Лина - Вступление

могли чему-то научиться, — несколько секунд Джадд молчал. — Но потом, когда моей дочери

было лет десять, кое-что случилось. Они с её лучшей подругой вбили себе в головы, что они

должны уехать куда-то с научной экспедицией.

— У вас есть дочь? — спросил Майкл.

Джадд продолжил, сделав вид, что не расслышал его.

— Скарлетт всегда выдумывала что-то подобное. А когда она решала, что сделает что-то,

её было не отговорить. А её маленькая подружка — ну, если Скарлетт придумала всё это ради

науки, то её подругу интересовала сама экспедиция. Они, чёрт возьми, чуть не расстались с

жизнями, — Джадд снова замолчал. — Иногда, некоторым детям нужно помогать с их обучением

на ошибках.

Джадд не повышал голоса. Он даже не выглядел сердитым. Но вдруг я ясно поняла, что

могу не захотеть «помощи», о которой говорил Джадд.

— Это я виноват, — голос Дина очень походил на голос Джадда, и я поняла, что

некоторыми манерами он тоже походил на человека постарше. — Майкл и Кэсси поехали со мной

только потому, что не хотели пускать меня одного.

— Это правда? — спросил Джадд, оглядывая нас родительским взглядом — глядя на

ребенка вот так, родители как бы напоминали, что когда-то они меняли ему подгузники, так что

они с легкостью поймут, врет он или нет.

— Я должен был сделать это, — больше Дин ничего не сказал. Джадд скрестил руки на

груди.

— Может и так, — предположил он. — Но я бы посоветовал тебе придумать отговорку

получше за ближайшие пять секунд, потому что она тебе понадобится.

Я услышала стук каблуков, и через миг в дверном проеме за спиной Джадда появилась

агент Стерлинг.

— Внутрь, — рявкнула она. — Прямо сейчас.

Мы зашли в дом. Отлично у нас получилось не попасться. Стерлинг повела нас в офис

Бриггса и указала на диван.

— Сядьте.

Я села. Дин сел. Майкл закатил глаза, но всё же присел на быльце дивана.

— Это Дин виноват, — торжественно заявил Майкл. — Он должен был сделать это.

— Майкл! — сказала я.

— Знаете, где сейчас Бриггс? — я не ожидала от агента Стерлинг такого вопроса. Я начала

гадать о том, как местоположение Бриггса могло быть связанно с этим разговором, с тем, что мы

сделали. Может он искал нас где-то там? Или встречался с директором?

— Бриггс, — напряженно сказала агент Стерлинг, — сейчас в полицейском участке округа

Уоррен, встречается с человеком, который считает, что знает кое-что об убийстве Эмерсон Коул.

Просто сегодня утром сын серийного убийцы навестил его мать, и мистер Симмс считает, что

мальчик может быть вспыльчивым, — она сделала паузу. — А в подтверждение этого, у него есть

синяк на шее.

Кристофер Симмс доложил о Дине в полицию? Такого я не ожидала.

— К счастью, — продолжила агент Стерлинг, вот только это слово прозвучало скорее как

обвинение, — Бриггс попросил местную полицию сообщать ему обо всём, связанном с этим

делом, так что заявление принял он сам. Он всё ещё там, собирает показания. А, как оказалось,

Кристоферу есть о чём рассказать — о Дине, обо всех остальных, об отношениях его матери с

Дэниелом Рэддингом. Он самый настоящий источник информации.

— Он водит черный грузовик, — я не отводила взгляда от своих рук, но не удержалась и

заговорила. — И он связан с Дэниелом Рэддингом. Его мать постоянно его упрекает. Когда мы

были там, он вышел из себя и схватил меня, а значит он импульсивен, но он всё-таки контролирует

все свои движения и манеры.

— Ты прижал Кристофера к стене, когда он схватил Кэсси? — спросила у Дина агент

Стерлинг. Из всего сказанного мной, она обратила внимание только на это. Дин бесцеремонно

пожал плечами.

Агент Стерлинг посчитала такой ответ утвердительным. Стерлинг обернулась к Майклу. Я

ждала, что она спросит его о чём-то, но вместо этого она просто протянула руку в его сторону.

— Ключи.

— Шпатель, — ответил Майкл. Она прищурилась. — Стоп, мы что не в слова играем? —

коварно спросил он.

— Отдай мне свои ключи. Сейчас же.

Майкл достал ключи из кармана и беззаботно бросил ей. Она развернулась к Дину.

— Я сказала отцу, что доверяю тебе, — произнесла она. — Сказала, что могу разобраться с

этим, — её слова явно задели Дина. Он возразил:

— Я не просил разбираться с моими проблемами.

Стерлинг вздрогнула.

— Дин… — она выглядела так, словно собиралась извиниться, но не стала этого делать. Её

лицо ожесточилось. — С этого момента, ты сам по себе, — резко сказала она Дину. Она указала на

Майкла. — Вы двое будете жить вместе. Если ты не с Майклом, значит ты с кем-то другим. Реши

наш Н.О. снова напасть, тебе может понадобиться алиби, раз уже теперь, ты по своей же вине

оказался на примете у местной полиции.

Агент Стерлинг не могла придумать более жестокого наказания для Дина. По натуре он был

отшельником, а после всего произошедшего сегодня, явно хотел побыть один.

— Вы свободны, — резко произнесла агент Стерлинг. Мы трое тут же поднялись на ноги.

— Все, кроме тебя, Кэсси, — Стерлинг взглядом приковала меня к месту. — Вы двое, — сказала

она мальчикам, — вон!

Майкл с Дином переглянулись, а затем взглянули на меня.

— Я не буду повторять.

Агент Стерлинг подождала, пока за мальчиками закроется дверь, и только тогда заговорила.

— Что вы с Дином делали у старого дома Рэддинга?

Я открыла рот и тут же снова закрыла. Она что, знала всё на свете?

— Не только Кристофер Симмс связался с полицией, — объяснила мне Стерлинг. — В

полицию доложили о «подозрительных подростках» у дома Рэддинга, всего через пару минут

после того, как они получили жалобу о поведении Дина. Как считаешь, о чём они подумали?

Даже мне пришлось признать, что звучит всё это плохо.

— Ему нужно было туда вернуться, — спокойно, но в тоже время твердо сказала я. —

Просто чтобы увидеть дом.

Стерлинг стиснула зубы, и я гадала, вспомнила ли она о том времени, что ей пришлось

провести у того дома, связанной по рукам и ногам в сарае, которого больше не существовало.

— Дину нужно было вернуться туда и дело здесь вовсе не в его отце, — я сделала паузу,

давая ей время, чтобы обдумать мои слова. — Это было никак не связанно с Дэниелом Рэддингом.

Стерлинг обдумала услышанное.

— Его мать? — спросила она.

Я не ответила. Мне и не нужно было.

После очередной напряженной тишины, я не удержалась от вопроса:

— Кто-нибудь говорил с ней? — я не могла отделаться от мысли о том, что, не смотря на

все недостатки моей матери, она бы никогда не отказалась от меня. А мать Дина не просто бросила

его — у неё был шанс вернуть его, но она не сделала этого.

— Если наш Н.О. одержим Дэниелом Рэддингом, мать Дина может быть его мишенью, —