Harper Sloan - Axel

Я: Так значит ты теперь Холт, да?

Аксель ‘Холт’: Иззи?

Я: О, бинго… а что, кто-то еще не знает тебя под именем ‘Холт’?

Аксель ‘Холт’: Многие, Принцесса.

Я: Нет, я больше не твоя Принцесса.

Аксель ‘Холт’: Ладно, мы что, будем вести себя как дети, черт возьми? Ты написала мне, ИЗЗИ, так может скажешь, что происходит?

Я: Я не веду себя как ребенок. Я просто не понимаю, зачем ты просил связаться с тобой. Думаю, мы оба согласны с тем, что прошлое нужно оставить… в прошлом.

Аксель ‘Холт’: Нет, я не согласен. Нисколько. Где ты? Я приеду к тебе; мы не будем обсуждать это в гребаных эсэмэсках.

Я: Нет, нет, нет. Я не думаю, что это хорошая идея. Если ты решительно настроен расчистить этот затор, прекрасно, но мы сделаем это на моих условиях. Мне нужно подумать. Я не могу переварить все это за такой короткий срок. Хочешь поговорить, отлично… но не сейчас.

Аксель ‘Холт’: Обдумать? Какого черта там обдумывать? Где ты, Иззи? Не вынуждай меня переспрашивать и кончай, черт возьми, посылать это эсэмэсочное дерьмо, как долбаная малолетка.

Я должна была это предвидеть. Вздохнув, я откладываю телефон в сторону. Нет смысла продолжать спор, я сделала то, что хотела – попросила его дать мне время. Если ему трудно с этим согласиться, то пошел он вместе со своим «разбором полетов» куда подальше.

Десять минут спустя раздается телефонный звонок. А еще через минуту я слышу звуковое напоминание, за которым вскоре следует другой звук. Проклятье.

Аксель ‘Холт’: Мы поговорим, Иззи. Я знаю тебя, не забывай об этом, черт подери. Я не позволю тебе просто вычеркнуть меня из своей жизни, как ты сделала это несколько лет назад.

Аксель ‘Холт’: Пойми вот что, если ты думаешь, что сможешь просто проигнорировать меня и проигнорировать все это, то будь готова каждое утро просыпаться по моему звонку. Хочешь чертово время, отлично. Одна неделя – это все, что я готов дать. Следующая суббота – крайний срок, и мне плевать, если придется постучать в каждую гребаную дверь Джорджии. Я найду тебя, и мы поговорим. Поняла?

Вот дерьмо.

Я: Одна неделя, ‘Холт’. Думаю, этого будет достаточно, не так ли? Я сообщу в пятницу, готова ли я. Спокойной ночи.

Аксель ‘Холт’: Если ты назовешь меня Холтом еще хоть один долбаный раз, я уложу тебя на свои колени и накажу, поняла? Я для тебя не Холт, и ты, черт возьми, прекрасно это знаешь.

Со вздохом изумления от его наглости, я быстро выключаю свой телефон и бросаю его через всю комнату, как будто он в огне. Я определенно не справлюсь с этим.

Глава 8

Следующее утро наступает слишком быстро, но я просыпаюсь с новой уверенностью в том, что вслед за утром будет хороший день. Мне придется разбираться с Акселем, но я не буду заниматься этим сегодня. Как правило, по воскресеньям мы с Ди бездельничаем дома, просматривая что-нибудь из нашей коллекции видео, и просто проводим время только вдвоем. Так как наше обычно «Веселое Воскресенье» было прервано моей очередной жизненной драмой, мы перенесли его на сегодня. Ди позвонила на работу, предупредив, что ее сегодня не будет, и мы начали строить планы на наш «Веселый Понедельник». На сей раз нам очень важно провести время наедине, особенно после вчерашнего, поэтому я рада, что такая возможность представилась именно сегодня. Хоть мы и живем вместе, но слишком заняты на неделе, вернее, она занята. Моя работа продвигается в своем собственном темпе, поэтому я чаще всего тружусь, когда выдаются свободные часы.

Работа на дому имеет свои преимущества… и одно из них – уединенность.

Мне лучше, когда я одна и не подвержена каждые две секунды неустанному контролю со стороны своих друзей.

Я чувствую себя в безопасности.

Возможно, я преодолела длинный путь, начиная с Брэндона, но во многом это была жизнь под замком. И с тех пор, как я освободилась, я уже никогда не остаюсь одна. Я перестала оглядываться и бояться каждой тени, я перестала жить в ожидании смерти. Я чувствую, как исцеляюсь.

Первый шаг к моему исцелению положил начало новой жизни. Потребовалось время, но я наконец-то стала счастлива. Почти счастлива. У меня процветающий бизнес и замечательные друзья. Два друга. Мне не нужен миллион друзей, чтобы почувствовать, что я чего-то добилась в своей жизни. Я безумно рада, что у меня есть Ди и Грег. Я с трудом доверяю или не доверяю вообще, так что это прогресс, и он приносит свои плоды.

Первые полтора года после ухода от Брэндона были потрачены на курсы терапии и обустройство нашей жизни – покупки дома, помощи Ди в организации и запуске нового бизнеса и, в конце концов, на запуск своего собственного дела. Мне не хватало времени на себя, и это была полезная, а может и не слишком полезная форма отвлечения. Мне потребовалось время, чтобы убедиться, что я готова начать жить заново, и я не позволю Акселю все испортить.

Пора сделать то, что Иззи Уэст удается лучше всего: отвлечься.

Мы с Ди проводим весь день понедельника лежа на диване и просматривая старые фильмы 80-х годов. Мы отключили все телефоны, задернули шторы и просто приятно проводим день вместе, вдали от мирской суеты. Если Грег и пытался нам дозвониться, мы об этом не знали, и меня все устраивало. В данный момент я не была готова столкнуться с его назойливыми вопросами.

Вторник я провожу, восполняя пробелы в работе и тактично отделываясь от Грега по телефону. Я прикрываюсь рабочими проблемами и таким образом отшиваю его. Я знаю, что это не поможет, но я еще не готова с ним говорить. Я ему не лгу, у меня действительно много работы, и на начальном этапе мне нужно выложиться по полной. Молва разносится быстро, и я наконец заполучила несколько довольно крупных компаний из Атланты. Ди отсутствует дольше обычного; я знаю, что у нее опять какие-то проблемы с филиалом в Северной Каролине, поэтому к тому времени, как она возвращается домой, она слишком измотана, чтобы цепляться ко мне с расспросами. Опять же, мне это только на руку.

В среду я мотаюсь по городу, выбрасываю лишнее из своего гардероба и прибираюсь в чулане. Я даже вычищаю все три туалета в доме.

К наступлению четверга у меня иссякает запас отговорок для Грега и дел, которые могли бы меня отвлечь. Но хуже всего то, что суббота все ближе и ближе. Похоже, Грег слишком занят, пытаясь основать и запустить «Корп Секьюрити». На сей раз время работает на меня. Он звонит дважды, но когда я перевожу звонки на голосовую почту, он сдается. Я должна быть обеспокоена его внезапной капитуляцией, но слишком занята тем, что стараюсь подавить панику относительно приближающейся субботы.