Алла Щедрина - Эмигрант

– Сообществу. Шрайк собрался подавать на них в суд.

– Удачи ему в этом, – усмехнулась Алекс. – И пусть решение суда тоже сбросит на мой участок, чтобы я смогла отчёт по вашей смерти закрыть.

– Конечно, – кивнул Гром.

– С вашим другом продвижение есть хоть какое‑то?

– Увы.

– Я тоже ничем не обрадую.

Гром помрачнел ещё сильней, а Старший дознаватель распрощалась.

– Пойду‑ка я сам в Сообщество, попробую договориться, – пробормотал Гром.

– Вас туда не пустят, – сообщил Жорот. – Вы ведь Одушевлённый долга, верно?

– Да, – кивнула Атана.

– По законам Клана вы обладаете всеми правами живого человека. А вот в глазах Магистров вы оживлённый чёрной магией мертвец – то есть средоточие зла. Вас уничтожат на пороге Храма.

– И всё же попробую, – решительно поднялся Гром. – Я как минимум могу поторговаться отказом от судебного иска о моем убийстве.

Жорот только головой покачал.

– Для начала подумайте, как встретиться с Магистром вне Храма. Потому что внутрь пройти вы не сможете – в стены Храмов Сообщества вплетены мощнейшие защитные заклинания.

Атана успокоилась – отец, судя по тону разговора, уже перестал злиться. И кажется даже заинтересовался проблемой.

– Да это страшилки, чтобы боялись соваться, куда не надо, – хмыкнул Гром, всё же вновь присаживаясь.

– Я бывал во всех Храмах Сообщества, находящихся в Клане, – спокойно сообщил Патриарх. – Линия заклинаний начинается за три‑четыре шага до лестницы, ведущей в Храм, и длится до уровня второй, иногда третьей колонны от входа внутри Храма. На мне проклятие Светлейшего, и в местах усиленной защиты я испытываю массу "приятнейших" ощущений.

– А почему ты его не снимешь? – Атана уставилась на отца расширенными глазами.

Тот пожал плечами:

– Не получается – какая‑то узконаправленная специфика... Я и к Ллоргу обращался, и к другим некромантам. Это проклятие, собственно, и не доставляет никаких неприятностей, кроме отвратительного самочувствия в Храмах Светлейшего.

– Храмовая анафема, – пробормотал Гром.

– Ну да, одно из разновидностей проклятия.

– То есть эта линия защиты на входе меня не пропустит. А никак нельзя скрыть, что я труп? – подумав, уточнил Одушевлённый.

Жорот молча пожал плечами.

– Я у Ллорга спрошу, – влезла Атана, тут же доставая кристалл.

Лич, услышав вопрос, живо заинтересовался:

– И зачем тебе?

– Долго рассказывать. Так можно или нет?

– Зависит от множества факторов. Тебе срочно?

Атана взглянула на Грома:

– Хотелось бы побыстрей.

– Сегодня подойду. Поговорим, заодно покажешь, что у тебя с дипломом.

Буквально через полчаса с Шендом связался Эштин. Тот включил громкую связь, чтобы был слышно всем.

– Монастырь находится за городом, да ещё и стеной обнесён под два метра. Ворота одни, под охраной. За воротами Храм, и тоже со стеной, не ниже первой. Внутренние помещения за ней. Прихожан пропускают только за первую стену, в часть храма, для них отведённую. Дальше чужакам хода нет.

Жорот негромко заметил:

– Таргос или Мирт.

– Таргос, – сообщил Гром. – Вы там были?

Патриарх кивнул.

Эштин, тем временем, закончил:

– Честно говоря, как пробраться внутрь, не представляю.

Одушевлённый повернулся к Жороту:

– А вы что скажете?

Тот только головой покачал:

– Я бывал за второй стеной, на ней, кстати, чары их сети. Внутрь и мышь не проскочит.

