user - Unknown

Все зависело от Дортмундера. Сможет ли он отказать ему? Ведь идея осенила Келпа, в тюремной камере, и она непременно должна прийти в голову Дортмундера. Прийти. Должна. Без сомнения.

Келпа все больше и больше ужасала мысль, что Дортмундер так и не смог ничего понять. Он бродил по кварталу до тех пор, пока кто-то из трафика не окликнул его:

- Эй, Келп!

Он поднял глаза и увидел сидящего на заднем сиденье такси Марча и махающего ему рукой через окошко. Келп помахал в ответ, и машина двинулась к зданию в середине блока, где жили Дортмундер и Мэй. Келп развернулся и быстрым шагом пошел туда. Вскоре он заметил такси возле пожарного гидранта. Марч вышел из авто и снова помахал Келпу. Затем показался водитель, который обошел машину и стал на тротуар. Невысокий и коренастый мужчина одет был в серые брюки и черную кожаную куртку, на голове виднелась кепка.

- Привет, - прокричал Келп и махнул рукой.

Марч стоял и ждал его. Когда Энди подошел, тот поздоровался:

- Привет, Келп. Как так случилось, что ты шел не в ту сторону?

Келп нахмурился:

- Не в ту сторону?

- Ну, ты шел в обратную сторону. Ты забыл адрес?

- А, да!

Энди не хотел показывать свою нервозность или неуверенность, поэтому умолчал об получасовой прогулке по кварталу.

- Ха-ха,- сказал Келп.- Только представь себе, я прошел прямо возле дома. Наверное, я о чем-то задумался, да?

- Мы заходим или как? За это время я успела бы заработать доллар,- сказал водитель такси и снял кепку.

Это была мама Марча.

- О, здравствуйте, миссис Марч,- произнес Келп.- Я не узнал вас. Конечно, пойдемте.

- Сейчас моя смена,- ответил мама.- Я должна работать.

- Мы ненадолго, мама,- сказал Марч.- Возможно, потом у тебя появиться клиент в аэропорт.

Троица вошла в крошечный вестибюль дома. Келп нажал кнопку вызова в квартире Дортмундера и Мэй.

- Ты знаешь, сколько я заработаю? Ты знаешь, что случиться, если я выеду поздно? Парк Слоуп – вот, что меня ждет, поездка за 25 центов в темный Бруклин и возвращение на Манхэттен пустой. Вот, что я получу, - не удержалась мама.

Дверь загудела, и Келп толкнул ее.

- Миссис Марч, ваши дни вождения такси закончились,- сказал Энди.

- Автоинспекторы говорят то же самое,- у нее действительно было плохое настроение.

Лестница оказалась настолько узкой, что им пришлось подниматься друг за другом. Келп пропустил маму, а за ней естественно пошел ее сынок, Келп замыкал процессию.

- Вы читали книгу, миссис Марч?- крикнул он женщине.

- Читала,- она стучала по лестнице так сильно, как будто подъем был наказанием за преступление, которое она не совершила.

- И каково ваше мнение?

Она пожала плечами. Ей не понравилось, поэтому она ответила:

- Сделайте лучше хорошее кино.

- Сделаем хорошие деньги,- сказал Келп.

- Та часть, где они загнали машину в грузовик, мне понравилась,- добавил Марч.

Келп чувствовал себя неуклюжим пареньком, что привел девушку в боулинг для знакомства со своими друзьями. Он снова закричал, обращаясь к спине мамы:

- Я думаю, повесть очень реалистична.

Мама ничего не ответила. Вместо нее отозвался Марч:

- В конце они вышли сухими из воды. Вот это здорово.

- Верно,- согласился Энди.

А что, если Дортмундер не увидит суть, не поймет. Марч не сообразил, мама Марча тоже и, судя по всему, Джон не догадается. И кроме этого у него сложилось предвзятое мнение обо всех идеях Келпа, хотя ни в одной из прошлых неудач тот не был виноват.

Они поднялись на площадку третьего этажа. Мэй стояла на пороге и ждала их. С уголка рта свисала сигарета. На ней было темно-синее платье и зеленый, не застегнутый с карманом кардиган на кнопках. Судя по формам, в нем лежала пачка сигарет и два коробка спичек. Она твердо стояла на ногах, поскольку на ней были белые ортопедические тапки, которые она носила в «Бохэке» 1, где работала кассиром. Мэй – высокая худощавая женщина с черными волосами слегка тронутыми проседью. Во рту постоянно торчала горящая сигарета, дым которой заставлял ее часто прищуриваться.

Она сказала всем «привет» и пригласила войти. Келп задержался у двери и спросил:

- Ты читала книгу?

Марч и мама прошли через фойе в гостиную, откуда послышалось, как они здороваются с Дортмундером. Мэй закрыла дверь, кивнула и ответила:

- Мне понравилось.

- Хорошо.

И они пошли в гостиную. Келп увидел, как Джон выходит из комнаты.

- О,- вырвалось у Энди.

- Ты хочешь пива?- спросила Мэй и позвала Дортмундера:- Джон, и захвати пиво для Келпа.

- Уф,- вздохнул Энди.- Он пошел за пивом.

Марч и его мама расположились на диване.

Судя по двум полным окурков пепельницам на коктейльном столике, Мэй займет синее кресло. Оставалось свободным лишь серое кресло, на него сядет Дортмундер.

- Садись,- предложила Мэй.

- Нет, спасибо. Лучше я постою. Я немного взволнован, понимаешь?

Слышно было, как открыли пивные банки в кухне: коп, коп, коп.

- Мэй, я без ума от этой лампы. Где ты купила ее?- начала разговор мама.

- Фортунофф,- ответила женщина.- На распродаже, но модель уже снята с производства.

- Извини, что мы немного опоздали, но на магистрали Бруклин-Квинс застряли в пробке. На это я не рассчитывал,- произнес Марч.

- А я ведь говорила тебя, там дорожные работы, но ты ведь никогда не слушаешь свою маму.

- В восемь вечера? Мне казалось, что в четыре, максимум в пять они разойдутся по домам. Я ведь не знал, что они побросают там машины, тем самым перекроют на всю ночь движение на полосе.

Келп решил уточнить:

- Чтобы добраться до Манхэттена вы едете по Бруклин-Квинс?

- До Мидтаун Тоннель,- начал объяснять Марч.- Понимаешь, если ехать из Канарси…

В комнату вошел Дортмундер, держа в руках пивные банки:

- Все ведь пьют из банок, верно?

Все согласились. Марч продолжил:

- Выезжая из Канарси, необходимо решить определенные проблемы, понимаешь. В зависимости от времени суток нужно выбирать соответствующие дороги. Так вот на этот раз, мы решились на Пенсильвания-авеню, но после не поехали через Робинсон-парквей. Понимаешь, что я имею в виду? Через Бушвик-авеню мы добрались до Бродвея. Там мы могли бы двинуться через мост Уильямсбурга, но…

- Именно так мы и должны были сделать,- прервала его мама и сделала глоток пива.

- Следующий раз послушаюсь тебя,- признался Марч.- Когда они уберут всю технику с БКМ. Но, как правило, самая удобная дорога до Манхэттена – это Бруклин-Квинс магистраль через Мидтаун Тоннель,- Марч наклонился к Келпу и взмахнул полной банкой пива.- Понимаешь меня?

Такого подробного ответа Энди не ожидал:

- Понимаю,- согласился он.

Дортмундер протянул пиво Келпу и махнул в сторону серого кресла:

- Садись.

- Нет, спасибо. Я постою.

- Как хочешь,- сказал Джон и уселся на подлокотник кресла Мэй.- Начинай.