user - Unknown

И что теперь? То были низшие существа. Поговорить с ними, узнать чего они хотят или уйти с их дороги, а может попробовать опрокинуть на них столы. Доктор Зорн размышлял. У него были несколько секунд молчания для планирования дальнейших действий. В его распоряжении имеется арсенал лекарственных средств и лабораторное оборудование. Он думал, как своими силами победить восьмерых. Во время своих размышлений он вдруг понял, что одно из этих мрачных лиц ему знакомо.

Диддамс! Джон Диддамс из посольства Вотскоэк!

Доктор Зорн был быстрым и проворным. Словно пуля отскочил он от органной скамейки и был уже на полпути в лабораторию, но его схватили руки. Много рук. Много крепких рук.

Человек, что сидел напротив доктора Зорна был огромен. В другой ситуации, врач был бы счастлив завладеть таким экземпляром, сделать из него научного ассистента там, в развалинах. Такой монстр мог питаться непродовольственными «вкусностями» месяцами и остаться живым. К сожалению ситуация складывалась не в его пользу. Ситуация была такова, что доктора Зорна схватило множество рук, подняло его, понесло обратно в алтарь и положило лицом вниз на одну из сохранившихся боковых скамеек, первоначально предназначенных для хора. И тогда этот великан уселся на нем, лишив малейшей возможности вырваться, пока другие обыскивали церковь.

Почему? Что еще хочет Диддамс от него кроме простой мести? Очевидно, что это будет не обычная месть человека, ведь просто так он не привел бы с собой семерых друзей. Но с другой стороны, если Диддамс хочет чего-то от доктора Зорна, то существует некоторая вероятность, что он останется живым после этой встречи.

Неважно, что хочет Диддамс, доктор решил отдать ему это сразу и без всяких уловок. Предать Градеца Краловца? Без проблем. Оказать помощь Диддамсу в его новом плане? Без проблем. Снабдить его ядом, оружием или обеспечить алиби или еще что-нибудь? Просто скажи. Да будет на то твоя воля, как поговаривали когда-то в этом здании.

Откуда-то донесся звук перетаскиваемого предмета по каменному полу нефа, деревянного большого и тяжелого. Звук бы крайне неприятен даже для доктора Зорна. Какое-то время он продолжался, затем начал затихать и вовсе исчез. Слышны лишь были нерегулярные кап, кап, кап колумбария.

А может они пришли сюда с целью ограбить его? Несмотря на затрудненное дыхание и скованность движений бесконечная истина науки взывала его. Доктор Зорн, собрав все свои силы поднял голову и предупредил, чтобы люди оставили его лабораторию в покое!

- Не…!

Мужчина-монстр, сидящий на спине врача, треснул его по макушке.

- Заткнись,- приказал он и уселся удобнее.

А! Нет! Не делай это! Доктор Зорн заткнулся; опустил пылающую голову; и уже лежал тихо и послушно; больше он не сделает абсолютно ничего, что заставит двигаться эту огромную тварь сверху. Не шевелись!

- Окей,- откуда-то донесся голос Диддамса, и чудовище слезло с него, оставив спрессованного доктора Зорна лежать на скамье.

Они хотят куда-то забрать его? Он был уверен, что не сможет двигаться; стоять; не сможет идти.

Никому до этого не было дела. Грубые руки схватили его за локти и колени, сняли со скамьи и в той же позиции, в какой он лежал ранее, понесли через алтарь и неф. Голова висела, глаза устало смотрели на каменный пол и мелькающие ноги вокруг.

Они пришли в колумбарий. Ниши, где хранился пепел умерших, пустовали, а доктор Зорн так и не нашел этому помещению с высоким потолком и голыми каменными стенами другого применения. Звук капающей воды звучал здесь громче, слабым эхом отражаясь от камня. Наступила пауза. Доктор Зорн продолжал висеть как балдахин, ничего не видя, чувствуя лишь затхлый запах камня и еды – лично он до сих пор кушал еду – затем его, как блин, перевернули и он плюхнулся на длинную деревянную скамейку – вот что они перетаскивали! – его связали веревками и длинным шпагатом.

С мрачным удовлетворением Диддамс наблюдал за этим процессом. «Проси меня»,- пытался внушить доктор Зорн этому твердому лбу, - «проси чего хочешь - и я сделаю это. Просто скажи!».

Но, увы. Его привязали к скамейке и отнесли к льющейся воде. Холодные капли падали на его белым лоб. Кап.

Диддамс подошел и посмотрел на него:

- Увидимся позже,- попрощался он.

Капающая вода отвлекла внимание доктора Зорна, и ему потребовалось время, чтобы понять весь ужас ситуации. Они уходят!

- Подождите!- кричал он.- Я сделаю это! Чтобы это ни было, я сделаю!

Но они ушли. Кап.

«Да ну, это смешно»,- подумал он, пытаясь ослабить веревки и ворочая головой в разные стороны.- «Я просто промокну, озябну и промокну, китайская пытка водой– кап – на самом деле не работает, ты теряешь время, Диддамс, ты ведь мог – кап – спросить меня».

«Капли не – кап – ритмичны, они не падают– кап – прямо в точку, невозможно угадать, когда приземлиться следующая капля».

Кап.

Дневной свет окрасил витражи, и он до сих пор был один. Доктор Зорн кричал, пока не охрип, затем затих, снова кричал и снова замолчал, а после время от времени просто поскуливал. Он ворочал головой, наполняя уши водой, но ничего не помогло. Он боролся с веревками и шпагатом и убедился, что это была месть; они никогда не вернутся.

Сила капиллярности – вот, что заставляло воду течь. Доктор Зорн промок. Его одежда промокла. Ледяные капли, казалось, обжигали его голову. Звук ударяющихся капель о его плоть проникал через его мозг, разжижал его мозг, погружал его мозг в кислотной ванне. Тело дрожало, дыхание сбилось, он обессилел, но не мог – кап – уснуть.

И ты не можешь угадать, когда упадет следующая капля; ты будешь ждать, натянутый как струна, ждать и ничего, а затем упадет капля, и ты думаешь, что «наконец-то» и снова капля и ты еще больше напрягаешься, чем прежде, и снова и снова и снова…

- Как дела, доктор?

Это был один из тех моментов, когда глаза врача были плотно сжаты, потому что в них попадали брызги воды и обжигали своим холодом. Теперь же его глаза широко распахнулись – КАПЛЯ!- и увидели Диддамса.

- Пожалуйста,- прошептал доктор.

- Ты будешь делать то, что мы скажем,- сказал Диддамс.

- Да, я буду.

- Это не будет сложно.

- Я сделаю это.

- В нашу последнюю встречу, ты зарядил в меня полный шприц…

- Мне очень жаль, Диддамс, я всей душой жалею этого.

- Ты должен найти мне еще таких шприцов для подкожных инъекций.

- Безусловно. Я сделаю.

- Не перепутай.

- Нет, нет.

- Просто сделай все, как ты делал раньше.

- Да! Да!

- Позже у меня будут другие мелкие просьбы, полегче.

- Все что угодно! Все что угодно!

Диддамс стоял и хмуро смотрел в дикие глаза доктора Зорна. Еще одна капля упала, повредила мозг доктора и исчезла, позволив ему снова собраться силами перед очередным сокрушительным ударом очередной капли…