Алла Щедрина - Эмигрант

Эштин с Шендом дополняли рассказ Грома, но больше молча слушали. Ну и заодно помогли Атане притащить обед из кафе и накрыть на стол. Между делом Атана втихую – чтоб другие не слышали – попросила Райтера подобрать информацию о Сообществе и его отношениях с Кланом.

Исторически Клан был древней Сообщества во много раз, больше того, все основатели Сообщества вышли отсюда. Только вот адаптируясь во внешнем, немагическом мире, Сообщество вынуждено было ужесточать правила, ограничиваясь магией, основанной на спектре веры, бескровных ритуалах поклонения и самоограничения. Отказавшись от накопленного тысячелетиями опыта разнообразных магических практик, Магистры стали позиционировать себя "жрецами", отказываясь от самого определения "маг". Был зафиксирован не один десяток жалоб от магов Клана, находящихся во внешнем мире, на, мягко говоря, некорректное поведение Магистров, а то и открытые нападения. Однако последние годы подобных жалоб почти не было, а Сообщество стало налаживать дружеско‑дипломатические отношения с Кланом, построив на их планетах несколько своих Храмов‑монастырей. Девушка приняла информацию к сведению, заодно попросив Райтера выяснить, что с Магистрами не поделил отец. Впрочем, на результат она особо не надеялась – когда Жорот что‑то скрывал, он делал это качественно – но попытаться стоило.

Ллорга даже не сразу заметили, пока лич не поздоровался. Жорот приветствовал некроманта рукопожатием, Атана – объятием.

Посеревшему Шенду – тот так и не научился спокойно относиться к живым мертвецам – Ллорг кивнул. Эштин, как ни странно, приветствовал некроманта абсолютно невозмутимо, но на него лич особого внимания не обратил. А вот на Грома уставился с неприкрытым интересом. Наглядевшись, поздоровался и тут же выдал:

– Неплохо. Атана, тебе повезло. И, что ещё лучше, ты свой шанс не упустила. А кое‑кто так забросил некромантию, что его уже дочь обогнала! Не стыдно?

– Не особенно, – невозмутимо отозвался Жорот. – Так что насчёт маскировки?

Глазницы лича сверкнули болотными огоньками. Он уставился на Одушевлённого:

– Вас зовут?..

– Гром.

– И от кого вам нужна маскировка?

– От Магистров Сообщества.

– Причём в Храме – на их территории, – добавил Жорот.

– Служители божества, да ещё в храме, – пробормотал лич. – Сложно. Гром, а для чего вам маскировка?

– У них мой друг. Я надеюсь выторговать ему свободу.

Лич усмехнулся. И повернулся к девушке

– У тебя получилось очень удачное Одушевление, поздравляю. Твой подопечный даже ухитряется лгать.

Гром нахмурился, глянул с вызовом на лича... И отвёл взгляд.

– Действительно удачное, – усмехнулась девушка.

– Вам бы я всё равно рассказал, – вздохнул Гром. – Без вашей помощи ничего не получилось бы... Ночью я нашёл статью о призрачном берсерке. Вы сможете сделать что‑то вроде спускового крючка... То есть если Магистры откажутся выпустить Мэлта, чтобы я стал берсерком?

Атана переглянулась с Ллоргом.

– И чем это поможет Мэлту?

– Магистры вряд ли смогут меня убить сами – некромантов у них нет, да и берсерк сохраняет боевые навыки, которыми обладал при жизни, так что справиться со мной будет очень непросто. Вы сделаете обратный "спусковой крючок" – тот, что сможет меня в таком состоянии убить – и передадите его Шенду. А он постарается обменяться на Мэлта. Но для этого мне надо попасть в Храм, причём не на порог, а во внутренние помещения. И желательно храма Таргоса, а то Магистры что угодно выкинуть могут. Так, может, что‑то придумаете с маскировкой, господин лич?

– Гром, вы понимаете, что когда преобразуетесь в берсерка, считайте, что умрёте? – уточнила девушка. – Личность полностью исчезает, остаются лишь инстинкты...

– Зато не зря, – грубовато отрезал Одушевлённый. – Ллорг?

– Не представляю, что можно придумать, – пробормотал некромант. – Маскировка подобная есть, но она сильно фонит, как высококлассный амулет. И если обычно никого амулетами не удивишь, то в Сообществе это обратит на себя внимание, чего, собственно, и надо избежать.

– Ллорг, сколько нужно времени на преобразование Грома в берсерка? – внезапно вмешался Жорот.

Лич пожал плечами:

– Немного. Час... Ну два от силы.

– Помолчите немного, – приказал Патриарх и достал кристалл связи.

– Доброго вечера, Питер.

– Тебе того же, шеф.

Атана встрепенулась – зачем отцу понадобился его заместитель в ведомстве транспорта?

– Когда была последняя петиция Сообщества?

– Дней двадцать назад.

– Скинь‑ка мне её.

– Сейчас... готово.

Патриарх раскрыл только ему видимую картинку, пролистал, хмыкнул.

– Семнадцать дней назад, очередное приглашение за стол переговоров. Последние две встречи проходили в Министерстве. Пора нанести ответный визит, а то вообразят, что я боюсь к ним в гости зайти. Питер, отправь официальное согласие, встреча завтра, часов так в семь утра, в их Таргосском Храме.

Питер помолчал, озадачено уточнил:

– Что ещё за... Завтра же полигон. Или его отменять?

– С чего? Ты на полигон, я на встречу.

На этот раз молчание длилось дольше. Наконец кристалл вновь ожил:

– Л‑ладно. Сколько возьмёшь телохранителей?

– Одного.

Неразборчивая фраза, очень похоже, нецензурная. И вторая, членораздельная:

– Шеф, это... бред.

Жорот нахмурился, помассировал глазницы:

– Хорошо, насчёт охраны уточню позже

– Я заявлю пятерых. До связи.

– Стоп! – рыкнул Жорот. – Скажи, уточнишь позже. Всё!

Он прервал связь.

Атана отвела взгляд. Ну отец... вообще.

– Я буду вашим телохранителем, – резюмировал Гром.

– Да, – кивнул Патриарх. – Ни у меня, ни у моей охраны Магистры не рискнут требовать амулеты. И на то, что вы будете фонить, никто внимания не обратит. Вопрос в том, что мне по статусу положено минимум пять человек охраны. Ребят я взять не могу – меня, даже когда всё раскроется, не тронут. А вот охрану... – он неожиданно усмехнулся. – Понадеемся, что единственного охранника посчитают моей дурной бравадой.

Гром переглянулся с Шендом и Эштином. Атана, подавив накатившую панику – несмотря на спокойный тон отца, она прекрасно осознавала весь риск этого сумасшествия – постаралась рассуждать логично. Выглядела ситуация вопиющей наглостью. Притащить в Храм труп, да ещё и оставить его там, преображённого... Понятно, почему отец не хочет брать больше никого с собой – нет, Магистры его действительно не убьют... Не должны! Не полные же они идиоты, это все их усилия по налаживанию отношений с Кланом похерит... Не говоря о том, что мама тогда от их Храма камня на камне не оставит... Даже не от одного, от всех... Ндя. Доводы разума не помогали. Хотелось вцепиться в отца и никуда его не пускать, а ещё лучше, всё рассказать маме и отцу – они‑то вдвоём папу точно удержат от этого... этого...