Алла Щедрина - Эмигрант

Призрак направился прямиком к Хеннеру, тот рванул в вагон... Не успел, вмиг очутившись в дымчато‑ледяных объятиях. Тело обожгло невыносимым холодом, потом холода уже не было, пустота и... боль. Жуткая боль. Хеннера скрутило, он даже дышать не мог – лёгкие разрывало, пытался вдохнуть, не получалось. Перед глазами потемнело настолько, что не видел ничего вообще.

Когда Хеннер всё же немного пришёл в себя, это случилось резко, рывком, причём вампир даже не сразу поверил, что ещё живой. Он лежал в своей постели, в купе, а рядом сидел Эштин с крайне озабоченной физиономией. Увидев, что вампир очнулся, парень аж подскочил:

– Ты как?

Более идиотского вопроса придумать было просто невозможно.

– В экстазе, – прохрипел Хеннер. – Воды дай...

Промочив пересохшее горло, Хеннер смог более‑менее говорить.

– Где призрак?

– Вагонные прогнали, – тихо отозвался Эштин.

У вампира отвисла челюсть. Эти недомерки?

– Ты упал, стал корчиться, а призрак не отпускал тебя, то ли обтекал то ли... не поймёшь. Я вообще не знал, что делать! А потом в тамбуре появилось множество вагонных – десятки, даже сотни! Верещали, прыгали, те, что были рядом, били призрака, представляешь? Я сначала не понял, решил, они тебя бьют, но потом увидел – до тебя они не дотрагивались. Призрак выдержал совсем недолго, всплыл над тобой и вылетел в дверь. Она сама за ним захлопнулась, и через миг вагонных как и не было – исчезли!

Хеннер мысленно выругался. Чтобы недомерки смогли прогнать духа? Бред. И ещё больший бред то, что теперь, кажется, он обязан жизнью этой мелочёвке... И этому недоумку.

– Что‑нибудь хочешь? – Эштин поправил почти вывалившуюся из‑под вампира подушку.

Запах и тепло человеческого тела отнюдь не способствовали спокойствию, Хеннер невероятным усилием сдержался от нападения.

– Ничего не хочу, – буркнул он. И вспомнив, из‑за чего, он, собственно, попал в неприятности, добавил. – Растворитель!!!

– Да убрал я у тебя уже всё, – поморщился парень. – Было бы из‑за чего злиться, как маленький, честное слово!

– На себя посмотри! – возмутился вампир.

И невольно сглотнул слюну, с трудом отводя взгляд от чертовски соблазнительного человека. Призрак подкосил Хеннера очень сильно. Жажда крови стала почти неконтролируемой, необходимо срочно искать жертву. Иначе вампир – без шуток – кинется на первого встречного.

– Иди займись чем‑нибудь... Праздник там ещё не кончился? – Хеннер завозился, поворачиваясь лицом к стене, чтобы поменьше соблазняться.

– Ну да, сейчас. Так я тебя в таком состоянии и бросил, – возмутился Эштин.

– Я тебе не младенец, – вяло огрызнулся Хеннер, у которого сейчас просто сил не было с мальчишкой скандалить. – Обойдусь без твоей трогательной заботы. А Раст где, кстати?

– Празднует, – рассеяно отозвался Эштин. И вдруг быстро сказал:

– Ты... Если тебе так кровь нужна, я могу тебе дать немного... Чтоб не убил только!

– Идиот!!! – вопль был таким, что парень аж поморщился. Хеннер рывком сел, уставившись на этого полоумного. Правда, продолжал говорить вампир уже гораздо тише. – Сопливых сказок наслушался? Мы не можем не убивать, когда едим. По крайней мере, я не могу. А если хоть лизну твою кровь, значит, ты станешь для меня добычей, по умолчанию. И ты труп, я тебя УЖЕ выпил бы, просто не смог бы сдержаться. Усеки это раз и навсегда, и... вали, а? Без тебя тошно.

