Алла Щедрина - Эмигрант

– Что именно даёт Снежинка своему избраннику? – уточнила Атана. Надо же определиться, насколько высоки ставки.

– Первый, и наиболее явный её "подарок" – увеличение у ребёнка магических способностей втрое.

– Вот прямо так сразу? – прищурилась Атана.

– В момент принятия артефакта.

– Это здорово, конечно, но чтобы ради подобного устраивать нынешнюю бойню...

– Вы настолько магически сильны от рождения, что не в состоянии представить истинную ценность подобного дара, – покачала головой Джессика, уставившись на девушку пронзительным взглядом. – Любой маг увеличивает свои способности со временем. Но крайне большое значение имеет то, какой магический потенциал был у него изначально. Причём ребёнок увеличить свой магический потенциал никак не может, только взрослый маг, который, опять‑таки, "растёт" пропорционально тому, что имеет с детства. Поэтому возможность, предоставляемая Снежинкой – уникальна, благодаря ей Карни получают очень сильного мага, к тому же значительная часть его способностей передаётся по наследству, его детям.

– Да, я поняла, – кивнула Атана. Похоже, лэрда готова была распространяться на эту тему часами. – Ещё что‑то Снежинка даёт?

– Целый набор изменений не столь явных, но от этого не менее ценных. Повышается интеллект, удачливость, очень быстро определяется направление деятельности, к которому ребёнок наиболее склонён, да и талантливость его тоже растёт.

– Лэрда, следующий вопрос будет непростым, – вмешалась Алекс. – У Вас есть предположения, кто может быть убийцей?

Джессика поджала губы.

– Артефакт фамильный, поэтому вне Карни смысла искать нет, – заметила Атана. – И Вы, учитывая Ваш возраст, ум, знание родственников, Ваше положение в семье, наверняка подозреваете кого‑то. Кто кажется вам способным на подобное?

Женщина повернулась к доктору, в упор взглянула на него, мужчина молча вышел, без выражения каких‑либо эмоций.

– Я назову вам имена. С условием – вы не станете требовать от меня обоснований.

– Но...

– Хорошо! – перебила старшего дознавателя Атана, заодно цепко сжимая Алекс предплечье. Та замолкла, хоть и с очень недовольным видом.

– Берек, Себастьян, Урис, Эвин.

– Благодарю, лэрда. – Атана прекрасно понимала, что перед тем, как вести допросы дальше, необходимо было нарыть максимум информации об этих четверых. – Нам нужно сделать перерыв, с кем можно связаться, чтобы договориться о встречах, когда освободимся?

Джессика протянула ладонь, на ней появился кристалл – стандартное средство связи в Клане.

– Через него вы сможете связаться с Айзеком.

– Отлично. Всего хорошего. – Поклонившись, девушка забрала кристалл и уволокла за собой очень недовольную Алекс.

– Вы же согласны прерваться? – негромко заметила она напарнице. – И пообедаем, и уточним кто эти четверо...

– Надо было дожать, – проворчала Алекс. – Она наверняка знает что‑нибудь полезное.

– Наверняка, – пожала плечами девушка. – Но попытайся мы надавить, не получили бы и этих имён.

Старший дознаватель неохотно кивнула – похоже, сама это понимала. И согласилась:

– Да, прерваться стоит. И если мы собираемся искать информацию, то идём в участок... – Алекс наткнулась взглядом на охрану и быстро поправилась – Лучше в кафе. А я сделаю запрос, чтобы нам подобрали всё, что есть об этих четверых.

– Лучше ко мне, – серьёзно возразила Атана. – В кафе ребята останутся голодными, а мой дом считается безопасной зоной, они хотя бы поедят.

Алекс опять покосилась на охрану, но согласилась без возражений.

Дома Атана прямым ходом направилась на кухню. Помещение было достаточно большим, чтобы все присутствующие расположились там, не сталкиваясь друг с другом. Общим голосованием накрывать на стол решили здесь же, не заморачиваясь переходом в столовую, Атана взялась за готовку.

Охрана действительно позволила себе расслабиться. Алекс хотела помочь Атане, но её вежливо оттеснили – гостья всё же – и усадили в одно из кресел, в подручные девушке Михаэль отрядил Санди. Незадействованные Шенд с Райтом негромко переговаривались в уголочке.

Пока готовили и накрывали на стол, Михаэль смотался за информацией, которую затребовала Алекс – в участке её собрали рекордно быстро. Однако до конца обеда кристалл решили не трогать.

– У вас нет слуг? – Алекс наблюдала за слаженными действиями Атаны и Санди.

– Подобрать мне прислугу практически невозможно... С моим‑то фамильяром, – усмехнулась девушка, ссыпая на сковородку нарезанное мясо и начиная готовить ингредиенты для соуса.

– И кто у вас фамильяр?

– Къон.

Алекс уставилась на собеседницу:

– Пустынный!?

– А других нет, – пожала плечами девушка.

Санди закончил нарезать овощи и поджаривал на второй, гигантской, сковороде.

– Он живёт в доме? – дознаватель нервно оглянулась

– На первом этаже бывает иногда. Но вообще закрытые помещения Малыш не любит. И на будущее, если захотите прийти в гости, предупреждайте.

Алекс побелела ещё сильней, вообразив, насколько она рисковала сегодня утром, пока стояла обездвиженная на лужайке перед домом. Атана удовлетворённо кивнула про себя – теперь та не один раз подумает, прежде чем сунуться сюда непрошенной. На самом деле Малыш вряд ли навредил бы дознавателю без приказа... Но ей это знать абсолютно не обязательно.

После обеда кристалл "скормили" Райтеру и запросили развёрнутую подборку информации на всех четверых.

Берек был советником Главы Карни по финансовым вопросам. Прекрасный профессионал, работал на своём посту уже с третьим Главой. Женат, причём первый и единственный раз, что было редкостью, дети давно выросли, внуков и правнуков особо не жаловал, кроме парочки любимчиков, среди которых был и Рейн. О Береке ходили упорные слухи, что он очень неразборчив в методах достижения своих целей. Хотя ничего особенно криминального Райтер привести в пример не мог, кроме классического шантажа отдельных не очень чистоплотных личностей с целью добычи нужной информации.

Себастьян, о котором уже упоминалось, был магом‑теоретиком, работающим на семейном производстве – Карни владели известной фирмой косметики и парфюмерных средств и сетью спа‑салонов. Развёлся с тремя жёнами и мужем, сейчас жил один, дети давно выросли. Рейна, который если и был его родственником, то очень дальним, он вроде ничем не отличал, однако приходил просить за него. И больше всех остальных насторожил Бассета, что Атане давало дополнительный повод его подозревать. Хотя, в отличие от Берека, Себастьян слыл магом законопослушным. Но скорее всего просто удачней маскировался, вряд ли Джессика назвала его наобум.

Урис – бездельник, так и не определившийся с профессией, завсегдатай клубов и званых вечеринок. Моложе всех остальных, хоть уже и перешагнувший рубеж четырёх столетий, женат был один раз, почти сразу развёлся, детей нет. Урис слыл типичным разгильдяем, безответственным типом, способным, к тому же, на дико‑бесшабашные выходки, типа вызова на вечеринке на спор духа известного певца, и это при том, что о некромантии Урис имел очень отдалённое представление. Ну и как результат – появление недружественно настроенного призрака и полутора десятка жертв, кои не успели вовремя смыться. Был старшим братом Наварра и мальчишку любил, возился с ним, выделяя среди остальных братьев‑сестёр.