Мишарин Петрович - Тернистая дорога к звездам

Граф отобрал восемь человек и с семьей вернулся домой. Пилоты начали осваивать звездолет. С удивлением и радостью смотрели на необычный корабль, еще не познанный и заманчивый.

Роман Сергеевич собрал у себя руководителей НИИ и завода.

— Господа науки, — начал он совещание, — в субботу я встречался с Президентом Российской Федерации, который одобрил стратегические направления работы института и завода. По завершению освоения звездолетов космонавтами мы направляем к планете Редвайт два корабля. С достаточной степенью уверенности мы можем предположить о существовании на этой планете разумных существ. Цель полетов объяснять не стану, она понятна каждому из присутствующих в общих чертах. А вот о наших задачах хочется поговорить подробнее. Сейчас мы имеем четыре корабля. Два можно считать устаревшими, — Граф усмехнулся собственной фразе, — а два второго поколения. Их и станем запускать в серийное производство с модификациями. Что это означает? А это означает одно — станем производить пассажирские корабли для первых лиц государства. Например, лайнер для Президента — с гаражом, отсеком для охраны и других лиц, необходимых в ходе проведения встреч на удаленных территориях. Прошу продумать внутреннее оформление корабля, с учетом сказанного и тем, что комнаты отдыха там не нужны. Полет, как вы прекрасно понимаете, будет очень кратковременным. Главная задача НИИ — это совершенствование имеющихся схем, агрегатов и оборудования кораблей, а завод должен поставить производство на поток, обратив внимание на качество и последовательность сборки. Вопросы и предложения прошу задавать и представлять в рабочем порядке. Все свободны, Александра Павловича прошу остаться.

Войтович подсел поближе и приготовился внимательно слушать.

— Я разговаривал с Орловым о системе и структуре безопасности нашего НИИ. Решено создать службу международной безопасности на базе института. В структуре ФСБ сейчас девять служб, это будет десятая. Возможно ее необходимо назвать главным управлением или департаментом с непосредственным подчинением мне и напрямую директору ФСБ. С названием определишься сам. В известные тебе функции и задачи должна добавиться еще одна — защита от инопланетного террористического воздействия. Руководитель службы назначается Президентом по представлению генерального директора НИИ, согласованным с директором ФСБ. Потолок генерал-полковника с правом приема и увольнения, присвоения званий до полковника включительно. Структуру разработаешь и представишь мне, вместе обсудим и скинем Корнееву на согласование.

Граф понимал, что Войтович отнесется к поставленной задаче очень серьезно и создаст мини структуру, которая уже устарела, еще не родившись. Но он не посвящал пока в свои планы Войтовича, время еще не пришло, считал он.

По телевизору передавали новости. Последние сообщения заинтересовали Графа. В Северной Америке начал активизироваться вулкан Йеллоустон. Сейсмическая служба США очень обеспокоена происходящими событиями и предполагает скорое извержение супервулкана. Участились подземные толчки, и сила их возросла. Пока вулкан только выбрасывает облака пара, дыма и пепла на небольшую высоту, но это явный признак, что он вскоре "взорвется". Жителям штата Вайоминг, где расположен вулкан, рекомендовано временно покинуть территорию и "погостить" подальше от вулкана. На дорогах образовались пробки, люди осаждали аэропорты и железнодорожные вокзалы. Жители близлежащих районов слишком хорошо знали возможные последствия извержения и стремились уехать. Паники не было, но пробки и очереди возникали огромные. Власти не среагировали вовремя, чтобы увеличить транспортные потоки в разы.

Граф еще раз всмотрелся в структуру Североамериканской плиты, в середине которой и находился вулкан. Огромная ёмкость расплавленной лавы и газов не выдерживала давления. Но рядом находилась ёмкость меньших размеров, заполненная водой. С этой территории било несколько гейзеров. Необходимо соединить эти полости небольшим туннелем, лава вытеснит воду, заполнит свободной пространство. Столбы кипящей воды поднимутся на несколько километров, а затем через эти отверстия потечет и лава. Вулкан, заполнив соседнее пространство, начнет успокаиваться, подышит еще немного, выплеснет остатки газа и лавы и затихнет.

Граф немедленно выехал на завод, настроил электромагнитную пушку, выверяя параметры, и произвел выстрел, раскрошив внутри плиты своеобразный проход. Давление мгновенно вытолкнуло образовавшуюся нетвердую массу внутрь водного пространства и гейзеры превратились в огромные столбы летящей вверх кипящей воды и камней. Вместо пепла соседние территории заливало водой, а еще дальше начались теплые проливные ливни. Йеллоустонский заповедник ушел под воду, пострадали юг штата Монтана и восток штата Айдахо. И, естественно конечно, весь северо-запад штата Вайоминг. Планета была спасена.

Американцы благодарили Бога за неожиданную развязку событий. Вулкан выдавил перегородку между емкостями, произошло извержение воды и селевого потока меньшей силы. Теперь, видимо, вулкан успокоился еще на шестьсот лет. Американцы благодарили Бога, а Орлов Графа.

Оба звездолета зависли на орбите планеты Редвайт. Командир экспедиции и головного корабля майор Астафьев приказал осмотреться и провести видеосъемку Редвайта с ближней орбиты. Кружась над далекой и незнакомой планетой они снимали происходящее на ней аппаратурой высокого разрешения. Уже было ясно, что это обитаемая планета. Под ними проплывала красная поверхность грунта, которая сменялась огромным водным пространством. Четыре континента занимали треть поверхности планеты, а большая часть покоилась под морями и океанами.

Астафьев приказал второму кораблю обнаружить безлюдное место и совершить посадку для взятия проб грунта и воздуха. Сам он прикрывал звездолет с орбиты. Экспресс анализ показал, что в грунте планеты слишком много окиси железа, поэтому она и походила на ржавую сковородку. Но если копнуть поглубже, то количество железа уменьшалось и грунт приобретал обычный земной вид почвы. Анализ воздуха показал наличие всех земных ингредиентов, но для дыхания все равно был непригоден. Слишком мало кислорода для человека, в таком воздухе можно продержаться какое-то время, но потом разовьются симптомы общей гипоксии.

Оба экипажа отметили отсутствие растительности, но откуда тогда столько окиси железа, если здесь элементарная нехватка кислорода? Видимо, кислород поставляется только из океана, а на планете ранее произошла какая-то катастрофа. Но выводы пусть делают ученые, а нам необходимо собрать как можно больше материала, решил Астафьев. Он приказал кораблю вернуться на орбиту, и они оба занялись поисками отдельных гуманоидов, которых можно было взять на борт незаметно для других в целом.