user - Крис Брэдфорд

- Вообще-то… он поддался.

- Именно, - слишком быстро согласился Джейсон.

Девушка смотрела на Коннора, небесно-голубые глаза оценивали его. Она видела его

ложь, губы ее изогнулись в понимающей улыбке.

- Я Шарлотта. Но все зовут меня Шарли.

Коннор улыбнулся в ответ, надеясь, но румянца на его щеках не видно. Он неплохо

ладил с девушками. Но эта пробуждала в нем неуверенность. Он решил задать безобидный

вопрос:

- А откуда именно ты приехала?

- Калифорния, - ответила она. – В стражей-друзей нанимают ребят со всего мира, -

она указала на другие столики. – Вон Хосе из Мексики, Эльза из Германии, Давид из

Уганды, Луциана из Бразилии.

Коннор оглядел зал, столы были лишь наполовину заняты.

- И все здесь стражи-друзья?

Шарли покачала головой.

- Большая часть на задании. Здесь нас бывает не больше двенадцати.

- А где парень со скейтом?

- Ричи в Ирландии, - ответил Амир с набитым ртом.

- Бонн шоз оси , - пробормотал Марк, потирая переносицу.

- Что, прости? – Коннор жалел, что плохо знал французский.

- Повезло ему, - ответил Марк. – Может, я прощу его к тому времени, когда он

вернется.

- Значит, Коннор, ты присоединишься к нам в команду Альфа, - сообщила Шарли. –

Кстати, всех нас полковник пригласил на разговор к восьми. После тренировки.

Марк тяжко вздохнул.

- Ненавижу бег в шесть утра.

Коннор вскинул брови. Его не пугал бег, но он был согласен с Марком, сначала

должен идти завтрак.

- А мне еще нужно сдать отчет! – возмутился Амир, кромсая вилкой курицу.

- Лучше не затягивай, - отозвалась Шарли с безжалостной улыбкой.

- И знай, Коннор, - сказал Марк, поднимая свой поднос. – Здесь тебе не санаторий.

Остальные тоже встали. Кроме Шарли. Она выкатилась на инвалидном кресле и

направилась к двери.

Коннор пораженно смотрел ей вслед.

Амир заметил взгляд Коннора и прошептал:

- Она была ранена на задании.

- Как?

- Не знаю подробностей. Шарли не любит об этом говорить.

Коннор не стал разбирать вещи этим вечером. Он лежал на кровати и слушал вой

ветра за окном. Он думал о Шарли, о потрясении, когда увидел, что она прикована к

креслу. Такое могло случиться и с ним. Работа телохранителя – не игрушки. Риск был

настоящим. Даже слишком.

Глава девятая:

- Понимаешь, что я тебе поручил? – спросил Малик, сидя, скрестив ноги, в тени

оливкового дерева в своем саду. Перед ним на покрывале стояла огромная чаша с рагу,

тарелка с сушеной рыбой и сыром, рисом и плоскими лепешками малуга, а еще чайник с

черным чаем.

Хазим кивнул.

- Это честь для меня.

Малик оскалился, словно змей.

- Ты был выбран, Хазим, за свое уникальное положение. Никто из Братства не может

подобраться к дочери президента ближе, чем ты. Но нельзя полагаться на случай. У нас

должен быть план и четкие действия.

- Понимаю.

- Никому не говори правды. Особенно, семье.

- Не скажу, - отозвался Хазим, - хотя вы тоже семья, дядя.

Малик заливисто захохотал.

- Потому я тебе и доверяю, Хазим. Ты мне как сын.

Хазим светился гордостью.

- Вы всегда выделяли меня, дядя. Вы вдохновили меня уйти учиться в мечеть.

Потому я вас не предам.

- Надеюсь, - все веселье пропало с лица Малика. – Твоя роль важна. Ты будешь

обеспечен всем необходимым. Бахир отвечает за связи и технику. Кедар – за защиту.

Вопросы есть?

Малик сделал глоток черного чая из крошеной чашечки, дав Хазиму шанс

высказаться.

- Вы сказали, что с деньгами нет проблем, - начал Хазим. – Но как Братство покроет

такую операцию?

- Не думай об этом, - сказал Малик, ожесточившись. – Цена не имеет значения, ведь

товар так важен!

Малик лепешкой подцепил рыбу с тарелки и сунул в рот. Он медленно жевал и

смотрел на Хазима.

- Тебе важно хотеть сделать все необходимое для нашей цели.

Угольно-черные глаза разглядывали Хазима, словно искали дрожь и сомнения,

признаки трусости.

Хазим смотрел на Малика.

- Я знаю об опасностях, дядя. Я уже все решил.

Малик довольно улыбнулся, слизывая соус с пожелтевших зубов.

- Отлично.

Глава десятая:

- Телохранители – современные самураи, - сообщил полковник Блэк, показывая с

помощью проектора изображение японского мечника. – Как и древние воины,

телохранители защищают своего начальника любой ценой.

Коннор сидел с командой Альфа в комнате переговоров, здесь не было окон, комната

была в центре здания. Комната не была похожа на класс, она была заполнена экранами,

проекторами и компьютерами.

- Воины следовали кодексу бушидо – правилам, что определяли отношение самурая к

жизни. Современный телохранитель тоже следует принципам верности, чести и смелости.

- Да мы прямо герои! – усмехнулся Марк.

- Так и есть, - ответил полковник и скользнул взглядом по Шарли, что сидела в своей

коляске впереди. – Но не воспетые герои. Коннор, забудь все, что видел в кино про

накачанных охранников, что пробивают в толпе путь для хрупкого клиента. Или про

агента 007 в темном костюме, что говорит в рукав и готов выхватить пистолет в любой

момент. Лучшие телохранители – те, которых никто не замечает.

Проектор показал изображение сцены в ресторане. Семья из четырех человек сидела

за столом, окруженная посетителями.

- Где на этой картинке телохранители, Коннор?

Коннор присмотрелся.

- Это мог бы быть крупный мужчина у окна, но вы сказали, что это неправильно.

- Верно. Он встречает клиентов ресторана. А защита здесь, - полковник ткнул

лазерной указкой на пару, что якобы пришла на свидание. – И здесь, - красный луч показал

на девушку за столом семьи. – Она – страж-друг. Потому и вас выбрали. Чтобы вы могли

смешаться с окружающими. Чтобы вы стали другом, что не выделяется. Вы не привлечете

внимание к клиенту, снизите риск для него.

- Почему тогда знаменитости используют качков? – спросил Коннор.

- Для устрашения, - ответил полковник, делая глоток кофе. – Если клиент – актер,

например, то такая защита отпугнет фанатов. Потому, чем больше и страшнее охранник,

тем им проще выполнять работу.

- И Джейсон идеален для этой роли! – отметила Линг.

Джейсон указал на нее ручкой.

- Смотри, чтобы я не раздавил тебя, мышка!

Она поймала колпачок от ручки, полетевший в нее, даже не взглянув на него.

- Тогда тебе нужно быть быстрее.

- Линг! – рявкнул полковник, положив конец спору. – Вы в команде Альфа уже все

знаете, но я хочу, чтобы Коннор поскорее вас догнал. Скажи, что самое важное для работы

телохранителя?

- Постоянная осведомленность, - ответила Линг, посерьезнев.

Полковник стукнул ладонью по столу. Амир чуть не подскочил от шума.