Admin - i 9f018e1d6c16d437

С горем пополам выведав, в какую сторону идти, мы побрели к лесу. Задерживаться в посёлке ни у кого не было желания. После моего разговора с бабулей местные жители как будто очнулись. Каждый человек, который попадался на пути, умолял нас не идти в лес. Меня добила безумная женщина, вцепившаяся в Дина и прооравшая: "не ходите в лес, не ходите, не-е-е-ет". Рома отодрал бледные пальцы сумасшедшей от брата и толкнул её на лавку. Кукловод нервно хихикнул, по цвету сравнявшись со снегом. Блин, им храмовники специально платят за эти спектакли, что ли?!

- Парни, а может, здесь есть другая дорога? - с надеждой спросил Дин перед лесным массивом. Инцидент с женщиной сделал своё дело - теперь мы все глядели на лес с опаской.

- Брось, Дин, - отодвинув широкую ветку ели, Рома пробрался внутрь, - в конце концов, мы же знаем, что это только сказки. Так что не переживай.

Но сказки-сказками, а переступив через границу, я тоже почувствовал себя неуютно. И вроде лес как лес: мрачный, сырой, с запахом земли и хвои. Единственная тропинка уводила вглубь, петляя между деревьями. Вот уж действительно - захочешь, а не заблудишься. И всё-таки было с этим лесом что-то нечисто. Я придирчиво осмотрелся, стараясь не упустить из виду ребят. Ничего подозрительного. Размеренно шумели огромные ели, мелко дрожала листва у подроста.

- Ладно, парни, возможно у нас реально паранойя... - ободряюще начал я, дотронувшись до пихты, и резко замер. Пихта медленно качалась, будто бы в такт невидимой музыке. Вот только ветра, мать его, не было!!!

Быстро отпрыгнув от деревца, я вдруг услышал громкий зловещий хохот. И словно из-под земли выросли полупрозрачные тени, которые неотрывно уставились на нас. Ладно я прожил две недели с Аной - у нечисти тоже не было ни зрачков, не белков - и успел привыкнуть к этому зрелищу. Но даже меня на несколько секунд контузило. А призраки продолжали стоять и смотреть в нашу сторону. Просто стоять. И я почти физически ощутил, как от ног к горлу ползёт невидимая рука...

Собрав последние остатки воли, я отскочил к парням. Спрашивать ребят о тенях не было смыла - судя по идеально круглым глазам братиков, они такого "приветствия" явно не ожидали. Тем временем деревья вновь пришли в движение. На нас посыпались иголки и шишки, словно по лесу пробежался мини ураган. Но уже спустя пару секунд это безобразие прекратилось и стало очень тихо. Тени исчезли с лёгким хлопком и клубом дыма.

- Р-ребята? - голос Дина немного подрагивал, - а может ну его, этот лес?..

Лес думал примерно также, только по отношению к нам. Дикий визг и мольбы о помощи ударили по перепонкам. Женские, детские крики переплетались с мужским хохотом. Я закрыл уши. И сразу эта жуткая какофония сменилась хриплым, как старческий смех, карканьем, и лес снова погрузился в тишину. Теперь нервы сдали у Ромы:

- В п...у этих храмовников с их х....м лесом!!! - выпалил он. И я был с ним солидарен. Так и поседеть недолго. И вообще, а почему молчит Лёша? Мне нужна его нотка рационализма.

- Да что с вами происходит?! - друг стоял за моей спиной и удивлённо наблюдал за нашими метаниями.

- Лёх, ты сбрендил?! Над нами и так лес издевается, только тебя ещё не хватало!..

И со зловещим карканьем над нашими головами пронеслась стая ворон. Мы инстинктивно пригнулись. И что-то дёрнуло меня в этот момент посмотреть на Лёху. Лучший друг хлопал глазами и даже не думал уклоняться. Рома перехватил мой взгляд и недоверчиво уставился на парня.

- То есть, ты ничего не замечаешь? - в лоб спросил ритуальщик. Мы с Дином тоже нахмурились.

- А что должен? - пожав плечами, задал друг встречный вопрос.

- Как что?! - меня аж подбросило, - крики, киношный смех, призраки, вороны эти дурацкие! Ещё шишки попадали просто так, и женщина в зелёном очень странная...

- Ну, шишки упали из-за ветра, - поправил лучший друг, - а женщину я тоже вижу и...

- А-а-а-а-а!!! - не знаю, кто заорал первым, но это оказалось заразным. Мы сбились в кучу, повернувшись лицом к незнакомке. И женщина, как мне показалось, ехидно, подняла бровь:

- Честно говоря, в первый раз вижу, чтобы четверо молодых парней испугались одну хрупкую женщину. Добрый вечер, мальчики, - улыбнулась она, - зачем вы пришли в этот лес? Он опасен для чужаков.

... Знаете, я бы отправил её на костёр. Серьёзно. Рассматривая незнакомку, я начал понимать мотивы средневековых инквизиторов. Такой... типичной лесной колдуньи мне ещё не приходилось встречать. Блестящие русые волосы, прямые, распущенные, были украшены тонким обручем с зелёной каплей. Красоту насыщенно изумрудных глаз подчёркивали длинные ресницы и чёрные стрелки на веках. Персикового цвета губы. Когда она убрала волосы с плеч, в ушах показались серёжки. Изумруд и золото. Этими словами можно было кратко охарактеризовать и наряд женщины. Бархатное платье покрывали узоры, сделанные золотой нитью. Аккуратный овальный вырез с узкой полоской кружев открывал взору изящную ключицу, а широкий пояс подчёркивал талию. Непривычного вида были рукава, длинные, как в фильмах про древнюю Русь, и застёгнутые у запястий. Из распашной юбки виднелись шаровары со сборками у лодыжек. Ножки, кстати, тоже вырисовывались весьма привлекательные. И наконец, обувью женщине служили сапожки на невысокой платформе в тон платью.

Всё это сочетание, вместе с прозорливым взглядом и метлой в рукам, создавало очень угадываемый образ, пусть и с некоторыми поправками. И на всякий случай я бы лучше её сжёг.

- А вы не боитесь одна гулять по лесу? - с любопытством осведомился Дин, придя в себя. Лес больше не демонстрировал нам своих спецэффектов, и это дало возможность немного расслабиться.

- Чего мне бояться? - женщина развела руками, - вы наверняка сами заметили, как местные относятся к лесу. А между прочим, так он защищает свои владения от непрошенных гостей.

- Ага, доводя до инфаркта, - недовольно буркнул я. Эти призраки, крики и вороны оставили в памяти неприятный след. А в итоге выясняется, что лес белый и пушистый.

- Ну, вы же не пускаете в дом кого попало, - хмыкнула незнакомка, - и лес не обязан. Тем более эти иллюзии и наваждения ещё не самый худший вариант. Пришедших со злыми намереньями ждала бы гораздо менее завидная участь. А вас лес просто проверял на прочность.

- Вы храмовница? - прямо спросил Рома. И тут женщина сощурилась и окинула нас куда более тревожным взглядом. Но её ответ всех поразил:

- Нет. Вы ошиблись.

- А кто тогда?..

- Жительница этого посёлка, - она покачала зажатой в руке метлой, - хорошо, на самом деле я уже давно живу и работаю в городе. Я эксперт-криминалист.

Эта необычная женщина с завораживающей внешностью - эксперт-криминалист?! Я почувствовал себя обманутым.

- Вы не похожи на женщину из полиции, - согласился со мной лучший друг. Незнакомка повернулась к Лёше и явно собиралась что-то сказать. Но чем дольше она смотрела на парня, тем сильнее бледнело её лицо.