Сариев Джалилович - Подопечный Перуна

- А как насчет семьи? - сразу поинтересовалась Мартина.

Гром только ухмыльнулся по такому интересу девушки.

- Холост, если ты об этом. А ты, Амитола, тоже холост?

Эльф угрюмо кивнул:

- Теперь да. Бросила меня жена. После этого и ушел в погружение.

- Бывает, - растерянно кивнул Гром.

- Вообще-то, не так часто бывает, - продолжил о себе рассказывать Амитола. - Мы только полгода как поженились. А потом я попал в аварию, покалечил ногу. И ей не захотелось иметь хромого мужа, ушла к другому.

Наступила неуютная тишина. Все трое подавленно молчали. Но потом эльф продолжил автобиографию:

- Ладно. И я скажу немного о себе. На самом деле меня зовут Юргис. Родился и вырос в Вильнюсе. Мне двадцать четыре уже. Недавно забросил институт. Там учился заочно, на третьем курсе биофака. Про женитьбу и развод вы уже узнали. Что еще говорить о себе? Да, больше ничего интересного.

- Вот и познакомились поближе, - вымученно улыбнулся Гром. - Ладно уж. Об остальном в процессе расскажем друг другу. Доедайте и пойдемте дальше.

Позавтракав в Путятино, друзья выбрались из кабака, пошли назад к воротам.

Было еще утро, когда они пересекли ранее охраняемый мост. Дальше Гром повел их на север к городу по затемненной зоне карты. Теперь они шагали по заросшей мхом болотистой местности под нескончаемый лягушачий хор. Стойко пахло затхлостью и тиной. Узенькая тропинка вела их по бережку заросшей мутной воды. По пути вновь вернулись к теме про особенности игры.

- Я думаю, ты прав, - сказал эльф Грому. - В нашей игре скрыта особенная задача.

Тот согласно кивнул.

- Нам бы догадаться - какая. Возможно, она в создании седьмой? - предположил Амитола.

- Есть еще Инферно, - задумчиво произнес Гром. - Седьмая.

- Вряд ли. Там ад.

- Ты уже видел Инферно. Что там? - попросила рассказать Мартина.

- Я не был там. Только в прорыв заглядывал. Увидел только мрак в огне пожарища. Больше ничего не разобрал.

Болотистая местность резко оборвалась скальными выступами. А ведущая тропинка уперлась в щель меж двух его образующих скал. Такая же узенькая, как и сама тропинка меж высоченных каменных стен. Гром вынужден был кликнуть на "сияние", чтобы можно было разглядеть что под ногами. Вынужденно дальше двинулись гуськом, поместив Мартину в средине шеренги.

Так они прошли метров двести, когда Гром резко остановился, увидев впереди в щели выхода яростное биение флюид угрозы. Быстро обернулся; с другого конца точно такие же флюиды направлены на них. И тут раздался шорох маленьких лапок.

С обоих концов этой западни на них надвигалась лавина ненормально крупных пауков. Причем, среди них различались и размером в крысу.

Поток пауков сверху был, словно, красной вуалью накрыт плотными рядами черточек их ников. Совершенно неразборчивые строчки из-за их мелкоты и налегания друг на друга. Да, собственно не до чтения стало им. Надо было спасаться как-то.

Мечами выходить против такой мелкоты, что в таком количестве прет, просто немыслимо. Магия стала бесполезна, так как единственную им владеющую сами оградили своими телами с обеих сторон. Да и не успела бы она в обе стороны, плюс откат немалый.

Гром был, как и остальные, в растерянности. А живой поток почти настигал попавших в ловушку друзей.

Тут Гром по наитию, как когда-то при встрече с первым варном, сделал отчаянный поступок: быстро влез в параметры, мысленно щелкнул на включение ново обретенной планки "подчинение живности".

Тут же от его тела потекли прозрачные эфирные колебания во все стороны. Отраженные от скал накладывались на бегущие внутри западни волны в сторону живых, наступающих на них, потоков. Эти две, зажатые в каменных тисках разбегающиеся волны, немедленно накрыли передние ряды и потекли дальше, словно фильтром, перекрашивая красные черточки в зеленый ковер попадавших под волну пауков. Фантастическая перекраска моментально останавливала дальнейшее наступление на них черного ковра.

Гром сам ошарашенный не менее чем его друзья от эффекта своего деяния, дал в пространство мысленную команду: "Разойтись!". И черный паучий ковер немедленно повернул к выходам из скальной щели. А они, замерев от нежданности такого чудесного спасения, дожидались, пока всё паучье не рассосется окончательно.

Как вся дорожка совсем очистилась от них, Гром растерянно предложил им следовать дальше.

- Гром! - сзади охрипшим голосом воскликнул Амитола. - Ты овладел силой Несару?

- Возможно, - не оборачиваясь, ответил Гром. - У меня она называется "подчинением живности".

- А ты знаешь, что не всякий высший духовный руководитель в Индекайе этим даром владеет! - все еще не мог успокоиться эльф. - Ты уникум, Гром.

- Подобное мне уже не раз говорили, - улыбнулся Гром, постпешно шагая в сторону выхода из этой треклятой лазейки.

Мартина притворно сердито ткнула его в плечо:

- Хватит хвастаться. Я скоро еще лучшие выкрутасы буду уметь делать.

- Не сомневаюсь, Мартина. Ты наша самая большая магическая боевая единица в отряде. Только бы жизней да брони побольше тебе накидать, цены не будет. - Потом обернулся к ней, смутив ее своим взглядом, прошептал: - Хотя, и такой, какая есть, тоже цены нет.

Наконец, выбрались из западни целыми, невредимыми, оказались на опушке густого леса. А по этой опушке лес обходила широкая тропа в западном направлении. Поэтому, Гром решил узнать пожелание соратников:

- Как дальше двинем? Через лес или по дороге в обход?

- Лучше по дороге, - предложила сразу же Мартина. - В лесу кроме деревьев ничего не встретим. А по дороге, может еще на какое село наткнемся.

- Согласен, - поддержал ее предложение и Амитола.

- Ну, тогда и я. Пойдем по тропе.

Дальше шли не заходя под листву, пока не обошли лес, оказавшись лицом к северу.

Вдали завиднелись высокие каменные стены, поверху украшенные зубьями и двумя сторожевыми башнями по краям. По центру этих башен располагались высокие металлические ворота. И новая тропа, по которой они теперь шли, вела прямо к ним.

- Ого! - воскликнул Амитола. - Кажется, что-то новенькое обнаружилось.

- Похоже, наткнулись на сторожевую крепость, - заметил Гром. - Подойдем, посмотрим что к чему.

И они зашагали к обнаруженной крепости. Вблизи наглухо закрытых ворот Гром открыл карту, и прочел, что ими обнаружен дозорный форт "Бдительный", о чем поспешил сообщить и остальным.

Никого не было ни у ворот, ни на стене, чтобы окликнуть. Словно за высокими стенами вообще никого нет. Оставалось по старинке дубасить каблуком по железным воротам, может, кто и выйдет.

На гулкие удары не скоро прореагировали. Но под конец их терпению, все же, меж зубьев с верхотуры выглянула голова в шлеме.

- Кто вы? - раздался сверху голос.