Р. Стайн - Как я встретил моего монстра

Но где же мне спрятаться?

Буду ли я в безопасности в квартире Монро? Мог ли он спрятать меня где-нибудь и сказать Лисе, что меня там нет?

Может быть, кто-то его родителей дома. Может быть, они смогут защитить меня от Лисы, злобного чудовища.

Не обращая внимания на острую боль в боку, я со всех ног бросился к нашему многоквартирному дому. Я оглянулся еще раз - и увидел монстра, мчащегося за мной по пятам.

Она солгала. Она не дала мне пять минут форы.

Еще бы ей не солгать. Она ведь монстр. Она лгала мне уже давным-давно.

Я должен был от нее оторваться. Я должен был найти спасение в квартире Монро.

«Пожалуйста, пусть кто-нибудь будет дома!» - молился я про себя.

Чудовище с рычанием настигало меня. Ее громовой топот бил по ушам, мешая думать.

Впереди показались парадные двери нашей высотки. Но я отвернулся от них и бросился к торцу здания. К тому времени, как я его достиг, я задыхался и чувствовал, что грудь моя вот-вот лопнет.

Окно спальни Монро было открыто. Я ухватился за подоконник и залез внутрь. Затем повернулся и захлопнул окно.

- Есть кто дома? - выдавил я задыхающимся шепотом. Я схватился за стену, изо всех сил пытаясь отдышаться. - Кто-нибудь дома?

Я нашел Монро на кухне. Он сидел за кухонной стойкой, а перед ним возвышалась гора печенья.

- Бобик? Что случилось? - спросил он. - Ты что, залез через окно?

На его щеке я заметил мазок шоколада.

- Спрячь меня. Спрячь меня! - просипел я. - Она идет за мной. Помоги мне, Монро. Мне нужна твоя помощь.

Он уставился на меня, хрумкая печенье.

- Не сиди сиднем! - закричал я. - Еде мне спрятаться от нее? Еде?

- Тебе не спрятаться, - сказал он. Он соскочил с табуретки. - Тебе не спрятаться от нее, Бобик.

- Почему? О чем ты говоришь? - требовательно спросил я. - Что ты имеешь в

виду?

- Тебе... не... скрыться... - повторил он. Его голос изменился. Он стал низким и хриплым.

И тут Монро начал меняться. На его лице пророс коричневый мех.

Мех стремительно покрывал его шею. Я видел, как мех прорастал на его руках.

Его глаза вылезли из орбит и вспыхнули красным огнем. Плечи раздались вширь. Он вырастал все выше и выше. Огромные желтые зубы полезли из его рта. Он сопел и ворчал.

- Нет! - закричал я, отступая к стене. - Нет! И ты, Монро! И ты монстр!

Он разинул пасть и омерзительно зарычал.

Я услышал стук в дверь квартиры. Три громких удара, от которых дверь затряслась.

Монро резко повернулся и неуклюже заковылял к двери. Он открыл ее, и ворвалась

Лисса.

Я уставился на двух монстров. Двух монстров с горящими красными глазами, устремленными на меня. Двух монстров, приближающихся ко мне, чтобы убить.

Я скорчился у стены, сжался в комочек.

Я закрыл глаза и ждал, что они на меня набросятся.

Тишина. Единственным звуком было их хрюкающие вдохи.

Я открыл глаза. Они стояли у кухонного стола, бок о бок, наблюдая за мной.

-Я... я не могу поверить, что вы оба монстры, - выдавил я.

Лисса закатила красные глаза.

- Как ты не понимаешь, Бобик? Неужели ты до сих пор не сообразил?

- Еде мы живем? - зарычал Монро. - Как называется этот дом?

- А? - я изумленно уставился на них. - Это жилой комплекс «Стырном».

- А теперь переставь буквы в слове «Стырном», - прохрипела Лисса. - Что получится?

- Монстры! - сказал Монро. - Жилой комплекс «Монстры».

Я глядел на него с открытым ртом. Я уже ничего не соображал.

