Unknown - Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

нереальными они были. Но нет – когда я, подчиняясь суровому взгляду дедка

неохотно нырнула, то обнаружила, что русалки и впрямь оказались настоящими.

Только слишком бледными и какими-то… неживыми. Как будто не от мира сего.

Хотя, конечно, красивыми – этого не отнять, если, конечно, не обращать

внимания на бледную, как у утопленниц, кожу, синеватые губы и острые коготки

на пальцах, которыми, полагаю, они умели не только рыбу ловить.

Позволив им избавить себя от одежды, я каждый раз ежилась, ощущая на

себя аккуратные прикосновения невероятно холодных пальцев. Терпеливо

выждала, когда они обступят меня вплотную. На всякий случай проверила, как

поживает Эриол. Напряженно проследила за тем, как рыбо-леди прикладывают к

моему телу необычную ткань, и непроизвольно напрягла слух, когда они

разомкнули узкие губы и что-то беззвучно пропели. Странное изделие после

этого самостоятельно изогнулось, непонятным образом сложилось в некое

подобие открытого платья с длиннющим подолом и даже вроде бы шлейфом, как

на вечерних нарядах. А потом, когда его аккуратно приложили к моему тело, охотно поддалось настойчивым пальцам русалок, потянулось навстречу само

и… намертво прилипло к моей коже! Причем так явственно, что когда я в

страшном подозрении попыталась его поправить, то обнаружила, что не могу

просунуть под него даже ноготь!

Обнаружив такую подставу, я возмущенно булькнула и, разогнав русалок, резким движением всплыла, одновременно отыскивая взглядом коварного дедка.

Но тот, терпеливо дожидавшийся наверху, не только не испугался моего

грозного вида, но еще и буркнул недовольно: – Пошто спешила? Его еще закрепить надо.

– Да оно и без крепежа твоего прилипло так, что не отодрать! – закашлялась я

и демонстративно дернула за край лифа.

– А-а, значит, село. Когда надо будет, сбрызни его водой и скажи: «по воле

тцара речного – сгинь!», оно и спадет.

– Да? – с подозрением нахмурилась я, тут же попытавшись отодрать тугой

лиф и к собственному удивлению обнаружив, что он и правда растянулся. Более

того, еще немного и действительно с меня спадет, открыв все желающим весьма

заманчивый вид на… – Ладно, верю. А когда надеваешь, что надо сказать?

Водяной понимающе осклабился:

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

121

– По воле тцара речного – обними! Только опять надо водой сбрызнуть, иначе

оно не послушается.

– Магия, что ли? – тут же успокоилась я, когда лиф вернулся на свое законное

место. – А почему работает на мне? Я, знаешь ли…

– Да вижу, что ты непростая дева. Но эта магия не на тебя действует, а токмо

на платье, потому-то оно и слушается. И вообще, мои русалочки много лет

чешуйки со своих хвостов на него собирали, так что цени.

Я неловко кашлянула.

– Ценю. Вот за это действительно спасибо… выручил. И желание мое

сокровенное точно исполнил.

– Ну так и топай тогда отсюда, – ухмыльнулся этот пакостник. – Нечего тут

воду мутить и красоток моих пугать. Если надумаешь присоединиться – другое

дело, а нет – кыш пошла.

Я тоже хмыкнула и, подхватив свои плавающие неподалеку тряпки, резво

поплыла к берегу. Поначалу, правда, опасалась, что платье будет мешаться, но

нет – я его даже не почувствовала, как если бы плыла нагишом. Даже непонятно, есть оно там или нет. Может… чем Айд не шутит?.. старик решил меня

разыграть?!

Твердо встав на ноги и выбравшись из озера по пояс, я все-таки остановилась

и придирчиво себя оглядела, однако платье оказалось на месте. Верх, как я

предполагала, был полностью открытым, никаких рукавов и воротника – один

только туго обтягивающий грудь лиф без лишних украшений и рюшечек, строгий

силуэт, длинный летящий подол… как раз такой, как мне нравится… короче, нормально. Сойдет. И никаких чешуек, как поначалу, на моем новом наряде

больше не было. Они словно бы слились друг с другом, став единым целым.

Одним словом, исчезли. Так что если не знать, откуда подарок, можно никогда не

догадаться, что он какой-то особенный. Пожалуй, теперь от обычного платья его

отличала только редкая способность сидеть по фигуре, тот факт, что оно

практически мгновенно высохло, ну и цвет, конечно – все тот же необычный, переливающийся сразу несколькими оттенками, в котором то тут, то там

мелькали крохотные серебристые искорки, словно по подолу пускали

электрический ток.

Убедившись, что платье сидит прекрасно, я облегченно вздохнула и

выбралась на сушу целиком. С некоторым скепсисом оглядела волочащийся по

земле небольшой шлейф (ну и зачем он мне, скажите на милость?), но потом

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

122

обратила внимание, что травинки к нему не липнут, а крохотные песчинки сами

скатываются с ткани, как детишки с ледяной горки, и повеселела.

Кажется, проблем с уходом за ним будет не так много? И плевать, что цвет у

него не белый, а скорее черный, и на то, что столь дерзкий фасон в Валлионе бы

посчитали неприличным. Платье мне понравилось и точка. Несмотря даже на

провокационный разрез до середины бедра и открытые плечи. А значит, носить я

его буду с гораздо большим удовольствием, чем короткие штаны и драную

рубашку.

– Хороша! – удовлетворенно причмокнул с озера водяной, когда я прошлась

вдоль берега. – Ох, хороша девка! Даже отпускать такую жалко… может, ты

русалкой ко мне пойдешь, а? Я не обижу. Честно. Подарки буду каждый день

дарить! Обласкаю, как должно… соглашайся, а?

– Спасибо, твое величество, – рассмеялась я. – Но меня тогда муж не поймет.

– Жаль, – притворно развел руками дед. – Зато, как видишь, я свой уговор

выполнил.

– Меня зовут Гайдэ, – понимающе улыбнулась я и, изобразив почтительный

реверанс, помахала водяному рукой. После чего подобрала рассыпавшиеся по

плечам волосы и, заплетя еще мокрую косу, все-таки отправилась в лагерь – рассвет уже на носу, а мне еще надо придумать, что сказать своей невольной

охране насчет вчерашних подвигов.

Они ведь не поверят в бред про Ишту, правда? И никогда меня не поймут, если вдруг обнаружат, что вместо благородной леди рядом с ним находится

самый настоящий Фантом?

Глава 8

Неладное я почувствовала задолго до того, как вернулась на поляну. Вернее, это Знаки неожиданно встрепенулись, заставив меня замереть на полпути, и

инстинктивно пригнуться. А потом и пролетевшая мимо птичка тревожно

чирикнула, и отчего-то ее голос отозвался беспокойным уколом в душе.

Торопливо шагнув к первому попавшемуся дереву, я быстро приложила левую

ладонь к шершавой коре и настороженно прислушалась. Да, – поняла через