Переяславцев Алексей - Клыки и когти эскадрильи

- Разведотдел согласен с вашим мнением. Тогда я спрашиваю: можете ли вы выполнить боевую задачу и в этих условиях? От вашего ответа зависит многое, десятник.

Как будто я этого не знаю! Впрочем, идея имеется...

- Для ответа на этот вопрос мне самому надо провести разведку.

- Вы хотите лететь в одиночку?

- Так точно!

- Запрещаю. Слишком рискованно.

- А вдвоем?

- Кто второй? Рриса?

- Никак нет, Фиорра.

- Почему такой выбор?

Ответ должен быть самым осторожным из всех возможных.

- В школе она числилась магом воды. По этой причине училась лишь по водной специализации. На самом деле - скрытый универсал. Школу земли не знает, но потоки чувствует. Может увидеть то, что не увидят другие.

Обучение у меня - отдельная тема. Не буду ее касаться по причине собственной скромности.

- Сколько вылетов вам понадобится?

Молодец, сотник, задал хороший вопрос.

- Пока не обнаружу это каменное укрытие. Думаю, что двух ночных вылетов хватит. В худшем случае - четыре.

Мне нужно не только найти эту дырку в камне, но и привязать ее к местности, насколько это вообще возможно в темноте.

Судари старшие офицеры еще раз перебросились взглядами.

- Первый вылет - сегодня. Готовьтесь. Вы свободны.

Глава 10. Восток - дело тонкое

* * *

(в штабе войск Ас-Лока)

- Господа, весьма почтенный Судоп получил информацию, которой хочет поделиться. Прошу вас, Судоп.

- Из надежного источника стало известно кое-что относительно интересующего нас ударного десятка. Итак: имя десятника: Стурр. Длина ниже средней, глаза синие. Особая примета: чешуя белая в темных пятнах. Ни источнику, ни мне самому аналогичная расцветка еще не попадалась. В школе стал известен как феноменальный вычислитель. По этой части он вполне на уровне человека. Далее: числится в универсалах, магическая сила измерялась лишь в возрасте три года, оценена как очень низкая, ниже минимального уровня. Тем не менее в школе по магической силе в слабаках не числится, скорее в твердых середняках. Точные оценки не проводились. Прошел обучение по всем видам стихийной магии, отзывы наставников весьма высокие. Команду стал создавать со второго класса. Пользуется в ней абсолютным авторитетом. Эта команда дважды выигрывала школьные олимпиады, хотя в фаворитах не была. По мнению источника, отличные выступления обусловлены превосходной организацией работы команды, а также (коль скоро речь идет об арифметике) обучению приемам ускоренного счета. Равно могла сыграть роль помощь капитана - напоминаю, он универсал - членам своей команды. Известен как превосходный тактик, что неоднократно доказывал как на олимпиадах, так и на поединках. Поскольку изучал всю стихийную магию, то заклинания льда для него не проблема. Отличные умения в телемагии.

- Стихийная - понятно. А остальные виды?

- Драконы твердо убеждены, что любая другая магия за пределами возможностей их соплеменников. Косвенное подтверждение этому: сам Стурр за таким не замечен. Как вы понимаете, доказать обратное может лишь он сам.

- Контакты с людьми?

- Нет сведений.

- Это все о десятнике. Как насчет рядовых?

- Как и десятник, очень сильны в маневрировании. На олимпиаде продемонстрировали превосходное умение летать без крыльев. Разумеется, дальность полета драконов при этом сильно уменьшается, зато возрастают скорость и маневренность.

- Вы рассказали нам о сильных сторонах. Как насчет слабостей?

Начальник разведотдела чуть промедлил с ответом.

- Эта информация не вполне достоверна. Моему аналитику показалось, что десятник чрезмерно бережет своих драконов.

- Мне это не кажется редким явлением. Среди младшего командного состава драконов это обычно. Да и людей.

- В любом случае мы не можем это использовать.

- Зато надо учесть кое-что другое. Раз этот пестрый дракон владеет магией земли, то положительно необходимо замаскировать соответствующие потоки вокруг укрытия 'серого'.

- Приказ я отдал. Думаю, маг земли уже справился с задачей.

- Есть еще вопрос. Будучи знаком с магией земли, этот дракон сможет провести ночную разведку. Нельзя ли этому воспрепятствовать?

- Доктор Менгель?

Маг смерти выказал такую нерешительность, что это заметили все присутствующие.

- Теоретически да... но есть противопоказания.

Этот медицинский термин никого не удивил.

- Сам по себе запуск 'серых ястребов' трудно не заметить. А это демаскировка укрытия.

- Сегодня новолуние. Дракон в полной темноте не сможет их увидеть. А 'ястребам' свет не нужен.

- Все так, но хлопание крыльев, с которым они набирают высоту, слышно отчетливо. Заметьте, не одиночки, а целой стаи. Будь я на месте дракона - тут же развернулся бы и дал деру, отметив, конечно, ориентиры источника шума. Особо отмечу: с хорошими шансами спастись.

- Допустим, что мы примем решение атаковать разведчика 'серыми'. Но для этого надо точно засечь момент появление дракона. Вы бы могли это сделать в темноте?

- Да. Но это обойдется не бесплатно...

На губах у Менгеля появилась горделивая, хотя и малозаметная улыбка.

- ...ибо 'серый капитан', как и его порождения, чувствует близость потоков жизни, то есть добычи. А я, в свою очередь, могу заставить его подать мне соответствующий сигнал. Но это уменьшит запас энергии и как следствие количество 'ястребов': на два-три.

- Как понимаю, тех, что останутся, достаточно для того, чтобы справиться с драконом, не так ли?

- Более чем, но лишь при условии, что 'серые' его настигнут. По моему опыту уверенно скажу: трое птичек справляются с одиночным драконом.

- Господа, прошу высказывать мнение. Каншен?

- Как руководителю контрразведки мне не по душе рассекречивание укрытия 'серого капитана'. Я против этой засады.

- Судоп?

- По моему мнению, риск минимален. Даже если укрытие обнаружат, то и тогда запомнить в темноте его местонахождение - непростая задача даже для универсала. Уничтожение разведчика - а им наверняка будет сам Стурр - представляется заманчивой целью, стоящей этого риска. Особо почтенный Менгель, несомненно, успеет восстановиться до начала наступления.

- Доктор?

- Этого десятника я опасаюсь еще больше, чем весьма почтенный Судоп. Раз он универсал, то в потенциале может освоить и не стихийные виды магии. Поэтому не стоит жалеть усилий и энергии на его уничтожение. Добавлю еще: оставшийся без командира десяток, вероятно, будет расформирован, то есть станет безопасным - если такое слово применимо к драконам.

Шутка никому не показалась смешной.