- Ты имеешь в виду... это здание для монстров?

- Хм, - сказал Монро. - Ты быстро схватываешь.

- Т-ты имеешь в виду...? - Я был слишком ошеломлен, чтобы говорить. - Мои родители?

- Монстры, - прорычал Монро. - Жители комплекса, все до одного. Это жилой комплекс монстров, Бобик.

- И мои родители все знали? Почему они не сказали мне?

- Не разрешается, - прохрипела Лисса. - Каждый должен найти своего собственного монстра. Он внутри тебя, Бобик. Твой монстр находится внутри тебя, ожидая, когда ты его высвободишь. Но ты сопротивляешься.

- Вот почему Лисса пугала тебя, - сказал Монро. - Она пыталась напугать монстра. Чтобы заставить тебя осознать, кто ты есть на самом деле.

- Я же говорила, что мы пытались тебе помочь, - сказала Лисса. - Помочь тебе решить твою проблему с монстром.

Монро взял со стойки коричневую бутылку, подошел ко мне и сунул ее мне в лицо.

- Выпей это. Сейчас же.

Я попытался ее оттолкнуть.

- Что это?

- Это «Помощник Монстра», - сказал Монро. - Обычная вода с добавлением частички монстра. Ты почти у цели. Это будет шикарно. Вот увидишь.

- Нет, - сказал я. - Ни за что.

Он поднес бутылку к моему лицу.

- Выпей это. Скорее, Боб.

Тут подоспела и Лисса. Мохнатыми лапищами она схватила меня за запястья и заломила мне руки за спину.

- Пожалуйста, - умолял я. - Пожалуйста, не заставляйте меня пить эту гадость.

Я извивался и крутил головой. Но Лисса держала меня крепко. Я был беспомощен.

Монро наклонил горлышко бутылки и влил холодную жидкость мне в горло. Он опустошил бутылку до дна, после чего швырнул ее на пол.

Лисса отпустила мои руки.

Я остался стоять, ощущая густую жидкость на языке. Кислый вкус... немного похоже на томатный сок...

Они стояли, наблюдая за мной в тишине.

Затем их силуэты стали расплываться, делаясь нечеткими. И затряслись. Нет. Вся комната затряслась. Все как в тумане. Сплошное дрожащее марево.

Я чувствовал себя так странно... так странно.

Что со мной происходит? Что они со мной сделали?

В лесу пахло свежей листвой. Я полной грудью вдохнул пряный аромат земли, мшистых стволов деревьев и сорных трав. Затем я запрокинул голову и завыл на ясное голубое небо.

Монро и Лисса шли бок о бок со мной, когда мы пробирались через кусты и бурьян. Прохладный ветерок приятно трепал мою шерсть. Мои тяжелые лапы легко ступали по ковру из хрустящих опавших листьев, когда мы втроем бежали трусцой.

Я заметил на нижней ветви дерева пчелиный улей. Я сорвал его обеими лапами. Затем я поднес его к пасти и принялся сосать мед.

Разъяренные пчелы облепили меня, когда я, угостившись вволю, передал улей моим друзьям. Я перебил пчел, не моргнув и глазом. Потом мы втроем запрокинули морды к солнцу и в унисон заревели.

Так заканчивается моя история. Счастливый конец. Нет больше ночных кошмаров.

Видите ли, с помощью друзей я, наконец-то, решил свои проблемы с монстрами. Я познал свою истинную сущность.

С их помощью я наконец понял, кто был монстром в моих снах. Это был я сам!

И теперь я счастлив, что нашел себя. Настоящего себя. Я встретил своего монстра -и это я!

Когда мы потрусили по лесу, наслаждаясь каждым цветом, каждым запахом, Монро ткнул меня в бок.

- Эй, - прорычал он. - Пойдем-ка к дому Харлана и позабавимся с ним.

Какая чудесная идея! Мы разразились смехом и воем.

Мы ревели и завывали всю дорогу до дома бедняги.