– Давай‑ка Эштина сюда, – попросила Атана Шенда, – расспросим поподробней, может, и додумаемся до чего‑нибудь.

Они вернулись почти сразу, причём Эштин то ли вопреки приказу "ходил на разведку" со своим гусеницем, то ли успел его забрать – Хартнесс привычно восседал на его плече, обняв хвостом шею.

Эштин поздоровался, окинув взглядом присутствующих, и подошёл к Жороту, скорей всего, собираясь познакомиться. Внезапно Хартнесс увеличился почти вдвое, шёрстка его стала торчком, радужные переливы усилились, гусениц словно заискрился.

– Ты что? – Эштин попытался снять существо с плеча, но отодрать не смог.

– Ун‑неси м‑мен‑ня! – выдавил Хартнесс. – Ун‑нёс...

– Он, наверное, меня боится, – предположил Патриарх, с любопытством разглядывая гусеница.

Атана поморщилась – у мелкого инстинкты проснулись невовремя... И мозги отключило. Нет, Малыш отца тоже недолюбливал, как и другие животные – из‑за жертвенного типа магии. Хорошо, что у неё нет необходимости в жертвоприношениях животных – Атана пользовалась как источником своей связью с фамильяром.

– Я его домой отнесу, – Эштин торопливо отошёл, прикрывая существо ладонью.

– Подожди, я тебе настройку дам, – спохватилась Атана. Не вечно же Шенда за ним посылать.

Когда Эштин исчез в портале, Гром хмыкнул:

– Вот уж не мог подумать, что этот мелкий хам может настолько перетрусить.

– Могу лишь посочувствовать, – невозмутимо отозвался Жорот. – И посоветовать обуздывать инстинкты... Значит огры путешествуют между городами и своими селениями вне зависимости от времени года? А люди могут добраться до нортов только зимой?

Гром кивнул.

– Мэлт пытался объяснить, почему, но я так и не понял...

Эштин вернулся нескоро и расстроенный.

– Успокоил своё чудо? – тихо спросила девушка.

– Почти, – признался тот.

– А чего он вообще перепугался? – решила уточнил Атана.

Тот покосился на Жорота и махнул рукой, не желая вдаваться в подробности.

Гром тут же потребовал от Эштина полный отчёт. Но тот ничем порадовать бывшего начальника не смог – лишь подтвердил, что пробраться во внутренние помещения Храма практически невозможно. Например, его явно сканировали при проходе через первые ворота. И за время, что Эштин пробыл в Храме, четверых посетителей остановили на входе, требуя снять какие‑то амулеты, без этого не пропускали, и ещё нескольких завернули без объяснений. Одушевлённый помрачнел ещё больше.

Звонила Алекс, отправившая заключение, потом Шрайк, отчитавшийся, что всё получил. Гром поделился со Шрайком своими планами о "беседе" с Магистрами, тот только проворчал, что это бесполезно – мол, у Магистров и возможностей, и наглости по определению больше. Да и отпускать стерву не хочется... Но пообещал сделать всё, как скажет Гром.

Ллорг появился ближе к вечеру, причём Жорот так и сидел у дочери, расспрашивая Грома о его путешествиях по Ледовым Пустошам, о нортах и вообще обо всем, с ними связанном. Кстати, как оказалось, Гром дважды провожал к нортам магов, с разницей лет в 12‑15. Чтобы не попадаться Ищейкам, маги телепортировались на границу Пустошей, и путешествовали оттуда. Обоих Гром оставил в городе нортов, а на следующий год их там уже не было.

Атана с любопытством слушала байки о ледяных чудовищах и нелюдях, не ощущающих холода. Хотя больше Гром говорил о ловушках Ледяных Пустошей, местных хищниках и монстрах, а отнюдь не о нортах и их обычаях. Нелюдей он воспринимал как врагов – непредсказуемых и нелогичных тварей, тем более опасных, что они слишком походили на людей, вводя этим в заблуждение.