишь Храм с некромантами? Когда я преобразовала тело в Зону?»

«Да», – отозвался тем же способом колдун, пытаясь осознать новости.

«Нож выкинула в Зону, когда шагала домой, следов не оставила, даже ауры, – она хмыкнула. – Н'еве пришел на следующий день и, с приличествующим случаю сожалением, сообщил о несостоятельности полицейских ведомств – мол, убили Патриарха, а никаких зацепок. Любовница Патриарха, которая спала вместе с ним, усыплена стандартным заклинанием, ничего не видела и не слышала. Я использовала амулет, его тоже в Зону выкинула. На всякий случай. У Веберов новый Патриарх. И им сейчас не до нас.»

Жороту словно иглу в лоб вогнали, он невольно поморщился. Ларсен, сидящий рядом, что‑то сделал, и боль стала уходить. Колдун смотрел на жену. Перед глазами встала давняя сцена – Арика стреляет лежащему на полу Окусу в голову – контрольный выстрел… А теперь Дейнад. В кого он превратил девочку? Арика хладнокровно убивает, а до встречи с ним вряд ли на ее счету было хоть один труп… Вместо того, чтобы ограждать, защищать…

Кажется, его ощущения передались по связи жене. «Не нервничай, пожалуйста. И забудь о своих глупостях», – ворчливо заметила она.

И еще неизвестно, действительно ли все прошло так гладко, как говорит Арика.

«Как ты его убила?»

«Голову отрезала. Тихо и наверняка», – спокойно отозвалась она.

«Прости», – невольно вырвалось у Жорота.

Колдун тут же заработал «добрый» взгляд и раздражение, плеснувшее по связи. Конечно, она считает, что все так и должно быть…

«Н'еве догадывается, что это сделала ты?»

«Не только он. Как минимум, еще Ларсен, Вулх, Ллорг и Дарика. Но доказательств нет. Так что», – она чуть пожала плечами. – «А теперь о неприятном».

– Ларсен, пожалуйста, просветите нашего больного о его перспективах, – мрачно‑язвительным тоном попросила Арика. – А то в моем исполнении он не проникнется…

– У тебя было кровоизлияние в мозг, – сообщил целитель. – Хорошо, что мы тебя быстро нашли – иначе не знаю, чем бы дело кончилось. А сейчас – ты в принципе здоров… Если выдержишь постельный режим хотя бы дней двадцать. Что мог я убрал, подчистил и запустил заживление, за это время все должно прийти в норму.

Колдун представил реакцию Тодерса и Н'еве на его месячный отпуск и рискнул все же спросить:

– А раньше никак?

– Никак, – отрезал целитель.

«Слушай, не выделывайся, а? – безмолвно вмешалась Арика. – Ларсен с тобой чуть не трое суток провозился…»

– Это я уже три дня лежу? – ошарашено переспросил Жорот вслух.

– С подобным диагнозом лежат месяцами, – сообщил Ларсен. – И очень часто парализованные. Так что если не хочешь освежить опыт молодости – не выступай.

«Да уж. Парализации только не хватало», – подумал колдун.

«Вот именно, – отозвалась Арика. Она так и не отпустила его руки и последние мысли очень четко уловила. – Пожалуйста, полежи ты эти несчастные дни, хорошо?»

«Куда я денусь» – мрачно согласился Жорот.

– Причем напрягать нельзя не только тело, но и мозг, – добавил целитель, – максимум, чем тебе можно заниматься, развлекать сказками Райеса, и то недолго.