Unknown - i 210de1b8c36208e1

пассажиров стремительно росло, оттого, что обнадеженные женщины соперничали за

право соприкоснуться плечами (и другими частями тела) с

с

амым завидным холостяком в

восточном Миссисипи.

— Хорошо, мистер мэр ...

— К

инси, я ж

е г

оворил т

ебе н

азывать м

еня Э

ли. Э

то предыдущий п

арень был мистером

мэром.

— Эли, — сказала она, все еще чувствуя дискомфорт от такой н

еформальности. После

работы на руководителя департамента и многочисленных важных персон в

Сан­Франциско, после получения степени по связям с общественностью в Беркли, Кинси

смущал р

аскованный с

тиль е

е н

ового б

осса. Д

ля него было нормальным з

аявиться прямо к

ней в кабинет, минуя ее помощницу. И прислать ей смс до начала рабочего дня в восемь

утра, тоже было в порядке вещей. Он звонил, когда хотел, включая сегодняшнее "пора

вставать" в пять утра, чтобы придумать, как завоевать сердца и умы чикагских

библиотекарей. За последние месяцы те протащили его задницу по горящим углям из­за

угрозы сокращения финансирования.

— Капкейки​

[3] с глазировкой в виде кошачьей мордочки, Кинси. Эти книжные черви

любят капкейки и кошек.

Трудно сказать, почему мэр в последнее время одарил особым вниманием именно ее.

Работая в подчинении двух других сотрудников Пресс­службы — Джона Хернандеса, известного также как "Джон Любитель Порно", и М

арка Б

ейкера, в

ыше ее п

о должности и

младше по возрасту, — Кинси обычно не пересекалась с Эли. Вступив на должность в

феврале, она целыми днями работала над пресс­релизами о городских парковках или

популярной

системе

проката

велосипедов

Дивви​

[4]​

.

Раздутая

реклама.

Жизнеутверждающие статьи. Но все изменилось несколько недель назад, когда на

утренних собраниях мэр стал настойчиво интересоваться ее мнением. Эта стычка между

поржарными и полицейскими стала первым значительным п

роектом, предоставленным е

й

за четыре месяца работы на этом месте.

Этим вечером он п

ригласил ее на поздний о

бед в "

Смит &

Д

жонс", новое ультрамодное

дополнение к серии ресторанов в западном Лупе. Кинси согласилась, надеясь, что Эли

руководствовался только деловым интересом, потому что, хоть она и могла бы откусить

от него кусочек, но спать с боссом было явно не ее вариантом. В любом случае, этот

мужчина использовал слишком много средств для укладки волос.

Перед ними появилась тарелка, наполненная мясными деликатесами.

— Отменные колбаски мергез из ягненка​

[5]​

, куриные сосиски с острым чеддером и

колбаса с фенхелем. Комплимент от шефа, — проговорил небрежно их официант­гот, с

выработанным безразличием в голосе.

Оглянувшись через плечо, Эли отсалютовал одним пальцем в сторону кухни,

приветствуя шефа в белой рубахе, дежурившего в проходе. Из­за его толстых, покрытых

татуировками рук, скрещенных на бочкообразной груди, шеф производил впечатление

человека, у которого имеются рецепты “приготовления” не только еды, но и людей.

Холодно кивнув, он развернулся и исчез в своем кулинарном святилище.

— Вы очаровываете всех, с кем не можете работать? — поддразнила Кинси.

— У нас колбаски, которые он предоставил по собственному желанию, не так ли? —

Эли намазал мясную колбаску в оболочке толстым слоем молотой горчицы и откусил.

Немного жира брызнуло на его французскую голубую рубашку и подтяжки,

пересекающие одно из его широких плеч. Да, мэр носил подтяжки.

— Я давно знаком с шефом Брейди Смитом, — сказал он, пережевывая. — Служили

вместе в Афганистане. — Он медленно подвинул к ней тарелку с мясом.

— Нет, спасибо. Я — вегетарианка.

Она вполне могла и его попросить перейти на овощи, если бы не легкий намек на

отвращение, с которым он нахмурил лоб, но быстро оправился и привлек внимание

официанта.

— Ты ешь сыр, Кинси?

— Как безумная.

— Принесите ей козий сыр и клецки из сахарной кукурузы, — сказал мэр их

официанту, — а я возьму антрекот средней прожарки.

Что ж, это было неожиданно продуманным заказом, даже скорее с

воевольным. Совсем

не так, как поступал ее бывший жених, который в действительности так и не смирился с

ее вегетарианством и обычно брал ее с собой в “Стейк хаус”​

[6]​

, где все доступные ей

блюда ограничивались скудным меню салатов. Сейчас удивительно д

умать о том, как она

спускала ему все скрытые насмешки над ее жизненным выбором. Как она находила ему

оправдания и позволяла быть главным в их отношениях, потому что его эго было

огромным, как земной шар.

А затем он оскорбил ее в высшей степени. Она переехала сюда. Из­за него.

Влюбленной женщине не должно быть позволено совершать поступки, которые

изменят ее жизнь, руководствуясь желаниями своего жениха, который считает, что его

карьера важнее, чем ее. Кинси оставила позади свою семью, друзей, и великолепную

работу в С

ан­Франциско р

ади м

ужчины, к

оторый о

казался настолько мягкотелым, что ему

требовались подпорки, чтобы оставаться в строю. Не то, чтобы ее новая работа не была

достойной, она была, но девушка так и не смогла проглотить горечь от компромисса.

Она думала, что они были золотой парой. Красивый кардиохирург и ушлая

специалистка по рекламе — пара, достойная страниц глянцевого журнала об образе

жизни. Так может быть, она проводила б

ольше в

ремени, о

рганизовывая вечеринки, чтобы

угодить коллегам Дэвида, чем н

аслаждаясь п

лодами и

х э

нергичного партнерства. И может

быть, секс сошел почти на нет в последний год их отношений, но переезд в Чикаго через

год после того, как его назначали заведующим кардио­хирургического отделения

Северо­Западного Медицинского центра, должен был это исправить. После всех его

жалоб на недостаточную поддержку с ее стороны и эгоистичного внимания только к

собственной карьере, он к

азался таким д

овольным, когда К

инси сказала, ч

то н

ашла р

аботу

в Чикаго.

Но через два месяц после переезда через всю страну, и менее чем за три недели до их

майской свадьбы, крысеныш бросил ее ради нежной "женственной" медсестры с

достаточно широкими плечами, чтобы удерживать на них его хрупкое эго. Десять лет

вместе и — пуф! — все закончилось. Такая замена с

оответствовала е

го п

отребностям, как

объяснил Дэвид своим рассудительным тоном. Она не всегда хотела участвовать в играх

за власть и не стремилась перещеголять других. Она получила его. Мужчина с его

положением просто хотел приходить домой и получать двойную порцию Лагавулин​