Переяславцев Алексей - Клыки и когти эскадрильи

- Ты не все факты назвал. Вот еще: командир упомянул, что читал ту книгу, что купил.

- Ну так я сделаю вывод: купил он ее не для себя, а для нас. Учить по ней, стал-быть.

- И еще добавь: он уже умел читать, когда ее купил. Откуда? Гирра, что скажешь?

- И так ясно откуда: от людей.

- Ну да, люди знают о кристаллах куда больше нас... О, я поняла! Он от них и набрался знаний, и теперь хочет научить нас! Вот как получается: в кристаллах есть потоки магии, верно? Мы сами при надобности туда закачиваем, так? Но мы не знаем, почему именно столько, а не больше, и как получается, что потоки уходят из кристалла со временем, и как это предотвратить... всякое такое, понимаете? Нас же учили теории магии в школе - по специальностям, конечно. Ну, а это будет то же самое, но применительно к кристаллам. Во как!

- Верно сказано, Суирра, а еще добавь: классификация неправильностей в кристаллах, как они влияют на потоки. Да вот случай прямо вчера: мне попался двойной кристалл... ну, два в одном...

Фаррир имел в виду сросток кристаллов, но термина он не знал.

- ... так я сам видел, как Стурр на эту штуковину посмотрел и буркнул: 'Ничего, в дело пойдет'. Нам это тоже надо знать. А еще и долговечность самих кристаллов с наложенными потоками. Правду говорю? Что скажешь, Гир?

- А... да... ты прав...

Двуцветная дракона отвечала рассеянно, ибо была поглощена новой мыслью. Муж принес те кристаллы, что были отобраны у нападавших людей. Потом благоверный куда-то исчез, а еще потом бац - и появились похожие кристаллы, но с другой формой и очень ровной поверхностью. И сейчас похоже: вот группа собрала эти зеленые оливины, а Стурр намерен откуда-то принести кристаллы того же вида, но с лучшим качеством формы и поверхности.

Еще учась в школе, драконочка услышала от Стурра: 'Я не верю в совпадения'. Тогдашняя школьница даже не подала виду, что вообще что-то слышала, но эти слова запомнила накрепко.

Черту подвел Согарр как старший в должности:

- Значит, завтра с утра продолжаем занятия по чтению.

* * *

Я как раз собрался частично посвятить жену в тайну огранки, когда та сама первая подкатилась:

- Я давно хотела у тебя спросить насчет правильных кристаллов...

- А я давно хотел тебе сказать насчет правильных кристаллов...

Последующие пять минут нас душил смех. Но супруга первой сумела выговорить нечто членораздельное:

- Те грани, очень ровные, и необычная форма - ты ведь их лично делаешь, так?

- Оно верно, конечно, только ведь само знание может быть опасным. Пока что ты не сможешь понять всех тонкостей процесса. Эта магия, которую ты не знаешь. И никто из драконов о ней даже не слышал.

- Ты хочешь сказать, что узнал ее от людей?

- Именно. Но это не все. Рассчитать правильную огранку тебе тоже не под силу...

Это была правда.

- ...и очень этому рад. Ты никогда не сможешь рассказать о том, чего сама не знаешь.

- Уж не принимаешь ли ты меня за драконочку-болтушку?!!

- Гир, ты даже не представляешь себе, насколько велика мощь человеческих магов разума. Они могут в мозгах копаться...

Я сказал это таким голосом, что супруга разом переменила пластинку:

- А ты сам способен на такое?

- Нет. Как и любой другой дракон. Но я точно знаю, что даже люди-студенты... имею в виду, старшие ученики... в состоянии прочитать память крысы. Это им такое задание дают. А маги разума могут сделать то же самое с человеком - а значит, и с драконом.

Кажется, впечатление создано.

- И вот еще что. Оценить, насколько лучше ограненные кристаллы по сравнению с обычными, ты можешь только для своей специальности. Вот будут у нас голубые аквамарины или топазы - сама убедишься. Пока придется верить мне на слово.

- Ладно, верю, верю. Пошли, что ли? И вот еще что: давай я даже не буду тратить время на попытки освоить эту самую магию, а ты не будешь меня обучать. Как понимаю, нам уже некогда.

Возражений на это не нашлось, да я их и не искал.

Разумеется, гранили мы не все кристаллы, а только те, которые предназначались для моих драконов. И еще на всякий случай с десяток добавили в запас. Остальные же предназначались либо для продажи, либо для обмена.

По времени удалось подгадать прекрасно: к моменту установления теплой погоды мы имели три десятка грамотных драконов, из которых двенадцать полностью прочитали (и запомнили, ясно дело) справочник по кристаллам, а остальные должны были это сделать в ближайший месяц.

С письмом было похуже. Просматривая образцы каллиграфии, я сделал вывод, что ни один из моих ребят не может претендовать на должность штабного писаря. Лучше всех справлялась Суирра. Причина оказалась неожиданной: хитрая дракона при работе с пером действовала не только лапой, но и телемагией. За такое коварство последовало достойное наказание: ей было поручено распространить опыт среди других учеников.

Солнце не только светило, но и активно грело. Птицы орали с царапающей слух настойчивостью. На лугу начали появляться первые весенние цветики. Пора организовывать встречу с заказчиком.

Глава 27. Расчет этюда на выигрыш

* * *

(в кабинете Ас-Лока)

Доктор магии смерти Менгель имел объективные причины быть довольным собой.

Его усилиями был подготовлен превосходный доклад Великому: с обоснованными предсказаниями, обстоятельными рекомендациями, а также с анализом вариантов, обширным и глубоким. Несомненно, это произведение аналитического и даже литературного искусства вполне было достойно наивысшей награды. И все же...

И все же весьма почтенный был недоволен. Точнее сказать, он не был доволен. И на это тоже была причина - правда, иррационального свойства.

Дело в том, что никто не мог точно предсказать реакцию Ас-Лока на тот или иной документ, действие или слова. В лучшем случае удавалось достичь примерно восьмидесяти процентов точности - да и то подобное качество прогнозов оставалось уделом лишь тех, кто долгое время непосредственно контактировал с Великим. А доктор Менгель не относился к таковым.

Доклад был представлен обычным образом (не лично), а через неделю после этого автор был вызван на высочайший уровень. Конечно, порученец не удосужился заранее сказать или хотя бы намекнуть, что именно ждет составителя документа: разнос или похвала. Ожидать можно было и того, и другого.

Реакция начальства была непредвиденного свойства: Ас-Лок сохранял полную нейтральность в тоне, словах и выражении лица. Он не выказывал ни порицания, ни одобрения, но лишь задавал уточняющие вопросы.

- У вас здесь написано, что вам достаточно одного месяца на зарядку амулетов. С какого момента вы отсчитываете этот месяц?