Brittainy Cherry - Loving Mr. Daniels

И что насчет колледжа? Меня приняли в Университет Южной Калифорнии. Мой колледж мечты. Это четыре года вдали от Дэниела — еще четыре года порознь.

Мы провели один семестр, будучи рядом, но не в состоянии общаться, и это почти убило меня. Жестокая правда укоренилась в моей голове, когда я смотрела, как он идет по улице. Я влюбилась в правильного парня в неправильное время.

— Привет, Эшлин.

У меня душа ушла в пятки, я развернулась на звук своего имени.

— Джейк, ты напугал меня. Что ты здесь делаешь?

— Просто ездил к бабушке с дедушкой... — Он поморщился. — Почему ты только что поцеловала мистера Дэниелса?

В моем рту пересохло, и я закашлялась.

— Что?

— Ты только что целовала мистера Дэниелса. — Сказал он как утверждение, но в моих ушах это звучало как вопрос.

Я напряженно изучала его, когда он развернул свое тело к выходу, указывая на Дэниела, который стоял снаружи в ожидании такси. Я ощущала, как рвота подбирается к моему горлу.

Нервно рассмеявшись, я дернула ручку своего чемодана и начала катить его от Джейка. Мои ноги ощущались как желе. В моей голове была полная каша.

— Я должна встретить Генри... — пробормотала я.

Мы облажались.

Нам было слишком комфортно. Мы слишком много прикасались друг к другу. Мы ошиблись.

За мной следовали шаги, и я нахмурилась на их звук.

— Эшлин! Послушай, ты умная девочка! Но интрижка с учителем...— Джейк все болтал и болтал.

Моя рука взлетела к его губам, закрывая ему рот.

— Заткнись, Джейк! Заткнись! — я хотела расплакаться. Нет, поправочка... я уже плакала.

— О боже мой, это правда, — пробормотал он, делая шаг назад. — Он — этот парень?! Он — тот единственный?! О боже мой, Эшлин!

Он расхаживал туда-сюда. Я посмотрела в сторону выхода, и увидела, что грузовик Генри припаркован перед станцией. Я провела пальцами по глазам, и изо всех сил пыталась сдерживать панику.

Все мое тело тряслось, мои руки дрожали.

— Не говори ничего, — прошептала я.

Не веря, Джейк сурово взглянул на меня.

Я ушла, не оглядываясь. Но я ощущала, что он все еще смотрит на меня. Осуждая меня. Потеряв все уважение к той, кого он думал, что когда-нибудь сможет полюбить.

39 глава

Я не боюсь потерять тебя.

Я больше боюсь потерять себя.

Не ставь меня перед выбором. Потому что я выберу тебя.

~ Скитания Ромео

Четырехчасовая химия, это то, чего я боялась, когда вернулась в школу в первый день. Я не хотела встречаться лицом к лицу с Джейком. Я не хотела, чтобы он смотрел на меня с разочарованием в глазах.

Когда я вошла в класс, то услышала, как все шепчутся. Я не была уверена, было ли это из-за смерти Райана, или потому что я выглядела как смерть, но они шептались. Джейк сидел за нашим лабораторным столом, и когда он заметил меня, я застенчиво ему улыбнулась.

Его уголки губ немного приподнялись.

Только небольшая, крошечная улыбка, но сейчас этого было достаточно для меня.

— Привет, — сказала я, занимая свое место.

— Привет, Эшлин, — рассмеялся он, выделяя мое имя. — Я запаниковал... когда увидел... — он прочистил горло и подвинулся ближе ко мне, — то, что я увидел. Хотя я полностью понимаю.

Мое сердце бешено забилось.

— Ты понимаешь?

— Конечно, Эш. Ты потеряла свою сестру. Затем Райана. Ты была легкой мишенью для этого придурка.

— Он не придурок! — вскрикнула я, видя, как Джейк определенно не понимает.

Он взял мою руку в свою и держал ее. Я хотела вырвать ее из его хватки, но не сделала этого. Джейк не знал всю историю наших с Дэниелом отношений. Я не могла надеяться, что он поймет.

— Хотя я заставлю его пожалеть, что он использовал тебя, — прошептал он со спокойствием в голосе. — Он пожалеет, что причинил тебе боль.

— Джейк! Нет, пожалуйста. Ты не понимаешь.

Он не ответил. В его голове все уже было продумано.

И я видела, как это происходит. Моя жизнь в который раз разваливалась на части.

И на это раз не было никакого шанса все исправить.

Я шла по коридору после химии, чувствуя, как будто иду, наступая ногами на свое собственное сердце. Я бы хотела, чтобы у меня была мантия невидимка Гарри Поттера, с помощью которой я могла бы исчезнуть. Хейли еще не вернулась в школу, и я полностью ее понимала.

От взглядов чистого сожаления, направленных в мою сторону, мне хотелось постоянно плакать. Когда я дошла до своего шкафчика, я увидела, что Дэниел стоит в дверном проеме своего кабинета, смотря прямо на меня. В его глазах было опасное количество вины и боли, и я изо всех сил пыталась улыбнуться. Должно быть, он тоже слышал перешептывания толпы. Он сделал шаг в моем направлении, и я покачала головой.

Единственный человек, который мог привнести мне комфорт, не мог этого сделать. Единственный человек, к груди которого я хотела прижаться, пока бы он проводил руками по моим волосам, оставался на расстоянии.

— Мне плевать, — сказал он одним ртом, и мое сердце разбилось на миллион бесполезных кусочков.

Я пожала плечами, и слезы начали наполнять мои глаза.

— А мне нет, — ответила я ему одними губами, прежде чем опустила голову. Я плакала в своем шкафчике и глотала ртом воздух, когда подавляющие воспоминания о смерти, вылезли на поверхность в моей душе.

Почему Габи с Райаном умерли? И какого черта я заслуживаю жить дальше?

Я задыхалась от слез, когда реальность обрушилась на меня.

Я разрушала жизни. Я была уверена, что делала это. Я разрушила жизнь Габи. Я разрушила жизнь Райана. Я разрушила жизни мамы и Генри. И я была на полпути, чтобы также разрушить жизнь Дэниела.

Прежде чем я поняла это, две руки обхватили меня и прижали ближе к своему телу. Я подняла голову и увидела, что Дэниел все еще стоит у двери своего класса, он сражался со слезами в своих глазах, но я была благодарна, что он сохранил дистанцию.

Генри пытался успокоить меня, хотя по его лицу тоже текли слезы.

— Все в порядке, Эш. Ты в порядке. Мы в порядке.

Я дернула его за рубашку, притягивая ближе.

— Пап... — прошептала я, не в состоянии произнести другого слова. Неоспоримая сила боли была разрушительной. Я знала, что сердцу может быть больно, но я никогда не думала, что оно может истекать кровью в мире небытия.

Генри держал меня. Ученики проходили мимо и шептались, а кто-то даже остановился и пялился. Но я испустила выдох, который держала несколько месяцев.