Эштин с каким‑то странным, сожалеющим выражением смотрел на Хеннера, опять устраивающегося в лежачем положении, наконец пожал плечами:

– Похоже, тебе действительно лучше побыть одному. Если ты настолько хочешь крови, я тебе сейчас только мешать буду. Попробуй заснуть, хорошо?

Он осторожно прикрыл дверь купе, а вампир только и мог, что смотреть ему вслед с отвисшей челюстью. Ну вот как ЭТО можно назвать, а?

Выйдя наконец из ступора, и выкинув мальчишку с его странностями из головы, Хеннер стал прикидывать, кого бы выпить с наименьшим для себя риском. Он спрыгнул с постели и вышел в коридор, не спеша, но и не мешкая, дав волю охотничьим инстинктам. Вампир шёл, впитывая звуки и запахи, но перед дверью, ведущий в тамбур, вынужденно остановился. Узкий проход перегораживали вагонные – штук двадцать, не меньше. Вампир изумлённо выдохнул, уставившись на малявок.

– Что вам?

– Ты не будешь...

– Охотиться здесь...

– Мы не позволим...

– Люди в поезде...

– Под нашей защитой...

Гомон тонких голосов складывался во вполне связное предупреждение. Хеннер хмыкнул, эта мелочёвка думает, что может ему помешать? Но как только поднял взгляд, понял, что очень даже может. Коридор был буквально забит вагонными, они стояли на полу, облепили невероятным образом не только стены, но и потолок, окна, двери, да за ними вообще вагона видно не было! В темноте – Хеннер только сейчас понял, что лампы не горят – глаза вагонных светились зеленоватым светом, словно болотные огни. Да и оскаленные зубки, как выяснилось, были заострёнными. Ни фига себе, мирные "домовики"! Выглядела толпа, что уж скрывать, жутковато. А гомон продолжался:

– Мы с тобой...

– Даже ничего делать не будем...

– Просто выкинем наружу...

– Тебя там давно...

– Твой призрак дожидается...

Вампир зашипел, удлинились клыки.

– Вы охренели? Я уже готов кинуться на первого встречного! Мне нужен хоть кто‑то!!!

– Это твои проблемы...

– Вампир...

– Людей в поезде...

– Не трогай...

– Скормим призраку...

Хеннер выругался, но... Слишком уж решительными вагонные выглядели. Конечно, на деле не очень‑то он призрака и боялся. Тот наверняка не среагирует, перекинься вампир в нетопыря. Ещё бы вовремя сообразить это тогда, в тамбуре...Впрочем, на нет и суда нет. Но, в любом случае, конфликт с вагонными ставил крест на его пребывании на службе. А у вампира это пока в планы не входило. Остаться на незнакомой планете без средств к существованию означало очень большие проблемы, так что подобного следовало избегать всеми силами.

Он плюнул и повернул в купе, нечисть, гомоня что‑то, расступалась перед ним, давая возможность пройти. Дверь купе, задвинувшись, отгородила его от шебуршащей толпы. Хеннер, выругавшись, зло ударил кулаком по стене. И что теперь делать? Хотя, если не в поезде, значит...Хеннер вновь распахнул дверь. В коридоре было пусто, но вампира это не смутило.

– Эй, вы! – негромко сказал он. – Когда ближайшая станция?

Молчание. Хеннер хмыкнул и громко и чётко сообщил:

– Либо отвечаете, либо я иду охотиться и плевал на все ваши угрозы. Мне и так и так сдыхать, а несколько штук вас, поганцев‑недомерков, с собой прихвачу. Ну, как?

Он, конечно, "малость" преувеличил ситуацию, ничего, пойдёт. Теоретически вампир должен быть благодарен вагонным за помощь с призраком... Только спасали они его отнюдь не по доброте душевной. А всё исходя из того же принципа – поезд – их епархия и здесь не должно быть неприятностей, тем более, смертей. Неважно кого. При этом на Хеннера им было плевать. Как, впрочем, и ему на них. Всё закономерно.