user - Unknown

Дортмундера куда более интересовало, что те скажут, когда дойдут до галереи.

- Подожди минуту, надо проверить то помещение,- послышался голос, по которому Джон узнал местного жителя.

- Черт,- ответил ему другой,- я отсюда вижу, что там пусто. Это должно быть короткое замыкание.

- Хорошо, хочешь, я пойду туда или не стоит? По-моему и так все понятно.

- Не-а, черт с ним.

- Ну, если ты так думаешь.

Проверка замка в этот раз прошла очень энергично и ограничилась в основном лишь беглым осмотром комнат с порога, как это сделали в галерее. Вскоре люди покинули замок и на прощание пожелали друг другу спокойной ночи.

После того, как толпа вышла и за ней захлопнулась парадная дверь, Дортмундер и Грийк отключили радио в замке, но продолжали контролировать телефонные разговоры.

- Сейчас они будут звонить,- сказал он, и послышались гудки и треск как при междугороднем звонке.

Прошло около шести гудков, пока сонный мужской голос где-то в этом мире не ответил:

- Резиденция Хочмена.

- Это снова Симмонс,- донесся голос местного паренька и в этом голосе слышались нотки злости.- Дурацкая сигнализация срабатывает снова и снова. Но ведь внутри замка нет ничего и никого…

- Хорошо и что ты мне предлагаешь?- потребовал ответа другой голос, тоже начиная раздражаться.- Я точно не собираюсь будить из-за этого мистера Хочмена…

- Просто передай ему, что утром сигнализация…

- Я сказал, что так и сделаю.

- Он должен сразу же заняться этим.

- Хорошо, так он и сделает, Симмонс, что еще?

- Сигнализация может снова сработать.

- Если это произойдет,- от голоса повеяло холодом,- сообщи мне. Но не этой ночью. Спокойной ночи, Симмонс,- и разговор оборвался.

- Отлично,- сказал Дортмундер.- А теперь оставим прослушку в покое.

Они закрыли багажник Хундая.

- Что дальше, Чон?

- Повторим,- и Джон по грунтовой дороге направился в замок.

Он открыл и закрыл входную дверь, и снова спрятался.

Жалкая ответная реакция: спустя три минуты после включения сигнализации один паренек без оружия, но с фонариком выбежал на улицу. Лишь одна машина без сирен и мигалок подъехала к дому через пять минут. Ведь копы еще даже не успели вернуться в свою штаб-квартиру после последнего вызова. Двум из них пришлось вернуться.

Местные и помощники шерифа высказали несколько «горячих» словечек в адрес замка и вскоре машина уже мчалась в сторону горы, оставляя позади себя запах жженой резины и невооруженного парня, топающего домой. Дверь за них захлопнулась.

- Который час?

- Без десяти мунут три.

- Разбуди меня,- попросил Дортмундер,- в четыре ноль пять.

- Чон? И чум я займусь, пока ты спишь?

- Собери весь шпионский инвентарь. Он нам больше не понадобится,- и, проигнорировав обиженные глаза Грийка, Джон свернулся калачиком на заднем сиденье Хундая и мирно задремал.

Проспал он больше часа и встал, когда его разбудил Грийк. Тело жутко болело. Потягиваясь и почесываясь, Дортмундер сказал Грийку:

- И еще разок,- и он бодрой походкой отправился открывать двери в доме.

Свет не зажегся. Машина не приехала.

- Теперь можем поехать домой и выспаться.

39

Последний раз в «Гриль и Баре» собирались тогда, когда все пытались выяснить, кто же украл Византийский Огонь *– бесценный рубин, принадлежавший Турции или США или еще кому-то другому. Его потеря повлекла за собой официальное порицание, жестокость полиции. Некоторые люди до сих пор отбывали наказание на севере штата из-за незначительной ошибки. Многие винили в этом Дортмундера, пока правда не вышла наружу. И Джон, который был миролюбивым человеком, простил всех.

*Роман о Дортмундере «Почему я?»

Воспоминания накатили неприятной волной, когда он снова очутился в этом здании с этими людьми. К счастью он чувствовал себя свежим и отдохнувшим после вчерашних каникул и сегодняшнего утра в горах. Он знал, что никто уже не подозревает его в краже рубина, что он должен быть выше своих инстинктивных страхов и преодолеть страх выступления перед публикой.

- Тини Балчер и Энди Келп вкратце рассказали вам, почему мы собрались здесь, верно? – и обвел взглядом знакомые лица, дабы получить общее согласие. Знакомые лица. Вон там сидел Уолли Уистлер, загорелый и готовый на все. Паренек вернулся после долгого пребывания в Бразилии, более длительного, чем он на самом деле планировал. Уолли Уистлер любил путешествовать с помощью…экстрадиции. Достаточно признаться местной полиции, что вы совершили преступление в стране, которую хотите посетить, после уже в этой стране отказаться от признания вины, продемонстрировать железное алиби – и вуаля, экстрадиции завершена. К сожалению, между Бразилией и Соединенными штатами не был подписан такой договор, но об этом Уолли узнал слишком поздно. Это расстроило его, но, в конце концов, он признал свое поражение и прибегнул к кражам в окрестностях Сан-Паулу, чтобы купить билет на самолет первого класса. Но хуже всего было не то, что он растранжирил деньги - жаловался он сейчас - а то, что не было сопровождающего полицейского эскорта, который развлекал его.

Здесь был Джим О’Хара, который только что вышел из тюрьмы, кожа серая и незагорелая. Дортмундеру показалось, что каждый раз, когда он встречается с Джимом О’Харой, парень либо идет в тюрьму либо выходит из нее. Последний раз он видел Джима несколько лет назад на крыше дома в центре города. Парень ошибся, выбрал пожарную лестницу и угодил прямо в объятия ожидащих копов. Ну, а Дортмундер нашел более умный способ выхода из ситуации.

Пришел на встречу и Фред Лартц, водитель, почти также хорош как Стэн Марч (только не говорите об этом Стэну). И, конечно, жена Фрэда Тельма, которая была за рулем все эти дни и возила мужа на встречи.

Вот и Гус Брок, грубый и решительный, с мрачным выражением лица, словно усы его весили килограммы. Гарри Мэтлок, Ральф Демровски - команда опытных и стойких воров. Они всегда перемещались на грузовике: вдруг по дороге встретиться что-то стоящее, но тяжелое. И Ральф Уинслоу, жизнерадостный взломщик замков с неизменным стаканом в руке, в котором весело звенели кубика льда. Это означало, что при необходимости он сможет вскрыть замок всего лишь одной рукой.

- Собрались мы здесь,- обратился ко всем присутствующим Дортмундер,- для выполнения двух различных задач. Ну, нет, трех, но за последнюю отвечает группа людей в Европе. По факту, они уже завершили начатое. Верно, Грийк?

Грийк усмехнулся и поднял вверх массивный левый кулак, который держал лист скользкой, блестящей и паршивого качества бумаги.

- Пришел факс,- объявил он.- Мы пруникли в собор Реки крови; забрали тут ларец; он летут пруму сейчас в самолете Кока-Колы.

Дортмундер нахмурился: