Алла Щедрина - Эмигрант

Релакса кивнула.

– Подобные амулеты достаточно редки, и я прошу не распространяться о нас никому из вашей семьи или слуг.

Алекс бросила быстрый взгляд на телохранителя, и явно с усилием воздержалась то ли от вопроса, то ли от комментария. Ну значит, выскажет позже, – хмыкнула Атана.

– Хорошо, – кивнула вдова, сама невозмутимость.

– В ближайшее время кому‑то из семьи необходимо посетить участок для опознания, – вмешалась Алекс.

– Я передам Главе, – Релакса жестом указала на кресла и, дождавшись пока гости усядутся, изящно опустилась напротив.

– Мистрис Атана, шэрра Алекс. Я хочу выяснить имя убийцы моего мужа. Шэрра Алекс, вы представляете официальные власти, но так как это дело исключительно семейное, правосудие будет вершиться Главой.

Алекс поморщилась. Действительно, была такая, очень распространённая, практика – преступника отдавали Главе его семейства, вместе со всеми собранными доказательствами, предварительно взяв с Главы клятву Силам "не оставлять безнаказанным, но и воздержаться от неоправданной жестокости". Хотя коронёры и предпочитали передавать дело в суд, но так случалось отнюдь не всегда. А сейчас точно никаких шансов на подобное не было – дело действительно было явно семейным.

– Мистрис Атана, муж пожелал, чтобы вы вели поиск его убийцы. Его необходимо найти до начала ритуала, только в этом случае ваш контракт будет считаться выполненным.

Атана кивнула. Всё верно, Алекс, конечно, будет вести расследование. Но отнюдь не станет выпрыгивать вон из кожи, чтобы успеть до ритуала, не обязана она до такой степени блюсти интересы Семейства. Если преступника найдут только после инициации Снежинки, да к тому же окажется, что инициирован именно тот, ради кого эти убийства и совершились, то это очень плохо скажется на Семейном реноме, но коронерское ведомство это не интересует. И задерживать инициацию нежелательно – и то же реноме, и дата не с бухты‑барахты назначалась...

– Вот контракт, – Релакса коснулась запястья Атаны.

Та сосредоточенно нахмурилась, просматривая пункты. Оплата неплохая. Да и Атана сама заинтересована в расследовании – слишком уж активно её подставить пытаются. И если даже она выйдет из игры, не факт, что "подставы" прекратятся. К тому же Атана твёрдо вознамерилась отыскать виновника смерти Лесса, как убийцу – некроманта, так и заказчика – того, кто это всё затеял. Что ж.

– Согласна и подтверждаю. – Атана в свою очередь коснулась запястья Релаксы, фиксируя контракт. И тут же приступила к делу:

– Лэрда, мне придётся беседовать с членами вашей семьи.

В отличии от Алекс, Атана не имела права вести допросы без разрешения Главы либо без согласия самого допрашиваемого.

– Глава известил семью о том, что они обязаны отвечать на ваши вопросы.

Вдова вынула из выручалки кристалл, положила на стол между Алекс и Атаной.

– Запись посмертного разговора с моим мужем. Если возникнут вопросы, здесь прядь его волос, вам будет проще его вызвать.

Рядом с кристаллом лёг длинный узкий футляр из мягкой кожи. Атана, кивнув, забрала оба предмета. Алекс покосилась, но смолчала.

– У вас наверняка есть ко мне какие‑то вопросы. Я слушаю.

– Можно увидеть тело вашего мужа? – ринулась в атаку Алекс. – И почему вы не вызвали коронёров, когда обнаружили труп?

Вдова жестом пригласила гостей следовать за собой. Она вывела их из гостиной, провела по коридору – Атана поняла, что они направляются к кабинету покойного. Остановившись возле знакомой двери, Релакса небрежным жестом дезактивировала защиту. А защитный контур стоял неслабый, – успев разглядеть плетение, поняла Атана.

Релакса распахнула дверь. Окна были задёрнуты светонепроницаемыми шторами, а искусственное освещение включалось автоматически.

В шаге от письменного стола находилась объёмная проекция тела, лежащего ничком на ковре, спиной к входу. Атана и Алекс синхронно шагнули ближе, обошли иллюзорное тело вокруг.

– Его можно двигать, – сообщила Релакса.

Ого! Атана бросила на вдову уважительный взгляд – специалиста для создания проекции привлекли высококлассного. Женщина, тем временем, добавила:

– Тело находится на втором этаже в малом зале. При необходимости мы предоставим его для осмотра.

Алекс перевернула проекцию на спину, иллюзия весьма натурально распласталась на ковре, а Атана убедилась, что ни крови, ни внешних повреждений на теле не было.

– Своего убийцу Диккард не видел, – резюмировала Атана.

Релакса кивнула

– А предположения? Возможно, он ждал кого‑то, или...

– Нет. Муж закончил дела и собирался в постель.

– Как его убили? – следующий вопрос задала Алекс.

– Обездвижили и заполнили лёгкие водой. Если приглядеться, вокруг головы видно сырое пятно, ковёр специально не стали сушить.

– Диккард не носил амулет против обездвиживания?

– Амулет взломали.

– Ваш муж бы мокрый? Одежда, волосы?

– Нет. Лишь немного воды, которая вытекла изо рта или носа.

– Заклинание, – сделала вывод Атана. – Но какое, не представляю – вода не моя стихия...

– Я консультировалась, это что‑то малоизвестное или неизвестное вовсе. Ничего определённого наш лучший "водник" сказать не смог.

– Как зовут вашего консультанта? – тут же уточнила Алекс.

– Себастьян, он ведёт научные разработки, необходимые для семейного производства.

– А место в родственной иерархии? – в свою очередь спросила Атана

– Дядя нынешнего Главы, брат его отца.

Девушка кивнула, сделав себе заметку о необходимости побеседовать с этим Себастьяном.

– В доме был кто‑то чужой? – вновь спросила Алекс.

– Нет, – сжав губы, покачала Релакса головой. – Я спрашивала у мужа.

– Это здание ваше? – уточнила Атана. – Кто имеет сюда доступ?

– Дом принадлежит мужу, но допуск в кабинет, коридоры первого этажа и гостиные имеют все члены Семейства.

Это была распространённая практика в больших Семействах. Обычно допуск родственников разграничивался по группам – кто‑то допускался лишь в общую гостиную, кто‑то ещё и в кабинет хозяина и так далее. Но, учитывая положение Диккарда, в его доме разграничений не было – мало ли кому понадобится встретиться с начальником безопасности в любое время дня и ночи. Ну а личные помещения были традиционно закрыты для всех, за очень редким исключением.

Алекс переглянулась с Атаной, впрочем, ни одна не спешила озвучивать очевидный вывод. Убийца – всё тот же родственник, который всё это затеял, только сейчас, скорей всего, собственной персоной. Ну или его сообщник из семейства.

– Кто ещё из ваших родственников специализируется на магии воды?

Та, не задумываясь, отозвалась:

– Пятеро. Карло, Арчи, Торки, Ретана, Хэйторр.