Admin - i 9f018e1d6c16d437

Наверное, в этой битве я смог в полной мере оценить возможности и храмовников, и кукловодов. Как и с замиранием сердца осознать, что всё это время мы играли с огнём. Витязи существенно уступали в скорости лидеру и его приятелю, но на их стороне был Решин. Странные, непривычные слуху мелодии барда то сбивали противников с ног, то диким скрежетом ударяли по барабанным перепонкам. Даже я морщился, хотя звуки едва долетали до нас. Про мечи витязей, гравировка которых переливалась разными цветами, я вообще молчу. Кстати, Шакон тоже оказался мечником - и надо сказать, он ничем не уступал стражам. Теперь понятно, кто научил Аннет так хорошо фехтовать. Кроме того, кукловоды держались благодаря фирменному "гипнозу" и ещё пары фишек - например, Шакон мог на секунду заставить храмовника замереть на месте. На его счету было уже два стража, когда всё неожиданно закончилось.

Первым достали соратника Шакона - тот не успел увернуться от "волны" Решина и завалился на колени. В ту же секунду тяжёлый меч с красными всполохами снёс ему голову. Твою мать!.. Какая радость, что еды в желудке было мало! Судя по моему позеленевшему другу - его тоже утешал этот факт. А вот кукловод с ритуальщиком только скривились.

Убийца кукловода недолго прожил - Шакон не собирался оставлять приятеля неотомщённым. Потом его быстрый прыжок вверх, на дерево и - к Решину! Ой-ё! Благо Решин успел просчитать этот ход и уйти с линии атаки. Вернее, почти уйти - частичку его флейты срезал меч Шакона. Да, после такого впору праздновать второй день рождения. Бард выбросил ставшую бесполезной флейту и отрывисто произнёс:

- Яр теше тарри. Эрза а тэана!

Шакон внезапно зашатался, начал тереть глаза и выронил меч. Подоспевший храмовник с силой проткнул его грудь клинком. Вот и всё...

Р-р-р!! Больно! Дур-ра! Меня несколько раз ударили локтем в живот и ощутимо саданули по коленке. Блин, откуда у неё только силы взялись?! Нет, с одной стороны я понимаю, но б..ть, там же полным полно храмовников!

- Папа! - на звонкий крик обернулись все. А Шакон... с трудом, но открыл глаза. По ране было видно, что он уже не жилец, но Ане кукловод пытался улыбаться.

- Ты живая...

- Папа, зачем?! Ради всего святого, кто надоумил тебя?.. - слезы девушки медленно, но верно расцарапывали мне душу. Зачем этот кукловод вообще пришёл, если даже Карин говорила, что для него это смертельно опасно?! Как она его отпустила?!

- Ты жива... - его глаза покрывались стеклянной плёнкой, - это ради вас... Всё... Элекс отправил со мной этих кукловодов... Хитрый лис... - он закашлялся и сфокусировал взгляд на дочери, - осторожней, Ана...

Последнее предупреждение было совсем не лишним - пока я тормозил, к Ане подошел один из храмовников. Её грубо схватили за волосы и дёрнули вверх.

- Хватит ли у тебя силенок пережить её смерть, кукловод?!

Не знаю, действительно ли он собирался убить девушку или просто пугал, но когда из шеи Аннет потекла струйка крови, я слетел с катушек. Мой нож лежал в кармане, прямо под рукой, и, не задумываясь, я отправил его вперёд. Лезвие послушно врезалось в открытую спину. Храмовник выпустил волосы Аннет, и изумлено повернув голову, несколько секунд смотрел на меня. А потом медленно завалился на бок.

И лишь когда Решин уставился на меня во все глаза, я с пугающей ясностью осознал - я только что убил человека...

А где-то в тысячах километрах от Весенны, в лондонском поместье Ришоу, на ступеньках замерла женщина. Она смотрела на лестницу и не могла избавиться от нехорошего предчувствия. Словно лопнула натянутая струна, и вот-вот должно было что-то случиться. Карин сердито отдернула себя. Дурацкое положение - становишься вялой, апатичной, мнительной... Резкая волна боли заставила женщину тяжело задышать. А дальше они накатывали одна за другой, не давая опомниться. Колющий удар в сердце и внезапно пустота... И Карин прекрасно поняла, что она значит.

Зрачки тени испуганно расширились. Нет, только не Шакон... только бы не он, но... Себя не обманешь. Сухие глаза застила пелена. Один неверный шаг - и нога уходит вперёд ступени...

Несколько ударов, но даже не больно. Это внутри всё выворачивало наизнанку. Холодные пальцы прочертили дорожку по паркету, ломая ногти в кровь. Режущая боль в животе, будто окатившая холодной водой. Нет! Тень переместилась на Грань и принялась обматывать живот нитями. Нет! Кровь... Наверно, она что-то повредила, но только не живот! Карин хрипло расхохоталась. Он ничего не узнал... Боль пронизывала кости, мышцы, а вокруг уже суетились люди. Феонарон и Мэй, кукловоды из ордена Шакона. Зачем?.. Он уже погиб, а другая, маленькая жизнь, угасала внутри с каждой секундой.

"Как ты мог, Шакон? - шептали почти белые губы, - как ты мог... сейчас?.. Ты ведь так хотел этого ребёнка..."