Алла Щедрина - Эмигрант

Оглядевшись последний раз, Хеннер, не прощаясь, быстро пошёл прочь, только не прямо к землянке, а взял южнее. Через полчасика повернёт, куда надо. Причём уже в нетопырином облике.

Перекидываться могли отнюдь не все вампиры. И давать о себе лишнюю информацию человеку Хеннер не собирался.

Он даже не сразу сообразил, что его окликают по имени. А когда понял, не стал оборачиваться. Оно надо?

– Хеннер! Оглох, что ли? – на этот раз вопль человека смахивал на рёв медведя.

Ну идио‑от... Это ж надо так орать! Вампир оглянулся и, прищурившись, нехорошо взглянул на спешащего к нему мужчину.

– А ты чокнулся, что ли? Или обнаглел? – Хеннер уставился на остановившегося в нескольких шагах человека, прикидывая, что, кажется, стоит свернуть ему шею, не выпивая. Поскольку тот уже становился досадной помехой. Вампир ощерился, ощущая, как клыки самопроизвольно удлинились. Да он особо и не сдерживался.

Человек побледнел, но не кинулся бежать, даже не отшатнулся. Выставил вперёд ладони:

– Подожди... Мне кажется, у тебя проблемы.

– Это у тебя проблемы, – прошипел Хеннер, скользя вперёд.

На этот раз мужчина стремительно отшагнул, запнулся, едва не упал, но удержал равновесие. И замахал руками:

– Стоп! Дай мне две минуты. Выслушай, пожалуйста!

Хеннер всерьёз задумался над его просьбой. Ровно на секунду, потом бросил:

– Отвали. Сделаешь за мной хоть шаг, убью.

И даже секунды больше не уделил человеку, справедливо полагая, что тот не рискнёт ни идти за ним, ни окликать. Просто повернулся и пошёл своей дорогой. Но неожиданно услышал за спиной:

– Упырь дебильный, блин. Круче только варёные яйца!

Ну, всё. Достал. Хеннер резко развернувшись, врезал ублюдку по роже. Человек удар ухитрился парировать... Первый. Вторым вампир отправил его на землю. Упавший тут же попытался подсечь его, и едва не получилось... Кретин! Вампир уклонился, а человек уже стоял на ногах, в боевой стойке, набычившись. Нормально. Он ещё и драться собрался?

– Только вякни что‑нибудь, – предупредил Хеннер.

– Что, правда не нравится? – человек облизывал разбитые губы. – Дебил и есть. Сейчас по всему Клану идёт охота на выживших вампиров. Наверняка.

– Точно ты не знаешь, – поморщился вампир.

– Точно – не знаю. Нас собирали на четыре‑пять дней, тогда, летом. Но знаю, что некоторым предложили перейти в службу по розыску вампиров. На постоянную работу.

Хеннер высказался – сквозь зубы и прочувствованно. Человек, тем временем, продолжал:

– Да, ты прав, у меня неприятности, и в Клане я остаться не рискну. Есть возможность наняться на службу, на седьмую планету Клана.

– Где магов нет?

– Да. Но нужны, минимум, двое. Ты не профессионал, но поднатаскать можно. И свалить тебе надо не меньше, чем мне. Ну как?

Изумление вампира могло соперничать разве с сумасшествием этого ненормального. Это был один из тех редких случаев, когда Хеннер не нашёлся, что сказать. Он уставился на человека, покрутил пальцем у виска.

Тот хмыкнул:

– У меня на раздумье сорок часов... Уже тридцать шесть. За это время напарника найти нереально. Да и показываться мне у своих нельзя.

– Настолько всем насрал? – ехидно уточнил Хеннер.

Мужчина криво усмехнулся, покачал головой:

– Всегда найдётся подонок, решивший подзаработать на моей голове.

– А ты белый и пушистый, – пробормотал вампир.

Безумие какое‑то. Причём заразное. Над чем он вообще размышляет? Просто послать этого... Эштина подальше и всё!

– Сколько тебе надо времени на "подумать"? – подтолкнул его вопросом человек.

Вампир потряс головой. Он же всерьёз задумался над предложением! Нет, безумие этого ненормального точно заразно.

– Идём до порталов, по дороге как раз подумаешь...

– Да нахрен мне твои порталы! – взъярился вампир.

– Не ори! – рявкнул Эштин. – Ты в нетопыря превращаться можешь? Мне не показалось?

– Не показалось, – буркнул вампир. Глазастая скотина...

– Через порталы нетопырём проходить пробовал?

Вампир подозрительно уставился на человека. Он подобного никогда не проделывал, но знал, что в нечеловеческом обличье порталы на вампиров не реагируют... Впрочем, вампирам от этого было мало пользы, в своей мышиной ипостаси они активировать переходы не могли. И проскальзывали – только иногда – вместе с людьми. Но Эштин‑то откуда это знает?

– Не надо меня сверлить взглядом, – проворчал человек. – Нас перед зачисткой инструктировали. Пройдёшь в портал вместе со мной. Под одеждой, как угодно. Устраивает?

Хеннер поморщился. Устраивало не очень. В нетопырином облике и сила у вампира была мышиная. Вздумай человек свернуть ему шею, вмиг справился бы... Если б поймал.

– Так идём? – нетерпеливо подогнал его Эштин.

Что ж. Послать его вампир всегда успеет.

– Кому и чем ты так насолил? – поинтересовался Хеннер, подстраиваясь под шаг мужчины. У того всё же сказывалось ранение, да и вампир двигался по лесу быстрей горожан. Привычка.

Эштин вздохнул, вероятно, раздумывая, какую именно дозу информации выдать потенциальному соратнику. То, что Хеннер легко отличает правду от лжи без всяких амулетов, человек уже явно сообразил. Но это отнюдь не гарантировало, что Эштин скажет всю правду.

– Ну, в общем... Перешёл дорогу племяннику работодателя, – наконец буркнул Эштин.

– Что за работодатель? И как именно перешёл?

– С девчонкой его переспал, – всё так же буркнул мужчина.

– И из‑за этого на тебя натравили две группы?

– Три... Девчонка оказалась девственницей... И вообще...

– Вообще – что? Изнасиловал, что ли?

– Ещё не хватало! Она сама всем подряд глазки строила, откуда я знал, что... В общем, на меня не только её жених, но и родители ополчились.

Вампир чуть за голову не взялся. Нет, кретин не врёт. И действительно, на немагическую планету Клана за ним – по такому поводу! – никто не попрётся. Туда просто порталами не проберёшься, придётся на корабле лететь. Правда, небольшом, скорее челноке, курсирующем между одной из планет с магами и седьмой, последней, что стояла наособицу... Это всё понятно, но каким же недоумком быть надо, чтоб в такое вляпаться!

– Ты вообще чем соображал, когда хозяйскую невесту в постель тянул? Девственница, не девственница, дело не в этом...

– Ну... Выпил я. И нечего мне нотации читать, в конце концов! – огрызнулся тот.

– Да уж. Тебе надо не нотации читать, а ум вгонять через задние ворота, – фыркнул вампир. – Только уже поздно, в твоём‑то возрасте. Сколько тебе? Тридцать пять? Сорок?

– Двадцать три, – неохотно отозвался Эштин.

Вампир, поперхнувшись воздухом, уставился на... мальчишку. Выглядел он гораздо старше. Хеннер даже преуменьшил предполагаемый возраст, учитывая возможность омоложения. А оно вон как...