Ищенко Владимирович - Выброшенный в другой мир. Дилогия

- Давай укроемся там! - показал напарник. - Там легко спрятаться и от леса недалеко.

Пригибаясь, перебежали через дорогу и краем леса дошли до нужных домов.

- Что это под ногами? - спросил напарник. - Камень?

Он опустился на корточки и ощупал покрытие, на котором они стояли.

- На камень не похоже, - шепотом сказал он. - Но ровное и твердое, и пахнет чем-то знакомым.

- Нефтяной смолой оно пахнет, - тоже шепотом сказал Строг. - У нас такой бочки замазывали. Замри!

Мимо них на расстоянии в полсотни шагов прошли пять охранников с низкорослой лошадью на поводу. Животное зарычало, и Строг с ужасом понял, что это чудовищных размеров собака! Никогда раньше он таких тварей не видел и даже не догадывался, что они бывают. Наряд прошел мимо и свернул на дорогу.

- Сейчас собака возьмет наш след! - со страхом в голосе сказал напарник, поспешно доставая компактный игломет. - Бежим!

Далеко им убежать не удалось. Мчась между домами в сторону реки, нарвались на второй патруль с собакой. Напарник вскинул руку с иглометом и выстрелил, но попал не в собаку, а в ее хозяина. Солдат молча повалился на землю, выпустив повод, а разъяренный пес одним прыжком сбил напарника с ног и разорвал ему горло. Строг хотел поднять свое оружие, но затылок взорвался болью, и сознание погасло.

- Ну и что выяснили? - нетерпеливо спросил Сергей.

- Много чего, милорд, - ответил Салан. - Сначала он упирался, так что пришлось пойти на крайние меры. Забросили шесть человек из союза на побережье Сотхема. Там, где их высаживали, камень на камне, так что высадка шла с лодок. Двигались они берегом, а потом редколесьем в предгорьях. Точно так же возвращались наши диверсанты.

- А граница? - спросил Сергей.

- Пересекли ночью, пользуясь тем, что большая часть пограничников обследует гарь, - ответил Сатарди.

- Надо их отозвать обратно! - приказал Сергей. - А гарь, если там еще нужно что-то исследовать, пусть смотрит армия. Что дальше?

- Направились в Ордаг. У них было задание узнать все о нашей армии и об используемом ею оружии. Подробности их путешествия нас пока не интересовали, этим можно заняться и позже. Нашли по описанию купленный ими дом. Во дворе собака отыскала закопанный труп пропавшего солдата, о котором пленный нам забыл упомянуть, а в доме - много золота и всякой интересной химии. С ней тоже будем разбираться. Эта парочка показалась подозрительной Ласу Ферану, но постояльцы пошли спать, и он решил доложить о них рано утром. В номере не осталось ничего, кроме их дорожной одежды и сумок с едой. С собой у них были иглометы раза в два меньше тех, которые мы привезли из Сотхема. Убитый псом шпион перед смертью успел сделать выстрел. Иголки отравлены, так что солдат, который вел собаку, убит. Видимо, он целился в пса, но промахнулся. Второй получил рукоятью меча по голове и выстрелить, к счастью для себя, не успел, иначе получил бы удар уже не рукоятью, а лезвием.

- Что по остальным группам?

- Задание одной из них он не знает, а другая должна была выкрасть или убить посланника и его жену, а если не получится обоих, то кого-то одного. Их имена здесь он не знает, но внешность подробно описал.

- Как они должны были сообщить обо всем, что узнали?

- Первые осенние дни должны были в полдень околачиваться у городских ворот Ордага. Понятно, что послали бы кого-то, кто их знает в лицо.

- Сатарди! Вы должны немедленно взять пяток волчар и мчаться в столицу королевства. Нужно защитить Севера и его жену и выловить вторую группу, а я сейчас же напишу письмо и отправлю его эстафетой Лазони. Напишите приметы обеих пар, и гонцы оставят их во встречных городах. Может быть, попадутся страже. А вы, Салан, подумайте над тем, какая еще могла быть цель у последней пары. И своего пленного еще поспрашивайте.

- А мне и думать не нужно! - мрачно сказал Салан. - Самая очевидная цель - это вы и герцогиня. Узнать наши секреты, рассорить с империей и устроить драку за власть. Задумано неплохо. Так что, извините, но в ближайшее время вас и вашу жену будут опекать мои люди. И лучше бы вам без крайней необходимости никуда не ездить.

- Ваше величество! - заглянул в кабинет Лазони секретарь. - У дворцовых ворот стоит карета с эскортом. Мне сообщили, что к вам прибыл имперский посланник с женой и охраной. С ним дополнительно два десятка кавалеристов герцога Аликсана.

- А сколько у него своей охраны?

- Я не спрашивал, но, думаю, немного, иначе герцог не стал бы ему давать своих людей. Или, если их много, он чего-то опасается.

- Пусть немедленно всех пропустят и позаботятся о сопровождении, - сказал король. - И приготовьте нашим гостям достойные их апартаменты. Обеспечьте всем необходимым, а аудиенцию назначьте на завтра с утра. И приведите сюда начальника отряда Аликсана!

Через десять минут, печатая шаг, в королевский кабинет вошел офицер Аликсана.

- Лейтенант Герт Ламбаш! - представился он. - Рад приветствовать короля!

- Мой тезка, - улыбнулся король. - Скажите, лейтенант, у посланника было мало охраны? Зачем было посылать вас и ваших людей?

- У посланника десяток профессиональных воинов, - ответил лейтенант, - но наш герцог распорядился усилить ему охрану от самого Гонжона. Он опасается, что если с семьей посланника что-нибудь случиться, это может надолго помешать развитию отношений с империей. Он не вдавался в подробности, просто когда мы уезжали из Ордага, сказал, что желающие это сделать найдутся. Никаких пакетов для передачи вам я не получал!

- Когда собираетесь возвращаться?

- Сегодня выезжать уже поздно, поэтому выедем завтра утром. Будут какие-то распоряжения, ваше величество?

- Я сегодня напишу письмо герцогу, а завтра передам его вам, чтобы не гонять эстафету. Зайдите к моему секретарю перед выездом.

Вручать бравому лейтенанту письмо не пришлось: буквально через час после приезда посланника секретарь передал королю пакет от Аликсана, только что доставленный эстафетой.

"Слава всем богам за то, что Серг придумал эстафету, - подумал Лазони, прочитав небольшое письмо. - Приятно, что император послал этого Севера ко мне, но теперь мне их и опекать. Хорошо, что герцог пришлет этого Сатарди и описание шпионов. У Лишнея сильная служба, может быть, все обойдется. Надо будет подключить к ним моих людей".

На аудиенцию посланник, как и положено, явился вместе с женой.

"Хороша! - подумал король, с восхищением глядя, на зарумянившуюся под его взглядом девушку. - И умна. Повезло посланнику".

- Я рад, что между нашими странами будут нормальные отношения, - сказал он после того, как Север представился сам, представил жену и отдал ему письмо императора. - Вы, наверное, захотите приобрести достойный дом для представительства? Я так и думал. Но с этим придется немного подождать, а вам пока воспользоваться моим гостеприимством. Вы умеете читать на нашем языке? Отлично, тогда прочтите письмо, которое мне вчера доставили от герцога Аликсана.