Мишель Мэнкин - Любовная Эволюция

– И не для меня, – объявила Эвери. – Я не пью, но могу съесть столько же, сколько вешу.

– О да, это очень много, – подколол ее ДжейЭр. – Сколько ты весишь, фунтов 125?

С удивлением подняв брови, Эвери сказала:

– Вообще-то, ты почти угадал. Мог бы работать на карнавале.

– О, я уверен, у них и так достаточно фриков работает, – саркастически заметил Маркус.

– Посмотрим, посмотрим, Эвери, – предложил Дуайт. – Я готов выставить братьев Энтони против твоей супер силы в любое время.

Губы Маркуса изогнулись в улыбке, и он вытащил свой мобильный:

– Эй, Рэй, мы все собираемся в Кубре. Можешь подбросить? Спасибо.

Маркус предложил Стивену присоединиться к ним, чтобы они могли обсудить условия.

Тревор вывел арендованную Вольво, чтобы довезти остальных. ДжейЭр занял место спереди, Дуайт и Эвери устроились на заднем сидении.

– Итак, Рэй – это водитель Маркуса? – спросила Эвери Дуайта.

– Да, – подтвердил он. – Он также и его телохранитель. Маркус никуда не может пойти без того, чтобы его кто-нибудь не узнал. У остальных из нас низкая узнаваемость, но не у него. Журналисты постоянно достают его. Наверное, они надеются, что Маркус снова сорвется.

Когда они приехали в ресторан, Стивен встретил их и проводил в дальнюю комнату, где Маркус уже поджидал их за большим длинным столом. Эвери села напротив него, заказав у официанта колу. Стивен и Тревор расположились на другом конце стола, чтобы обсудить контракт Эвери.

– Ладно, эти двое свободны. Что до остальных из нас, – предупредил Дуайт, сурово глядя на брата, – никаких разговоров о бизнесе. Давайте просто повеселимся.

Сжав губы, Маркус сказал:

– Все, что пожелаешь, блонди.

– Сколько раз тебе повторять, бро? Я не блонди. Мои волосы рыжие со светлым оттенком.

– Да, продолжай себе это говорить, бро. Но по-моему, ты просто отрицаешь очевидное..

Дуайт фыркнул:

– Это бред.

Когда подошло время ужина, Тревор и Стивен присоединились к ним.

«Все, по-видимому, прошло хорошо», – подумала Эвери, заметив у Тревора улыбку Чеширского Кота. Обедая, она наблюдала за двумя братьями. Дуайт оживленно развлекал всех своими рассказами про членов группы, их маленькие слабости и проступки. Маркус по большей степени смотрел в пространство своими чистыми голубыми глазами. Единственным доказательством его внимания были сухие комментарии, которые он иногда бросал.

Дуайт вспоминал, как раньше у него была куча девчонок:

– Это было до того, как Маркус стал петь. К басистам никогда нет особого уважения.

Пока все убеждали Дуайта, как сильно его уважают, Маркус спросил Эвери:

– Зачем ты это делаешь?

– Делаю что?

Он указал на десертную тарелку Эвери, на которой остался лежать один кусочек пирога.

– Оставляешь одни кусочек на тарелке. Ты сделала то же самое с обедом.

– О, я не обратила внимания, что делаю это. Спасибо, что заметил.

Эвери подняла брови и посмотрела на него:

– Это мой глупый способ контролировать количество калорий. Я был полным ребенком. Думаю, это осталось, нервное…

Она умолкла. Если Маркус хотел указать ей на эту ее особенность, то игра будет честной. У нее было непреодолимое желание подшутить над ним.

– Я заметила, как ты отделяешь все друг от друга на своей тарелке, прежде чем съесть. Так, чтобы ничего не касалось другого. Зачем это? – выпалила Эвери.

Маркус начал отнекиваться, но Дуайт вмешался:

– Делаешь, старик. Всегда. Это жутковато.

– Ага, – согласилась Эвери. – Все равно, в желудке все смешается. Какая разница?

– Ты выиграла, – отступил Маркус.

Дуайт покачал головой.

– Все будет нормально, Эвери. Просто не позволяй моему брату попирать тебя.

В конце обеда Эвери неохотно признала свое поражение в этом соревновании. Дуайт победил, наевшись до отвала, Маркус пришел к финишу вторым, немного уступив победителю. Когда вечеринка подошла к концу, Маркус предложил Эвери подвезти ее до отеля.

– Нет, я сам отвезу, – перебил его Тревор. – Нам многое надо обсудить.

Маркус был разочарован, но впервые за долгое время он был рад вернуться в студию. Он крикнул Эвери, когда та уже была у дверцы машину:

– Эй, я бы хотел сразу приступить к работе и начать писать песни.

Кивнув на хорошо сложенного мужчину средних лет, стоящего в дверном проеме, Маркус спросил:

– Могу я отправить Рэя за тобой завтра утром в 10:30? Мы можем поработать в студии в моей квартире.

– Не может быть! У тебя домашняя студия!

Маркус кивнул с дерзкой усмешкой.

Дуайт сухо добавил:

– Мой брат – одержимый парень.

– Отлично, завтра подойдет. Я остановился в Саттон Плэйс.

Эвери и самой не терпелось начать работать. Ей было любопытно, смогут ли они перенести химию, которая возникла в студии, на написание песен. Но даже больше этого, она с нетерпением ждала момента, когда сможет провести время с ним… наедине.

Глава 7

На следующее утро Эвери была завалена стопками бумаг на подпись. Маркус расщедрился. У нее будет более чем достаточно денег, чтобы расплатиться с Кампанеллой из заявленной в контракте суммы в 350 000 долларов, плюс проценты от продажи каждой песни, в которой она выступит соавтором во время работы над их первым альбомом.

– Боже мой! – воскликнула Эвери, вынужденная присесть, пока Тревор пояснял остальные пункты. Ее мозг вернулся на место, как только Тревор начал говорить об условии в контракте, дающее «Брутальной Силе» право вето на любое сольное выступление Эвери в течение следующих двух лет.

– Такое часто бывает, – заверил ее Тревор. – Это лишний раз доказывает, насколько Маркус пытается контролировать все, что касается имиджа группы.

Конечно же, Блэк Кэт Рэкордз потребовали пописать в стаканчик. Тест на наркозависимость был стандартным, когда речь шла о таких деньгах. Дожидаясь результатов из лаборатории и финальной доработки документов, Эвери с досадой осознала, что пройдет не меньше недели, прежде чем деньги будут у нее на руках.

После сдачи анализов за Эвери приехал рыжий веснушчатый парень немногим старше ее самой. Парень рассказал о своем задании провести экскурсию по звукозаписывающей компании и офису Блэк Кэт Рэкордз. Сначала парень повел Эвери с Тревором наверх по лестнице в огромный угловой офис генерального директора компании, Мэри Тиммонс, миниатюрной женщины, с темными, уложенными в стильную прическу волосами, длиной до плеч. Она была в черном деловом костюме. Все в ней кричало: «Без излишеств!». Мэри твердо пожала руку Эвери, сказав прямо, что многого от нее ждет. Эвери была не в восторге, и к тому же, могла поклясться, что Мэри прошептала «потому что Маркус думает, что парни лучше».

Уже в коридоре Тревор сказал Эвери:

– Она немного властная и пугающая, но в остальном Мэри хороший человек.