Переяславцев Алексей - Клыки и когти эскадрильи

А как задействовать обе бомбы сразу, чтобы Великие погибли одновременно? Кристалл мориона для передачи магосигнала сразу на два 'взрывателя'. Это решение стандартное, надо лишь рассчитать мощность сигнала и подобрать соответствующий кристалл.

Совесть у меня активно царапалась в процессе этих прикидок: любой из планов предусматривал уничтожение не только Великих, но и свитских магов. И очень слабым выглядело утешение, что ради спасения нескольких десятков тысяч моих соплеменников в жертву приносятся человек десять-пятнадцать. Но ничего умнее в голову не приходило!

Потом в мозги проскочила резвая мысль: а ведь заранее закладывать кристаллы галенита нельзя. Потеря магоэнергии за счет рассеивания в нем много хуже, чем даже в пирите. Опять рассчитывать. Хотя и так приблизительно ясно: за дней двадцать надо делать закладки... нет, можно даже раньше, но тогда их регулярно подзаряжать. Второй вариант, разумеется, хуже: чем чаще я буду в тех краях появляться, тем больше риск, что заметят. Ладно, галенит побоку, пусть я лучше останусь без черного кварца.

Итак, осталось лишь просчитать... а калькулятора, понятно, нет. Ладно, драконья память мне в помощь. Тем более, завтра тоже, по всем признакам, дождь. Ну-ка...

Я высунулся из пещеры. Ну так и есть: без просветов. Значит, расчетную часть отложим... стоп. Что-то вокруг не так.

Через пару секунд стало ясно, что именно. Странность заключалась в моей жене. Гирра лежала совершенно неподвижно на подстилке, следя за мной глазами и не производя ни звука. От неожиданности у меня вырвалась глупейшая фраза:

- Гир, ты не заболела?

Голос у моей супруги был спокойным, ровным и не давал никаких поводов для подозрений:

- Нет, конечно. Просто ты был очень занят, и я решила тебя не беспокоить. Кстати, уже темнеет. Не пора ли ужинать?

Хотел бы я знать: о чем она догадалась?

* * *

(в магазине, торгующем кристаллами)

Отец наверняка мог бы увидеть перемены в дочери - когда-то сороке по имени Мира, а теперь уважаемой владелице торгового дела Мируте-са.

Изменилась она внешне, это факт. Из подростка с едва уловимыми женскими признаками она превратилась - нет, не в Купчиху, но уж точно в купчиху. Формы соответствовали. Плавность в движениях и основательность в действиях - тем более.

Но и внутренние перемены были, хотя и оказались не столь заметны. Прибавилось умение анализировать тенденции торговли (а без этого что за купец?). Да еще навык разбираться в людях - правда, тут муж помог.

И вот сейчас покупатель явно выбился из ряда. Бакалавр, то есть не из богатых. Но купил он сразу все запасы бесцветного кварца. А это, как правильно говорилось в умной книге, универсальный кристалл. И не торговался почтенный - значит, ему покупка очень нужна, а скорее всего, даже не ему, а кому-то еще, поручение которого он добросовестно исполнил. Кому же, а главное - для чего? Вот что занимало мысли уважаемой Мируты, между тем, как ее язык беззаботно щебетал:

- Нет, почтенный, больше у меня нет. Подвоз, разумеется, будет - я так думаю, с наступлением тепла. Вам только такие нужны? Я имела в виду - бесцветный кварц, это понятно, но какой величины? Ах, и размер тот же? Тогда предлагаю услугу: если вы оставите адрес, по которому с вами можно связаться, то за очень скромную сумму заказ будет отложен специально для вас. Больше того, я предоставлю вам оптовую скидку - такую же, как сегодня.

Приказчик упаковал кристаллы в небольшой ларец. Владелица магазина ненавязчиво напомнила, что 'мы также продаем кристаллы других видов.'

А на следующий день в магазин пришел радостно встреченный младший брат. Между делом любимая сестра рассказала о странном господине, что скупил единым разом весь наличный запас бесцветных кварцев. Разумеется, коммерческая тайна не была раскрыта - упаси от такого Пресветлые! Не прозвучали ни цена, ни объем этой покупки. Зато Мира посетовала, что на цитрины и аметисты покупатель и глянуть не захотел. А еще обмолвилась, что, дескать, если Динозаврр предложит подобные кварцы, то этот покупатель готов скупить чуть ли не любое количество.

Дело есть дело!

* * *

Пикор встретился со мной в обычном месте. И порассказал.

- ...этот, значит, бакалавр купил все до единого бесцветные кварцы.

Сразу же появилось нехорошее ощущение. Но проверка никогда не вредит:

- А кварцы другого цвета?

- Не-а. Хотя их у Миры много, сам видел.

- Хорошо, а гранаты?

- Тоже отказался.

Теперь все ясно. Осталось лишь уверить парнишку, что через месяц, самое большее, партия кристаллов будет. Распрощаться. Полететь домой, а по дороге думать, как это все преподнести начальнику разведслужбы моих трех десятков. То есть моей ненаглядной.

Возможно, идея была не самой лучшей, но на поиски оптимума времени не было.

- Гирра, вот тебе вводная. В том новом магазине в Хоруме, где торгуют кристаллами, купили большую партию...

Гирра думала не более двух секунд. Но ее ответ был совершенно не тот, что я предполагал:

- Ты меня проверяешь, что ли?

- Как можно! Я всего лишь тебя тренирую.

Моя двуцветная умница начала упражнение в анализе:

- Первое, что приходит на ум: куплено в учебных целях. Но тогда разумнее купить разнообразные кристаллы, в том числе специализированные, потому что при практически той же цене они более долговечны - сам же меня учил. Они в магазине были: и цитрины, и аметисты, и розовый кварц, но покупатель на них не польстился. Второй вариант: амулеты. Дешевые, но массовые, потому что свойства кристаллов почти одинаковы. Если же назначение амулетов одно и то же, то покупатель рассчитывает на военное применение. Слишком заранее покупать нет смысла: деньги в этом случае, как ты говоришь, лежат мертвым грузом, то есть не работают. Отсюда следует: начало боевых действий близко. Стоит добавить еще одно рассуждение. Для кого может предназначаться эта партия амулетов? Стихийные маги отпадают, у них амулеты (если они вообще есть) посерьезнее, да и бесцветный кварц, опять же... Массовая защита войска... хочу сказать, тех, у которых вообще нет магической силы, или таковая мала - вот для чего очень даже подойдут. Или... массовая контратака. Магия смерти, к примеру, потому что она показала себя... сам знаешь, как.

Этот анализ совпал с моим самым печальным образом. Военный гром глухо рокотал - и уже не за горизонтом.

* * *

(в доме мага жизни Курата)

Не может человек написать докторскую диссертацию за месяц. Магистр магии жизни и разума Курат-аз никогда не верил в подобную возможность. В этом его поддержал бы любой член магического сообщества - за исключением Великих, понятно.

Конечно же, такого быть не могло. И все же оно случилось.