Unknown - Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

довериться, сударь?

Он открыл рот, чтобы что-то сказать и… почти сразу его закрыл. Потому что

сказать было действительно нечего. На данный момент мы с парнями не были

никому и ничем обязаны. Из болота выбрались без посторонней помощи, от

нежити нас тоже никто не спасал. Конечно, нам дали кров и обеспечили всем

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

255

необходимым для выживания, но это, во-первых, был минимальный комфорт. А

во-вторых, его предложили по доброй воле. Мы ничего не просили и прекрасно

бы прожили в лесу без участия Повелителя. Поэтому если и можно было за что-

то сказать ему «спасибо», так это за сэкономленное время. Вот только

сегодняшнее утро сделало данную тему уже неактуальной: после недавнего

покушения… хм… еще большой вопрос, кто и кому из нас теперь должен.

– О чем вы думали, когда сюда вошли, леди? – внезапно переменил тему

Владыка, почувствовав, видимо, отголоски моих эмоций и решив пока

проигнорировать предыдущий вопрос.

Я рассеянно передвинула лежащую на краю стола салфетку.

– Какое это имеет значение, сударь?

– Сперва вы думали о чем-то хорошем, – пояснил мужчина. – О чем-то

светлом и немного печальном. И в вас была… надежда. А потом ее не стало. Я

хочу знать, почему.

– С вами это никоим образом не связано, – так же с виду рассеянно

откликнулась я. – Почему вы вдруг передумали и так неожиданно перестали на

меня злиться?

– С чего это вы решили, что я больше не злюсь?

– Чувствую. Так вы ответите на мой вопрос?

– Сейчас моя очередь задавать вопросы, – недовольно сдвинул брови

Владыка.

Я удивилась.

– Правда? А у нас есть какая-то очередность?

– В прошлый раз я не успел их задать, поскольку посчитал необходимым дать

вам небольшой отдых.

– Верно, – не стала отрицать я, внутренне напрягшись. – Но мы виделись этим

утром, и тогда вы уже задали вопросы, которые посчитали на тот момент

самыми важными. Так что, если пользоваться вашей терминологией, сейчас не

ваша, а как раз моя очередь спрашивать. Снова. Разве не так?

Мужчина мрачно зыркнул из-под насупленных бровей и еще мрачнее заметил: – А вы наблюдательны. И у вас хорошая память.

– Благодарю. Пока не жалуюсь, – вежливо кивнула я, испытующе взглянув на

хмурого собеседника. – Значит ли это, что вы готовы уступить мне этот вечер?

– Видима, придется, – еще мрачнее согласился он.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

256

Превосходно. Пока мне удается вести эту партию, как запланировано. Что

будет дальше, не знаю, но постараюсь не дать ему повода перехватить

инициативу. Ничего, знай наших – для того, чтобы меня уболтать, его талантов

явно недостаточно. В свое время даже у Георса ничего не вышло, хотя он был

великолепным

собеседником

и

искусным

интриганом;

еще

да

Миро

неоднократно пытался обыграть меня на этом поле, но добился лишь

качественной ничьей. А тут… нет, господин хороший. Сегодня вы настолько

удачно подставились, что не использовать эту возможность было бы просто

преступлением.

Я снова улыбнулась, на этот раз – более открыто, и тут же резко сменила тон

на деловой.

– Скажите, сударь, почему, не имея Знака, вы, тем не менее, способны

пользоваться какой-то частью его силы?

От такой наглости мужчина сперва опешил, а потом недовольно отвернулся.

– Я не давал обещания ответить на ВСЕ ваши вопросы, леди.

– Хорошо, – ничуть не смутилась я. – В таком случае второй вопрос: зачем вы

меня сюда пригласили?

Он поморщился.

– Думаю, это очевидно…

– Поясните, пожалуйста, сударь. Возможно, я чего-то не поняла.

– Разумеется, я собирался спросить вас о Во-Алларе. Вернее, о той его части, которая осталась ЗА пределами Купола.

– Зачем? – внимательно посмотрела я на Владыку.

Он сперва насупился, потом прищурился и, наконец, негромко хмыкнул.

– Об этом легко догадаться: мне интересно выяснить, что там изменилось за

время нашего отсутствия.

– И только-то?

– Возможно, что и нет. Пока я не готов дать вам развернутый ответ на этот

вопрос.

– Хорошо, пусть будет так, – удовлетворенно кивнула я, положив ногу на ногу.

– Тогда следующий вопрос: с какой целью вы вдруг пригласили меня во дворец?

Вернее, даже не так: почему вы это сделали, если раньше все, кому доводилось

провалиться в ваш мир, попадали прямиком в болото и, вероятнее всего, там же

и оставались? Что изменилось с НАШИМ появлением? Почему вы внезапно

переменили ранее принятое решение?

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

257

– Какое именно решение вы имеете в виду? – неестественно спокойно

уточнил мой собеседник.

Я снова взглянула на него прямо и отчеканила: – Решение не оказывать «попаданцам» никакой помощи. Судя по

расположению портала на Во-Алларе, туда должно было затянуть немало

живности, нежити… которая, вполне вероятно, прижилась потом у вас на болоте, и именно этим объясняется ее малое количество на том месте, где раньше был

Знак… и, конечно же, людей. При этом, если верить илэ Мариоло, никаких

сведений об этих людях в ваших летописях… по крайней мере, в их

официальной версии… не осталось. Но куда тогда делись пришлые? Живы ли

они? И если да, то где их можно найти?

Владыка настороженно замер.

– Частично вы уже ответили на этот вопрос: портал мы перенаправили на

окраину мира лишь потому, что нежити оттуда выползало гораздо больше, чем

людей. Особенно в последнее время. С чем это связано, не могу сказать – вам

виднее – но это, в частности, стало одной из причин, по которым мы перестали

спешить на передаваемый порталом сигнал во время открытия. Бывало, что

нежить выходила оттуда настолько опасная, что гибли целые отряды моих

воинов. Я всего лишь себя обезопасил. Да и нежить, которую мы отграничили и

заперли на болоте, теперь борется с любыми пришельцами сама. Моего

вмешательства почти не требуется. Что же касается людей… скажем так: я не

намерен рисковать благополучием своей страны ради того, чтобы спасти от

смерти одного-двух чужаков. Не уверен, что вы меня поймете, но именно так

обстоят дела.

Я хмуро кивнула.

– Не волнуйтесь – я прекрасно вас понимаю. Хочу только уточнить: за

последние годы был еще кто-то, кроме нас пятерых, кому удалось спастись?

– Нет. На протяжении нескольких десятков полных оборотов ни одного чужака

через портал к нам не попадало.

Я со вздохом отвернулась.

– Жаль. Как вам удается сдерживать напор нежити?

– Магией, – пожал плечами Владыка, слегка расслабившись, когда я отошла

от опасной темы. – На краю леса стоит малое охраняющее заклятие, по