Вадим Крис - o 896ce67f1c6d481b

сигналами. Они найдут и прицепятся ко всему, что составляет вашу иммунную систему. Когда-то,

до развития методов регенерации, похожий способ широко применялся для лечения.

Я снова подняла руку:

– Кажется, я поняла, но вы все равно излагаете очень формально.

– Вторая стадия – операция на всей поверхности, чтобы вживить под кожу специальную

сеть, – продолжил Левек. – Эта сеть будет посылать световые сигналы по всему телу, чтобы

управлять иммунной системой. Вживленная сеть со способностью самовосстановления в случае

повреждения также была одним из распространенных методов лечения много веков назад, хотя и

применялась совсем для других целей.

Я поморщилась:

– Операция по всей поверхности тела означает, что придется плавать в баке.

– Верно. За операцией последуют два дня в медбаке для заживления. После чего наступит

третья стадия, критическая. На ней ваши естественные реакции отключаются и иммунитетом

начинает управлять вживленная искусственная сеть. К сожалению, отключение естественной

иммунной системы необратимо.

– То есть, если сеть не сработает, я умру?

Левек кивнул:

– С вероятностью тридцать два процента на третьей стадии наступит полный отказ

иммунной системы и быстрая смерть. Однако, если переход к искусственному управлению

пройдет успешно, вживленная сеть будет одинаково хорошо работать и на Земле, и на любой

другой планете.

Шансы умереть один к трем – гораздо лучше, чем верная смерть, которой я ожидала.

– Мне, очевидно, нужно пойти на это, выбора нет, но у меня есть еще несколько вопросов.

Будут ли при этом нарушены какие-то из законов защиты человечества?

– Уверяю вас, подполковник, медицинские процедуры с целью обеспечить вас нормально

функционирующей иммунной системой абсолютно легальны с точки зрения законов о защите

человечества.

Значит, все будет легально, но...

– Если я останусь жива, как я буду выглядеть? Сеть будет видна?

– Доктора Земной Больницы постараются избежать отрицательного воздействия на вашу

внешность, но требования к функциональности в данном случае важнее эстетики.

Мне очень хотелось поступить как полковник Стоун: посмотреть на потолок и

поинтересоваться, почему полковник Левек не может говорить на нормальном языке вместо того,

чтобы сыпать умными словами.

– То есть, моя внешность изменится. Как сильно?

– Вероятно, незначительно.

На самом деле я пыталась спросить, останусь ли по-прежнему человеком, но не могла

заставить себя произнести эти слова и постаралась задвинуть невеселые мысли подальше.

– Что вы будете делать, если я умру? Клонируете меня?

– Если ваш мозг умрет до того, как стабилизируется иммунная система, а существующее

тело останется жизнеспособным, мы восстановим мозговую ткань. Если существующее тело

будет нежизнеспособно, мы клонируем вас, но в этом случае клону придется проходить

процедуру вживления сети.

– И у клона будут все те же шансы умереть, один из трех, – сказала я.

139

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

– Шансы на успешное вживление сети будут выше благодаря знаниям, приобретенным во

время первой попытки, – уточнил Левек. – К сожалению, существует значительная вероятность,

что либо ваше собственное тело с восстановленным мозгом, либо клон не смогут активировать

пьедестал. Наши тесты убеждают нас, что требуются не только идентичные гены, но и похожие

мозговые волны.

– Что? Почему?

– Кажется странным, что разумная чужая раса воспроизводилась бесполым путем,

поскольку он эволюционно невыгоден. Однако недостатки, вероятно, перевешивались какой-то

формой генетической памяти.

Я смотрела на полковника, ничего не понимая.

– Потомки инопланетян были не только генетической копией своих родителей, они также

наследовали их воспоминания и особенности работы мозга. – Левек сделал паузу, убедиться, что

до меня дошло. – И ваш клон, и ваше тело с восстановленным мозгом будут лишены вашей

памяти и характера. Что может вызвать значительные изменения в деятельности мозга.

Значит, это буду уже не я. Все, что делает меня этой Джаррой, мной самой, исчезнет. И все

равно, я не могла не думать о...

– Если вам придется прибегнуть к клонированию и подвергать клоны тем же процедурам,

не могли бы вы сделать это до того, как... разбудите их в первый раз?

– Конечно, подполковник. Как специалист по рискам, я приучен выдавать информацию без

эмоциональной окраски, чтобы мои личные чувства не влияли на решения моего командира. Из-

за этого я могу казаться внешне холодным и безразличным, но уверяю, я обладаю совершенно

нормальными человеческими чувствами и состраданием. И сложившуюся ситуацию нахожу

крайне огорчительной.

На секунду бесстрастная маска сползла с лица полковника, сменившись выражением

явной боли. Я никогда толком не понимала, почему специалисты по оцениванию рисков такие

бесчувственные с виду. А теперь поняла. От знания, что и Левеку тяжело, стало только хуже.

– Когда будет операция, сэр? – спросила я.

Он отошел к панели сбоку от комнаты и что-то там нажал, отчего часть решетки отползла

в сторону.

– Врачи готовы сделать инъекцию первого этапа немедленно. На то, чтобы она

подействовала, потребуется сорок восемь часов. За это время они должны закончить создание

индивидуально подобранной для вас сети.

Я вышла из камеры:

– Я хотела бы до операции навестить преподавателя Плейдона и предупредить его. Он

четыре года назад потерял жену и с таким опытом сможет поддержать Фиана, если случится

худшее.

– Преподаватель Плейдон давал Обет секретности, – кивнул Левек, – так что с этим нет

проблем, только не упоминайте химеру.

– Хотелось бы навестить и Кэндис, но не стоит. Она слишком хорошо меня знает. И

чувствует, когда я лгу, а если я скажу ей хотя бы часть правды...

Я представила, как Кэндис примет новость, что я вызвалась на эксперимент с шансом на

смерть один из трех, и передернулась. На самом деле все еще сложнее. Хаос, с шансом один из

трех погибнуть я бы еще справилась, но идея о том, что кто-то другой будет иметь мое лицо,

заменит меня в этой жизни, была...

– Хотя с точки зрения медицины никакой срочности нет, – заметил Левек, – благоприятнее,

если операция по вживлению сети пройдет в следующие девяносто часов.

– Почему? Что случится на девяносто первый?

– Генерал Торрек выйдет из омолаживающего бака. И будет крайне расстроен

происходящим.

– Генерал Торрек не станет винить в этом вас.

Полковник Левек не согласился: