user - Unknown

Автомобиль Стэна, почти новый Континенталь белого цвета, подержанный, но в отличном состоянии, стоял напротив него. Его прежний водитель, пьяный в стельку, хотя было ещё два часа дня, развалился в кабинке в задней части закусочной, периодически вливая в себя черное кофе. «Учитывая обстоятельства»,- сказал себе Марч, - «я делаю этой пташке одолжение. В его состоянии за руль садиться нельзя».

- Нда?

Марч, стоявший до этого прислонившись к стенке будки и рассматривал Континенталь, теперь выпрямился и произнес:

- Макс?

- Нда. Стэн?

- Конечно. Слушай, Макс, тебя интересуют выгодные приобретения?

- Ты имеешь в виду те, на которых я смогу сделать хорошие деньги?

- Именно.

- Зависит от машины, Стэн.

- Слегка подержанный Континенталь белого цвета.

- Ты прямо читаешь мое объявление в Ньюсдэй.

- Макс, так как мы поступим?

- Привези ее, а мы посмотрим.

- Хорошо,- ответил Марч и уже собирался отключиться, когда внезапно с магистрали съехала машина и свернула на парковку у закусочной. Это был автовоз с четырьмя Бьюик Ривьера: зеленовато-голубой, красно-коричневой и двумя цвета бронзы.- Подожди-ка минуту.

- Чего?

- Не отключайся.

Махина зарычала возле здания, выпуская клубы дизельного дыма из трубы на верху кабины, и в последний раз содрогнувшись - остановилась. Водитель, толстый паренек в коричневой кожаной куртке, на ватных ногах спустился на асфальт, зевнул и почесал свои промежности.

- Стэн? Ты там?

- Подожди секунду,- ответил Марч.- Одну секунду.

Водитель, закончив зевание и почесывание, направился к входу в закусочную, на пару секунд исчезнув из поля зрения Марча. Он обернулся и выглянул через окошко будки. Водитель автовоза пересек закусочную и уселся рядом с обмякшим водителем Континенталя. Ни один из сидящих не мог со своего места видеть парковку.

- Стэн?

- Слушай, Мах. А что если их будет больше? Еще несколько машин, может быть?

- Я всегда заинтересован в высоком качестве, Стэн, ты же знаешь.

- Увидимся,- попрощался Марч.

Повесив трубку, он вышел из кабинки, а затем и из здания. Затем медленно направился к автовозу. Перед тем, как залезть в кабину, он бросил взгляд на Континенталь, жаль, что он должен его оставить. Ах, ну, четыре это в любом случае лучше, чем одна или…

Хмммм. Марч отошел от кабины и рассмотрел длину махины, которая была рассчитана на шесть автомобилей, по три на уровень. Сейчас же на ней стояло по две на каждый ярус. Задние места пустовали.

Хммммм. Марч подошел к концу платформы и тщательно изучил ее. Тяжелый металлический откидной борт с закольцованными цепями по обеим сторонам. Интересно, если его наклонить, получиться ли рампа для заезда.

Марч придвинулся к борту, пытаясь разобраться в конструкции. Следует отцепить крючки, освободить цепь и размотать ее, достать из рычага и…

Ну что ж, попробуем. Он убрал крюки, размотал цепь, начал медленно доставать ее из рычага и задняя дверь стала опускаться вниз. Бах - и борт оказался на асфальте. В итоге получилась рампа.

Отлично. Отвернувшись от машины, Марч энергично, но не бегом направился к Континенталю. В руке у него была «надежная» связка ключей, но она не понадобилась. Дверь была не заперта. Он проскользнул за руль, «примерил» три ключа и четвертым завел двигатель. Внутри салона стоял сильный запах бурбона.

Марч включил заднюю, развернул Континенталь, затем на первой передаче проехал через парковку к рампе, а затем - внутрь автовоза. Он заглушил мотор, поставил на ручной тормоз и вышел из машины. По металлическим стойкам спустился вниз и быстро поднял борт. Закрепить Континенталь цепью, так как это сделали с Бьюиками, не было возможности, поэтому он решил ехать аккуратно, тем более это было недалеко.

Ключ номер два завел двигатель автовоза. Марч повернул большой плоский руль, и махина неуклюже двинулась с места и медленно въехала на Тернпайк.

Прошло двадцать пять минут прежде чем он добрался до места «Подержанные авто Максимилиана». Возле автостоянки он повернул в переулок, затем на неприметную дорогу позади нее. Он остановился между высоким бурьяном в поле и рядом гаражей, обитых белой вагонкой. Марч вылез из кабины и прошел через незапертые ворота в заборе. Дорожка, плутающая среди сорняков и кустов, вывела его к задней части офиса Максимилиана, к постройке в калифорнийском стиле с розовой штукатуркой. Он открыл дверь и очутился в обшитом серыми панелями помещении и услышал голос Макса из соседней комнаты:

- То, что ты прочитал каждое слова в гарантии это хорошо.

И другой, злой мужской голос ответил ему громко:

- А если ты прочитаешь каждое слово в гарантии, то поймешь, что ты вообще ни за что не отвечаешь.

- Это ты так считаешь,- ответил Макс.

Марч приоткрыл дверь и заглянул. Клиентом был крупным, мускулистый, но с интеллигентным лицом мужчина. Он выглядел потерянным, как пловец, который не знает, где здесь притаились водовороты. Марч проигнорировал его и спросил у Макса:

- Макс, можно тебя на пару минут?

- Надеюсь,- ответил большой пожилой мужчина с массивной челюстью и тонкими седыми волосами.

Он всегда носил темную жилетку, нараспашку и игнорировал галстук. На белой рубашке часто видны были следы грязи от подержанных авто. Макс поднялся из-за своего тола и сказал покупателю:

- Почитай немного. Почитай. Я скоро вернусь.

- Да, лучше будет, если ты вернешься,- произнес клиент, но в его словах не чувствовалась реальная угроза.

Он начинал понимать, что его обманули, но сделать ничего не мог. Макс и Марч прошли через пустой офис, и вышли через заднюю дверь.

- Это тот же клиент, который доставал тебя, когда я звонил?

- Некоторые просто не хотят уходить,- жаловался Макс.- У них что, нет дома? Со мной разговаривал кто-то из твоих друзей. По телефону. Сказал, чтобы ты не уходил отсюда без него.

- Кто?

- Короткое имя,- вспоминал Макс, шагая по дорожке к забору. - Чип? Шеп?

- Келп?

- Похоже.

Мужчины вышли на подъездную дорогу, на которой теперь стоял автовоз. Макс, взглянул на махину и сказал:

- Иисус, Мария и Иосиф. Ты воруешь уже связками? Это не виноград!

- Так получилось,- ответил Марч.- Континенталь стоит сзади.

Макс двинулся вдоль платформы, разглядывая машины: “ Средь бела дня “- сказал он. – Может, пойдёшь и поговоришь с клиентом.

Марч покачал головой:

- Мое дело не болтать с клиентами, моё дело водить.

- Ну, да, я вижу,- Макс, взглянул на машины и автовоз.- Я заберу их.

- Отлично.

- Заходи на следующей неделе, поговорим о деньгах.

- Хорошо.

Макс махнул в конец дороги:

- Поставь их возле автомастерской.

- Пускай этим займутся твои люди. Не хочу торчать здесь.

- Что насчет грузовика?

Марч нахмурился: